Артур как всегда хмур, как ноябрьское небо. Без малейшего намека на солнце и хоть какую-то расцветку. Просто серость. В его глазах. В настроении. И улыбке тоже.

Через почти три часа мы оказываемся в кабинете директора нашего нового филиала, почти тезки известного русского поэта, Михаила Юрьевича Антонова. Солидного мужчины средних лет. С веселыми глазами и приветливой улыбкой.  А еще через пару часов – на фуршете в честь какого-то местного события. Артур уходит в зал, окидывая взглядом обстановку и снующих туда сюда девушек-официанток с подносами, а мы удаляемся в отдельный кабинет, обговорить детали.

И когда через минут пятнадцать прибегает испуганная помощница Михаила Юрьевича, и зовет меня, нервно моргая и путая слова, я разбираю лишь одно: - Этот мужчина, который с Вами…он…он…

Не могу добиться от девушки ничего путного и выхожу из кабинета. Ищу глазами Артура и вижу лишь мини-толпу  в самом дальнем углу. Хмыкаю, не сомневаясь, что он там, в  самом эпицентре,  и двигаюсь в заданном направлении. Не подозревая, что именно меня ждет. Не зная, что спустя несколько минут сердце зайдется в истерическом припадке и сознание почти покинет меня.

Артур

- Я понял, - отбрасываю телефон подальше и допиваю кофе. Сегодня нам с Артемом предстоит совместная поездка в пригород. Этот неутомимый трудоголик, кажется, работает все 24 часа  в сутках. Не вылезает из своего офиса, а потом еще приезжает в клуб. Мой партнер будто сошел с ума. Во всяком случае, так может показаться человеку, незнакомому с нашей историей. Но я знаю совершенно точно, что этот трудоголизм – лишь прикрытие. Попытка сбежать от самого себя. Ему тоже хреново. Ничуть не лучше моего. Я поднимаю глаза на маленький бумажный календарь. Яркие картинки с забавными зверюшками, разными для каждого следующего месяца. Я купил его через неделю после того дня, как  Алиса исчезла из нашей жизни. Случайно, сам не знаю для чего. А потом как-то вечером машинально стал выделять ярким красным маркером черные цифры…дни без нее. Я усмехнулся, чувствуя, как к горлу подступает комок. Сегодня ровно три месяца. Интересно, увижу ли я ее когда-нибудь? Или эта девушка так и останется сказкой в моей памяти? Маленькая горячая мышка с охуенным темпераментом, о котором не подозревает сама...

На экране появляется сообщение от Тёмки.

« Вытаскивай свою задницу, я внизу »

Твою мать! Не заметил, как пролетело время. Быстро ставлю чашку в раковину, одеваюсь и уже стоя в коридоре, обвожу взглядом квартиру. Вспоминаю, что сегодня в клубе никого не будет и отсылаю сообщение помощнику. Никита не отвечает. Закрываю дверь и спускаюсь по лестнице вниз.

Артем немногословен. Он сосредоточенно всматривается в дорогу, хотя там совершенно пусто и можно спокойно ехать, не напрягаясь.

- Ты и во сне работаешь, что ли? – хмыкаю я, замечая темные круги под его глазами, и знаю, что сам выгляжу не лучше, - руль сейчас открутишь, руки расслабь…

Артем награждает меня знакомым холодным взглядом, но сегодня мне по барабану.

- Надеюсь, ты будешь вести себя приличней, чем обычно, - отвечает он мне, снова отворачиваясь, - это тебе не столица, там  более целомудренные кадры.

- Целомудрие – лишь прикрытие для порочных и бесстыдных девиц, - у меня, на удивление, хорошее настроение с утра, хочется философствовать и рассуждать о смысле жизни, - тебе ли не знать.

Тёмка лишь качает головой и снова сжимает руль. Я вижу, что настроение друга оставляет желать лучшего и отворачиваюсь к окну.

Мы едем по утренним, почти свободным дорогам, под звуки тяжелого рока. Громкие и резкие звуки словно долбят по черепной коробке, но Артем продолжает ехать, не убавляя громкости. А мне все равно. Я привык к любой музыке. И не хочется нарушать это спокойствие между нами. Такое непривычное, истинно дружеское равновесие. Эта девушка почти развела нас в разные стороны, и соединила снова. Я не задаю вопросов. Знаю, что Темка едет по той же причине, что и я. Проветрить мозги. И забыться. В этом городе все напоминает о девушке, которую мы упустили.

Последующие события проматываются в памяти, как неинтересное кино. Встреча с гендиректором будущего филиала, крепким мужиком с улыбкой на лице…банкет-фуршет в местном офисном здании…все предсказуемо и совершенно неинтересно. Я уже начинаю жалеть, что поддался внезапному порыву, потащившись в такую даль…ради чего, спрашивается? Девицы, мелькающие периодически передо мной, одинаковые, как сестры-близнецы. Подходят, будто случайно цепляют конечностями, извиняются и бросают многообещающие или оценивающие взгляды. Парочка даже отваживается подойти и познакомиться. В итоге через пятнадцать минут  в моем кармане остается несколько плотных визиток с номерами телефонов. Нахер они мне сдались, если до столицы три часа езды, не знаю…

Скучающим взглядом провожаю гостей, вспоминая, что на следующей неделе нужно тащиться к родителям. Приедут мои дальние родственники, двоюродные дядя и тетя. Мама снова осядет на кухне с Наирой – женой брата, и стол будет ломиться от всего, что только можно себе представить. Мысленно перебираю возможные варианты презентов для дяди с тетей. И заодно вспоминаю, что нужно обновить покрытие на танцполе в клубе, а значит, не забыть сказать Киту, чтобы нашел у меня на столе в визитнице номер старого поставщика. Тогда нас все более чем устроило, так что не вижу смысла искать заново. Сразу же решаю написать помощнику, и заодно проверить, получил ли тот мое предыдущее собщение. Набиваю текст и нажимаю кнопку " отправить". Сзади ненавязчиво играет музыка и слышны негромкие голоса приглашенных. Люди в зале что-то обсуждают, периодически до меня доносится смех и звуки позвякивающих бокалов.

Я поворачиваюсь, тянусь к подносу проходящей мимо официантки в ярком костюме, и чувствую, как сердце резко ухает, улетая в самый низ, а потом начинает так быстро стучать о ребра, будто хочет выпрыгнуть нахрен из грудной клетки.

Прямо напротив я вижу  девушку с темными волосами, что-то увлеченно обсуждающую с мужчиной рядом. Она стоит спиной. Черное платье с кружевными вставками  подчеркивает отличную фигуру, во всяком случае сзади. Девушка поднимает руку, поправляя прическу. И ее движение вызывает непонятное ощущение внутри. Потому что этот жест мне слишком знаком. В мозгу будто взрывается граната, осколки которой ощутимо чувствуются в районе сердца…Не может быть! Срываюсь с места и быстрым шагом приближаюсь к девушке, на ходу автоматически подмечая остальные смущающие меня детали. Волосы похожи, только на тон темнее, чем у мыши…фигура идеальна, как мне нравится…стройные ноги…браслет на запястье…кожа, чуть тронутая загаром...

Подхожу к незнакомке, разворачиваю ее так резко, что  спутник девушки что-то бормочет и недовольно открывает рот. Я пихаю его в сторону и чувствую, как заходится сердце, угрожая превратить меня в одного из пациентов отца, отличного кардиолога с большим опытом и кучей клиентов. Мужик отлетает в угол и к нему тут же подбегают несколько девиц, помогая подняться. Все это занимает пару секунд и я снова возвращаюсь глазами к той, чей локоть крепко держу в своей руке.