Неожиданно весёлая танцевальная музыка сменилась медленным вальсом.

— О, вот это нам подойдёт! — Михаил обнял Мари широкой рукой за талию и закружил в красивом танце. Двигался для медведя молодой человек легко и грациозно, ноги не отдавливал. Марина не заметила, как танец ей начал нравится.

— В этом платье вы выглядите лучше всех, — медведь сделал неуклюжий комплимент. — Принцесса лисиц.

Мари улыбнулась и почему-то покраснела.

Лишь смолки последние звуки мелодии, как улыбающаяся Марина заметила Дмитрия. Тот стоял в окружении прелестных дам возле сцены.

— Михаил, спасибо за прекрасный танец. Для медведя вы танцуете великолепно, но…

— Вам нужно в дамскую комнату, — и такая грусть появилась в его голосе, что Мари не устояла и неожиданно пообещала ещё один танец.

«Да кто из нас лиса? Я или он? Обвёл вокруг пальца, как ребёнка!» — корила себя Марина, направляясь к выходу, в боковой коридор.

— А теперь, разрешите представить виновника торжества, — не успела за лисичкой закрыться дверь туалета, как раздался радостный голос распорядителя праздника. — Вальдемар Щитовский! — раздались громкие аплодисменты. Марина быстро посмотрела на себя в зеркало и выскочила обратно в коридор.

— Как я рад, что не успел уйти, — в начале коридора широко улыбался Михаил. — Разрешите пригласить вас за мой стол, Марина.

Она не успела возразить, как кавалер подхватил девушку под локоток и увлёк к самой сцене, на которую взошёл молодой черноволосый красавчик в дорогом брендовом костюме, в петлице которого красовалась красная роза.

— Присаживайтесь, — Михаил пододвинул стул, девушка поблагодарила, присела, положив клатч рядом на стол.

Вальдемар, стоявший перед микрофоном, посмотрел на опоздавшую пару и рассыпался в похвалах пришедшим гостям, будто и не у него день рождения, а у гостей.

— А теперь, уступаю место господину Демиану. Нас ожидает… А хотя, он сам расскажет о том, что приготовил на мой праздник.

— Спасибо, господин Вальдемар, вы как всегда, щедры на похвалы и мы все это очень ценим. Господа, — продолжил распорядитель, стоило виновнику торжества спуститься со сцены. — Угощайтесь, пейте за здоровье виновника торжества. А пока вы будете заняты кулинарными изысками, своим голосом нас порадует несравненная Делинь Ванилия.

Марина опустила обратно вилку, так и не донеся до рта нежный кусок рыбы.

— Сама Делинь, — девушка не смогла скрыть радости. В зале притушили свет и, на каждом столе зажглась лампочка в виде свечи.

— Наслаждайтесь Мари, — улыбнулся Михаил и погладил девушку по ладони. — Но не забудьте попробовать эти блюда, повара из самых лучших ресторанов готовили их.

Нежный, завораживающий голос вышедшей пумы обволакивал и уводил за собой, в мир счастья и любви.

Нежная рыбка радовала взгляд и рецепторы оборотницы. Ну что ещё нужно для счастья.

«А для счастья нужно очнуться, Марина! Ты на работе, не время расслабляться», — девушка проглотила очередной нежный кусок рыбы и глазами поискала Дмитрия. Оказывается, он сидел через стол, в обществе господина Вальдемара.

— Марина, может быть, вы ещё что-то хотите, — девушка поняла, что сегодняшним вечером ей не избежать компании Михаила и решила использовать это странное знакомство себе во благо.

— О, да, как это любезно с вашей стороны. Михаил, раз ваш столик находится в первом ряду от сцены, не значит ли это, что вы знакомы с виновником торжества?

Глаза оборотня на миг потемнели.

— Да, я знаком с господином Вальдемаром, милая Марина. Но неужели вы предпочтёте провести вечер в компании этого молодого повесы? Я в сто крат богаче, красивее и умнее.

— А ещё скромны до неприличия, — ему опять удалось рассмешить Мари. — Михаил, если бы я не видела, что вы медведь, могла бы подумать, что вы лис. Девушка моргнула и задумалась: «а может он под артефактом? Нет, рост артефактом не изменить, а лис, пусть и полукровок такого роста не бывает».

— Говорят, но я не верю, что моя прабабка был лисицей, — он посмотрел прямо в глаза Марине, взял её ладонь в свои руки и нежно поцеловал пальцы. — Если вам так хочется познакомиться с Вальдемаром, то сразу после выступления Делинь я вас ему представлю. Но лишь на мгновение, чтобы вы успели его поздравить, а затем опять украду. Вы же не будете против?

— Не буду, — Мари подмигнула медведю и посмотрела на сцену.

Марина словно заворожённая слушала Делинь. Она любила её песни и часто наслаждалась нежным голосом в паутине. Пыталась как-то купить билет на концерт любимой звезды, но их «смели» за несколько часов, Мари в это время грызла гранит науки в Академии и, конечно же, не успела. А тут удалось увидеть девушку вживую. Она давно не чувствовала себя такой счастливой.

Расслабившись, Мари не заметила, как горячая ладонь Михаила легла на её плечо.

— Ну что, драгоценная лисичка, идём знакомиться с виновником торжества? — стоило певице удалиться со сцены, Михаил тут же встал.

Девушка подарила молодому человеку нежную улыбку встала, взяла клатч и направилась к столику, где сидел Дмитрий.

— Добрый день, господа, — оборотень протянул руку для приветственного пожатия. — Мы не помешаем, если присядем за ваш стол? Моя спутница хочет поздравить вас Вальдемар и поблагодарить за радушный приём.

— Как я рад, господин Михаил, видеть вас на моём празднике. Представьте же нас скорее, — Щитовский встал с места и чуть не кланяясь, пожал руку Баянову.

— Моя спутница на сегодняшний вечер, а может и не только на сегодняшний, — лиса подняла удивлённый взгляд на говорившего. — Прошу любить и жаловать прекрасная Мариночка, но для вас Марина.

Девушка перевела взгляд с Баянова на Щитовского и обратно.

«Может, они родственники или близкие друзья? Как-то уж очень по-дружески Михаил разговаривает с Щитовским», — лиса перевела взгляд на Дмитрия, а затем обратно на Вальдемара. — Очень приятно познакомиться, господа. От всей души поздравляю с днём рождения… — девушка долгие пять минут растекалась в похвалах хозяину дома и великолепию праздника. Отдельно отметив превосходный музыкальный вкус хозяина.

— Спасибо, Марина, вы очень любезны. Ах, совсем забыл, — мужчина манерно всплеснул рукой. — Рад вам представить своего делового партнёра.

Дмитрий встал с места и протянул руку, сначала Михаилу, а затем Марине.

— Рад знакомству.

— Присаживайтесь, сейчас принесут приборы, — расплылся в улыбке Щитовский.

Заиграла тихая музыка, один официант поставил пустые бокалы на стол, другой их тут же наполнил красным вином.

Девушка прикоснулась изящными пальцами к тонкой хрустальной ножке.