— Да что ты говоришь! — сардонически выпалила Акеми, злобно прищурившись. — Дай мне только выбраться, и я тебя уничтожу! А если не поможет — подам в суд, пожалуюсь в посольство. Сделаю всё, что угодно, чтобы ты ответил за похищение! — девушка сжимала хрупкие пальцы в маленькие кулачки.

— Не надо так злиться, и не стоит бесить меня, — спокойно отозвался парень, глядя на них свысока, словно на низших существ. — А то запущу к вам своих слуг. Или зайду сам — и пущу вас по кругу.

— Силёнок-то хватит? — ощерилась Никита, а вокруг её пальцев, тоже сжатых в кулаки, засверкали небольшие синие молнии. Большие зелёные глаза тоже метали молнии, только в фигуральном смысле.

— Сейчас вы в моей власти, — ухмыльнулся он уголками губ. — И мне вы безразличны. И моя помощь является побочным эффектом моего плана.

— Какого плана? — нахмурилась Вероника. — Это как-то связано с Селеной, да? Это ты её похитил, отвечай, мразь!

— Похитил её не я, а мой старший брат, — издевательским тоном отозвался он. — А я хотел её убить. Жаль, брат её спас. Но я бы на вашем месте не радовался спасению Селены, — тон его вкрадчивого голоса стал серьёзным. — Вы, разумеется, не помните, но в прошлом были принцессами своих царств в другом мире. И могли развить свои таланты и стать неплохими волшебницами. Очень сильными. Но ваши королевства поработило царство, которым управляла мать Селены, королева Меридия. И ваши поредевшие после военных действий семьи под давлением победителя были вынуждены отдать вас в рабство принцессе Селены, наследнице престола. И вы бы служили ей, подчинённые магической клятвой, до конца своих дней, если бы принцесса не уничтожила наш мир, пытаясь удрать в другой мир со своим любовником. От моего братца, кстати, её жениха. А так как королева Меридия запечатала выход в межмировое пространство всеми возможными способами, а также не научила свою дочь управлять артефактами для путешествий между мирами, то её попытка побега закончилась фатально. Для всех нас. Впрочем, мы смогли спастись, используя ключи для телепортации в наш космический корабль. Но и тогда нас унесло за принцессой на орбиту этой вашей Земли. И вы тогда погибли, как и принцесса, а затем возродились на Земле. Но вы же знаете, чувствуете, что вы — не люди. Взять хотя бы ваши магические способности, о которых люди только мечтают.

— Так в чём же заключается твоя помощь? — Жюстин внимательно и холодно посмотрела на него синими глазами.

— Эта иллюзия позволяет мне высасывать из вас магическую энергию, а также разрушить ваши клятвы, когда-то данные под давлением в другом мире. Так что на вас уже нет рабских ошейников.

— И ты нас убьёшь? — Акеми склонила голову, перестав бросаться проклятиями и ругательствами. — Ведь мы же тебе не нужны, — она скорбно поджала губы.

— Мне вы не нужны, — пожал он плечами. — Но убивать я вас не собираюсь. Между нами нет долгов. Вы мне ничего плохого не сделали, и я собираюсь ответить вам тем же. Как джентльмен — даме.

— Значит, ты лишишь нас магии? — с дрожью в голосе предположила Вероника.

— Я возьму только часть, а потом вы всё равно восстановитесь, — равнодушно пожал он плечами. — И, если вас это утешит, я делаю это для благой цели.

— И какой же? — с интересом спросила Никита, перестав бить руками и ногами в стены.

— Я хочу спасти ещё одну принцессу, которая попалась в плен к королеве Меридии точно так же, как и вы. Её зовут Этерия, и она — моя невеста. Моя вторая половинка. Которую отобрали у меня! — он едва не зарычал, а его взгляд стал безумным. — И заставили сторожить выход в другой мир. В мире, где нет реальности, где царит пустота. Мне повезёт, если она не окажется безумной. Но даже если так — я всё равно собираюсь её спасти. И разрушу её связь с принцессой Селеной точно так же, как и вашу с ней связь. Кстати, у двух ваших подруг рабская связь осталась нерушимой. Я не смог до них добраться. Но им же хуже, — он резко пожал плечами.

— Ну, знаешь, любой девушке сложно поверить, что её похитили для её же блага, — хмыкнула успокоившаяся Жюстин, которая всегда чувствовала, когда ей лгут.

— Когда я закончу, я отправлю вас обратно на Землю с вашими вещами и документами. Только могу промахнуться и отправить вас не в ту страну, откуда забрал. Надеюсь, вы сможете меня простить, — он ехидно усмехнулся. — Так что сидите спокойно и ведите себя тихо. И всё у нас с вами будет хорошо.

— Ты лжёшь! — внезапно воскликнула Жюстин, отчего изумлённые взгляды всех присутствующих скрестились на ней.

— В чём именно он лжёт? — уточнила Акеми, прищурив глаза.

— В том, что между нами нет долгов, — спокойно ответила самая скромная из них. Впрочем, когда дело касалось истины во всех её проявлениях, она не стеснялась и пёрла вперёд с неумолимостью неубиваемого танка. — Точнее, — она задумчиво нахмурилась, — пока ещё нет. Но когда он нас отпустит — будут. И мы будем связаны с ним долгом до концах времён. Точнее, наших жизней.

— Ты многое вспомнила, — тонко улыбнулся Ремус. — Но уверяю тебя…

— Да-да, тебе от нас ничего не нужно, — отмахнулась от него Вероника, не сводя с похитителя внимательного взгляда. — А потом тебе неожиданно что-то понадобится. Например, гибель Селены. Или наше групповое самоубийство. Мало ли что.

— Да, всякое может случиться, — вальяжно повёл плечом Ремус. — Так что вы предлагаете? Может, если вы сейчас предложите мне что-то стоящее, вы сразу со мной и расплатитесь?

— Ты говорил, что хочешь пустить нас по кругу, — сказав это, Вероника густо покраснела, вызвав у парня позабавленную улыбку.

— Мне нравится, как краснеют белокожие девушки. Кажется, у вас в таких ситуациях розовеет даже грудь? — хмыкнул он, окидывая её заинтересованным взглядом с головы до ног.

— Вероника! — шокировано вскрикнула Никита, приложив ладони к покрасневшим щекам. — Неужели ты собираешься с ним переспать?! Стивен этого не одобрит!

— А то я не знаю, — огрызнулась та в ответ. — И почему сразу я? Мы все.

— А ты уже за нас расписываешься? — недобро оскалилась Акеми, уперев руки в бока.

— Не хотите избавиться от магического долга — как хотите, — деланно-равнодушно заметила Вероника, поведя изящным плечом. — А я предпочту отделаться сразу, чтобы избежать неприятных сюрпризов в будущем.

— Хорошо, но только зачем это мне? — парень насупился, окинув её тяжёлым взором. — У меня есть любимая девушка. Даже невеста.

— Потому что я помню эту историю, — тихим голосом произнесла блондинка. — Чтобы иметь над ней полную власть, королева Меридия приказала найти и убить её Тень. А ещё она долгие годы находится в межмировом пространстве, которое буквально высасывает у неё магию. И, увидев тебя, своего жениха, даже если она тебя никогда больше не вспомнит, она набросится на тебя. И ты можешь потерять контроль, так как ваша так и не скреплённая связь притянет вас друг к другу. И ты можешь причинить ей боль… Невольно. Этим оттолкнув ещё сильнее.