Паланкин внесли во дворец и поставили в Тронном зале. К нему подошли евнухи, помогли сойти невесте и подвели ее к трону. Затем вновь раздались громкие слова глашатая: «Наступил благоприятный момент; все готово для счастливого единения».

Император, одетый в халат с вышитыми драконами, в сопровождении свиты евнухов вошел в Тронный зал и, возможно, впервые увидел так близко свою невесту. Встав на колени, императорские слуги из сосуда с длинным горлышком налили вино в драгоценные кубки. В торжественной обстановке под звуки музыки при воскурении фимиама новобрачные выпили вино за здоровье друг друга.

Евнухи доставили скипетр, грамоту и печать в покои Лун Юй, она приветствовала эти знаки достоинства коленопреклонением. Так закончилась официальная часть церемонии свадьбы Сына Неба.

А 4 марта официально состоялась его коронация на престол.

Церемония свадьбы Гуансюя

Лун Юй — будущая супруга государя — до свадьбы занимала видное место среди фрейлин. Особой красотой она не отличалась. Будучи от природы очень доброй и привязчивой, она всем сердцем льнула к старой императрице, вовсе не интересуясь ее царственным племянником. Император не только не любил, но даже презирал ее, и вот теперь она стала его женой. Гуаньсюя в душе охватывала злость, но ослушаться приказа тетки он не смел.

Отдавая предпочтение своим наложницам Цзинь и Чжэнь, император мало обращал внимания на законную супругу, что приводило в ярость вдовствующую императрицу. Как-то она вызвала великого князя Чуня — отца молодого императора — и сделала ему строгое внушение:

— Такая распущенность и безрассудство не соответствуют обычаям, установленным нашими предками. Я уже неоднократно увещевала его, но он не слушается меня. Сейчас я самым строжайшим образом приказываю вам воздействовать на сына и убедить его жить с императрицей в согласии!

На увещевания отца после такого внушения со стороны Цыси император ответил:

— Неужели даже в личных делах я не могу быть себе хозяином?! Но раз этим можно навлечь на вас, отец, беду я поступлю так, как вы просите. Сегодня же отправлюсь в покои супруги.

По воспоминаниям одной из фрейлин, Цыси «специально заблокировала» часть ходов между двумя дворцами, где жил император и его жена, чтобы они могли общаться между собой, только проходя через личные покои Цыси. «Я предполагаю, — писала фрейлина, — что она таким образом наблюдала за ними и знала во всякое время, чем они заняты».

Мы уже писали, что по старому дворцовому обычаю, каждая ночь, проведенная императором со своей супругой, фиксировалась специальным евнухом Палаты важных дел. Если император изволил осчастливить супругу, евнух этот факт записывал в специальной книге.

В императорском саду

Однажды евнух признался Гуансюю, что вдовствующая императрица ежедневно требует на просмотр эту книгу.

«— Сейчас ваше величество провели у государыни подряд две ночи, а я вынужден оставить в книге обе графы пустыми, — сказал евнух. — Старая императрица снова будет гневаться. Нижайше прошу ваше величество подумать об этом!

Император изменился в лице.

— Это вовсе не моя дерзость, а священный приказ вдовствующей императрицы! — ответил на его взгляд евнух.

Гуансюй, который и без того весь кипел от злобы, пришел в страшную ярость при вести о том, что тетка старается подавить его своими указами. Не раскрывая рта, он с силой пихнул евнуха ногой».

В 1898 году Гуансюй попытался отстранить тетку от управления страной, провести некоторые необходимые реформы. Цыси, узнав о заговоре, жестоко расправилась с его участниками, а самого императора сделала своим узником до конца его жизни. Евнух же по имени Коу был обезглавлен только за то, что осмелился посоветовать императору самостоятельно подбирать себе личных слуг, чтобы избежать шпионажа со стороны Цыси.

Итак, любимой наложницей Гуансюя была Чжэньфэй, отличавшаяся красотой, непосредственностью и живостью характера. Своими беспрестанными проделками она резко выделялась среди напыщенных и скрытных придворных дам. Не особо связывая себя условностями, Чжэнь для развлечения разгуливала по дворцу в платье евнуха, а то и в костюме самого императора. Красавица не только прекрасно декламировала и пела, она любила, запершись с императором в павильоне Ян-синдянь, обсуждать государственные дела и даже строить планы проведения в стране прогрессивных реформ. Все это вызывало огромное недовольство вдовствующей императрицы Цыси и, когда она раскрыла заговор императора Гуансюя, то ее гнев обрушился и на Чжэнь. Почти два года наложница провела на положении арестантки.

Восстание ихэтуаней в 1899 г. (буквально — «отрядов гармонии и справедливости») против иностранного вмешательства в экономику Китая

В это время Китай сотрясало восстание ихэтуаней. Началось оно как протест населения против продажной политики правящей верхушки и жестокой эксплуатации, но в конце концов умелой рукой правительства было направлено против иностранцев. По всей стране начались погромы и убийства миссионеров и предпринимателей. В 1900 г. из 450 христиан, состоявших при русской Пекинской духовной миссии, 215 были убиты.

Летом 1900 г. восставшие в Пекине при поддержке правительственных войск осадили квартал иностранных посольств и пытались взять его штурмом. Тогда на побережье Китая высадился военный десант, в который входили отряды девяти государств, в том числе Великобритании, Франции, США, России и Японии. В середине августа десант подошел к Пекину и взял его штурмом, сняв осаду посольств. Императорский двор бежал в город Сиань.

А накануне бегства в одном из дворцов Запретного города разыгралась драма: Цыси в сопровождении евнухов явилась в покои, где находились Гуансюй и наложница Цзинь. Во двор втащили наложницу Чжэнь, и вдовствующая императрица сообщила ей, что решено всем ехать в Сиань, но путь далек и полон трудностей, неприятель может захватить караван и надругаться над женщинами, поэтому наложнице Чжэнь предлагается покончить жизнь самоубийством.

Чжэнь попыталась что-то возразить, но Цыси холодно усмехнулась и произнесла: «Нечего болтать, умрешь на моих глазах». Несмотря на мольбы о пощаде и душераздирающие крики наложницы никто не посмел вступиться за нее. Присутствующие только рыдали. Поскольку Чжэнь сама не торопилась наложить на себя руки, один из евнухов схватил ее и, удушив, втиснул ее тело головой вниз в узкое отверстие колодца. Впоследствии этот евнух был повышен в ранге.