Из практических соображений Эмма запланировала провести с ним вдвоем две субботы подряд, а не два дня с ночевкой. Первую субботу назвали «пиратским днем», потому что они отправились в тематический парк. Ему очень понравилось быть главным и чувствовать любовь матери. Эмма всю время повторяла, что любит его. Сначала она старалась смотреть на часы и говорить ему это каждые 15 минут. Но потом привыкла, и слова произносились сами собой.

С того дня им стало легче часто выражать свою любовь. Она считает, что теперь они «гораздо лучше общаются». Она также говорит: «Это был веселый, отличный день, который напомнил, как нам может быть хорошо вместе, вернул нас на этот путь. По-настоящему прекрасный день». Благодаря «обстрелу любовью» нередко корректируются эмоциональные настройки не только ребенка, но и родителя по отношению к ребенку. Многие родители рассказывают, что впервые за месяцы или годы вспомнили, как любят своих детей.

Во вторую субботу они остались дома, и Сэм устроил жуткую истерику. Во время «обстрела любовью» такое случается очень часто: ребенок проверяет, по-настоящему ли мать или отец любит его и будет ли любить, если он станет вести себя ужасно. Эмма пережила эту истерику, и они стали гораздо ближе.

Позже она писала, что «у сына не было сильных истерик с последнего "обстрела любовью", случившегося четыре недели назад». Более того, он перестал бояться, когда не знал, где в доме находится мать.

Сколько бы ни было ребенку лет на самом деле, в зоне «обстрела любовью» полезно думать, что ему полтора года. Родители рассказывают, что в эти чудесные периоды дети действительно ненадолго начинают вести себя и говорить как маленькие. Именно к этому вы и должны стремиться – дать им шанс вернуться в более раннее детство, но на этот раз почувствовать себя очень, очень хорошо: в полной безопасности, любимыми и главными.

Многие родители проявили большую изобретательность, меняя метод в соответствии со своими обстоятельствами или проблемами. Четырехлетний Джефф устраивал ужасные истерики, иногда направленные против своей двухлетней сестры. Его мать, Кэрол, стала устраивать два-три раза в неделю «время Джеффа»: мальчик руководил играми, а его сестра должна была принимать в них участие. Главной игрой был бег по комнате наперегонки, причем мама должна была бегать с дочкой на руках. Однако большую часть времени они играли в игры, которые требовали фантазии. В одной из них воображаемые младенцы то и дело превращались в рыбок. Но чаще игра развивалась согласно сценарию, иногда похожему на сон. Особенно Джеффу нравились катастрофы, например тонущие корабли, а мать и сестренка выступали в различных вспомогательных ролях.

Воздействие этой версии «обстрела любовью» оказалось потрясающим. Как рассказывала Кэрол, «сразу после того как мы начали играть, истерики прекратились. Больше не было случаев, которые стоило бы упомянуть. Прошло уже три месяца».

Как бы вы ни применяли «обстрел любовью», хуже не будет. Что плохого в том, чтобы с удовольствием проводить время со своим ребенком? А если это меняет их и ваши взаимоотношения, тем лучше, худшее, что может случиться, – вы вернетесь из зоны «обстрела любовью», чудесно проведя время.

Количество любви, времени и денег, которые дети могут получить от родителей, не бесконечно и зависит от различных факторов{202}. Создатели знаменитой группы Spice Girls сделали блестящий маркетинговый ход, придумав каждой из девушек образ и прозвище – Sporty (спортсменка), Baby (малышка), Posh (модница) и т. д. Такое распределение ролей совершенно необходимо детям, занятым борьбой за родительские ресурсы, и они отчасти сами берут на себя какую-либо роль, отчасти занимают навязанные им ниши.

Как дети ведут политику и чем именно стремятся управлять, в значительной степени зависит от роли, отведенной им в семейной «драме». В семье мы действуем как актеры в пьесе{203}. Как говорил о семье Р. Д. Лейнг{204}, «мы исполняем роли в пьесе, которую никогда не читали и не видели, сюжет которой не знаем, о существовании которой можем только догадываться, но чье начало и конец не можем даже вообразить себе». Кому из детей достанется какая роль, зависит от ряда факторов.

Родители находятся на разных стадиях жизни, когда у них появляются дети. Отношения между супругами или партнерами меняются. Первенец оказывает решающее влияние, особенно на мать{205}, которая вместо того, чтобы работать, начинает заниматься ребенком, хотя некоторые сохраняют частичную занятость. Отец же может или ощущать, что ребенок вытесняет его, или радоваться прибавлению в семействе, или испытывать огромное давление (ведь он теперь главный добытчик), или чувствовать, что исполнилось его предназначение.

Когда появляется на свет второй ребенок, первый уже успел изменить семью. Возможно, родители стали хуже ладить из-за возникших трудностей, а может быть, первенец сблизил их. Возможно, у них повысилось благосостояние или, наоборот, нехватка средств стала камнем преткновения. Возможно, они переехали на новое место и один из них (или оба) расстроен. Эмоциональное удовлетворение и заботы каждого из родителей могут значительно измениться десятками способов со времени рождения первенца.

По мере того как семья растет, ресурсы родителей сокращаются{206}. Младшим детям уделяют меньше внимания{207}, чем старшим. Матери тройняшек меньше реагируют на каждого из младенцев{208}, чем матери близнецов, получающих меньше, чем дети, рождающиеся по одному, что обусловливает более низкие оценки в тестах на уровень умственного развития{209}. Энергия и время родителей ограниченны.