– Ты как здесь? – шепнул Марк.

– Я тебя отслеживал, когда пошло нападение на больницу, вычислил, что ты будешь отходить к очистным, – Вальцев подмигнул. – Так что давай, уходим, меняем имена, город! Черт возьми, даже страну! Черт, тут такая ерунда творится, я бы и планету поменял, да вот выбора не дают!

Вальцев, когда нервничал, всегда много говорил. То, что он покинул свою комнатку, уже говорило о многом. Он предпочитал контролировать все через компьютер, а ногами и руками в их команде орудовал Марк.

– Сержант? – крикнул снизу Карл. В его голосе проскальзывала нервозность.

– Вроде свои, – ответил Косински. – Подождите пару минут, если я не позову вас, бегите.

– Кто там? – кивнул вниз Вальцев.

– Старый сержант Синдиката и девушка, ради которой Легион и затеял это нападение, – пояснил Марк.

Вальцев тут же опрокинул на место крышку люка. Обнаружились два проводка, идущих по его краю и небольшой коммуникатор, подключенный к ним. Вальцев ловко пробежался по экрану пальцами, раздался звук, словно гигантская вакуумная крышка присосалась к огромной банке.

– Ты что? – удивился Марк.

– Сержант – лишний свидетель, девушка вообще – как бомба со взрывателем, который неизвестно когда сработает, – пояснил напарник. – Все, уходим.

Косински спокойно стоял, пока Вальцев быстрой походкой удалялся. Стас прошел шагов двадцать прежде чем понял, что идет один.

– Я не пойду без них, – сказал Марк. – Она мне жизнь спасла.

– Твой дурацкий кодекс? – уточнил сухо Вальцев.

– Мой дурацкий кодекс, благодаря которому ты жив, – ответил Марк. – Ну, давай, открывай люк.

Однако Вальцев не сдавался – уж очень ему не хотелось рисковать:

– А вдруг они не желают ей зла? Вдруг она вообще – их человек, они за своим агентом вернулись, а она – опа! Головушкой ударилась. Вспомнит все и прирежет тебя из благодарности.

– А если нет? Если она нужна им как заложник? Представляешь, что ее ждет? Ее будут допрашивать, стимулировать память. Или накачают наркотиками, чтобы она ничего с собой не сделала, и дальше она будет овощем – не больше и не меньше.

Несколько секунд они смотрели глаза в глаза друг другу. Но исход был известен обоим заранее.

– Ты хоть понимаешь, что я прошел сюда не без проблем? – пожаловался Вальцев, прилаживая проводки обратно к коммуникатору. – В меня стреляли. Дважды. Машина, в которой я ехал, угрожая ножом водителю, врезалась в забор. А за стеной, здесь, на очистных, всем заведует небезызвестный тебе Бобби-Граф.

Уже собравшийся поднять крышку люка, Марк резко распрямился.

– Боб?

– Именно.

– Мы проскользнем мимо, он даже не заметит, – неуверенно сказал Марк.

– Ага, – ехидно кивнул Вальцев. – Вдвоем мы бы могли прошмыгнуть. Вчетвером шансов нет.

Марк нагнулся и с силой дернул люк за петлю.

– Карл, Терри! – крикнул он. – Выходите, здесь чисто.

Первым вылез сержант. В руках у него была «беретта», которую он сразу же направил на Вальцева. За ним показалась девушка.

– Это местный, – кивнул на Вальцева Марк. – Он ненавидит Легион, у него брата на войне убили, так что проведет нас. Плюс поделится шмотьем, которое собирался обменять на курево и еду. За все это я обещал ему пистолет и пять магазинов. Кстати, не вздумайте стрелять, здесь куча разных банд, не хотелось бы влезать в их разборки.

Карл медленно кивнул и опустил пистолет. Но убирать его в кобуру не спешил.

– Что дальше? – спросила Терри.

– Здесь рядом дорога, ее наверняка держат под контролем, – сказал Вальцев. Он с высокомерной миной осмотрел Карла и Терри, и увиденное ему не понравилось. – Но в полутора километрах на юго-западе есть старая трасса, параллельная этой. Там вас искать не будут. Но вначале – переоденьтесь, иначе не дойдем.

Вальцев кивнул на высокий пухлый рюкзак – литров на сто сорок, не меньше. Карл открыл его и одобрительно пробурчал что-то неразборчиво. Внутри были вещи далеко не новые, но вполне приличные.

Камуфляжные куртки, брюки, жилеты-«разгрузки», две пары берцев, а внизу – ровные ряды консервов и пара квадратных пластиковых баклаг с водой.

– Хорошо подготовился, – сержант с подозрением глянул на Вальцева, смотрящего в экран планшета.

– Тут за городом небольшой неофициальный рынок по утрам собирается, – пожал плечами тот. – Можно отхватить вполне приличную травку. Солдаты Синдиката не против продать свою старую форму, когда новую уже выдали, а на черном рынке она хоть чего-то да стоит. Ну а я связываю желающих продать и желающих купить.

В принципе, и про рынок, и про торговлю формой, а иногда и оружием, которого сейчас везде было немало, все знали. Карл ответом удовлетворился.

Пока переодевались, Вальцев выпал из реальности в виртуальность.

Марк подозревал, что он жил не только на поверхности, в своей каморке. В отличие от него, наверху ориентировавшегося все же значительно лучше, чем внизу, Стас проводил в подземельях много времени, хотя и не афишировал это. Было у него здесь, скорее всего, свое логово, и даже не одно. Хакер контролировал отсюда какие-то процессы, вмешивался в них. Иногда кое-что рассказывал Марку, хвастался. Он напоминал тому подземного паука, засевшего в центре сложной электронной паутины.

– Идем, как он говорит? – спросил он Марка.

Тот жестом подтвердил – да. Косински и Карл в камуфляже выглядели абсолютно естественно, а вот Терри могла закутаться в свою куртку раза два, а штаны надевать категорически отказалась – да этого и не требовалось, куртка закрывала ее до колен. Хуже всего получилось с обувью – у нее на ногах до сих пор были больничные тапки, разношенные и со стершимися задниками – в таких удобно сидеть в кресле у камина, а не от врагов бегать.

Вчетвером они осторожно вышли из здания в ночной мрак. Вокруг было несколько построек, окрестности заросли бурьяном. Остро пахло хлоркой и чем-то пряным, гнилостным. Издалека доносились отзвуки канонады. Косински держал наготове «дезерт игл», Карл – «беретту». Но не успели они пройти и десятка шагов, как на крыше здания включился прожектор, луч прошел совсем рядом. Все четверо замерли.

– Тс-с! – прошептал Вальцев. – Это автоматика, ночью срабатывает на движение и шум. Если двигаться осторожно, выключится.

– А если неосторожно? – поинтересовался Карл. Сержант оказался единственным, кто мгновенно упал на землю и теперь поднимался.

– А если неосторожно, то сюда сбегутся бандиты со всех окрестностей, а вслед за ними появятся и легионовцы.

Курт Дайгер

Вертолетчик беспрекословно выполнил приказ Курта и покинул место пилота. Дайгер сел, вдохнул-выдохнул и набрал Айзека. Пока ждал соединения, включил голограммный проектор и перебрался в грузопассажирский отсек.