Фрея покачала головой, но страх еще не до конца отпустил ее. Себастьян снова стал нежным с ней, но в глазах его полыхало упрямое пламя.

— Я никогда не откажусь от тебя, — поклялся он. — Я подожду, пока ты не научишься любить меня. Я очень богат и могу отвезти тебя в любую часть света, куда только пожелаешь, и дать тебе все, что ты захочешь.

Но Фрея печально покачала головой. Себастьян долго смотрел на нее, потом сдался и пожал плечами.

— Как хочешь, мой маленький цветочек, — произнес он и нежно коснулся пальцами ее щеки. — Если ты настаиваешь на том, чтобы вернуться домой, что ж, я приеду к тебе, как только смогу. К тому времени ты уже соскучишься по своему Себастьяну и будешь умолять меня, чтобы я взял тебя в жены.

Фрея вздрогнула, и в этот самый момент, в небо взвилась первая ракета.

Себастьян снова положил руку на спинку скамейки, и Фрея попыталась немного расслабиться. Что-то слишком быстро он сдался. Подозрительно быстро. Но что она может поделать? Себастьян привез ее сюда на ужин и, до этой внезапной, безумной вспышки, вел себя, как настоящий джентльмен.

Вид с террасы открывался просто чудесный. И город, и бухта были как на ладони. Постепенно салют стал стихать, Фрея прикрыла глаза и вдохнула сладкий ночной воздух. Прекрасная ночь, если, конечно, рядом с тобой твой мужчина.

Когда она снова открыла глаза, вокруг было как-то слишком тихо. Из города не доносилось ни звука. Фрея резко села и взглянула на свои часики. Двенадцать! Ее охватила паника.

— Себастьян, — позвала она своего кавалера. — Себастьян! Ты знаешь, который час? Поехали скорей, а то я опоздаю на корабль!

Но Себастьян и бровью не повел. Фрея подозрительно взглянула на него. Заснул ли он, как она сама, или просто время выжидал? Когда он лениво зевнул и вытянул ноги, Фрея вскочила словно ошпаренная.

— Поехали. — Она схватила его за руку и попыталась поднять. — Прекрати разыгрывать из себя дурака, не то я опоздаю на корабль!

И только теперь она заметила его холодный расчетливый взгляд.

— Не стоит так расстраиваться, моя дорогая Фрея. Никто не ждет твоего возвращения.

— Что… что ты хочешь этим сказать?

— Я послал на корабль записку, когда закончился салют.

— Записку? Какую еще записку?

— С объяснением, что ты не вернешься на корабль. Ты передумала и решила погостить у меня.

— Да кто этому поверит! — нервно расхохоталась Фрея. — Все мои вещи на борту, я их не собирала. Кроме того, мои друзья знают, что я не могу уйти просто так, не попрощавшись. Да и чаевые я не оставила.

— Иди сюда, сядь.

Себастьян схватил ее за руку и усадил рядом с собой.

Фрея резко вырвала у него свою руку.

— Ради бога, Себастьян! — взбесилась она. — Давай скорей выкладывай, что ты там натворил.

— Я послал на корабль письмо, адресованное Дороти Спендер. В нем я сообщил ей, что ты остаешься в Лиссабоне, и попросил ее собрать твои вещи и захватить их с собой после вечеринки. Завтра я заберу их у нее.

— Если бы я не видела, сколько вина ты выпил за обедом, я бы решила, что ты пьян! — задохнулась от возмущения Фрея. — Да как ты смеешь поступать так со мной? Что обо мне друзья подумают, когда увидят, что я сбежала, даже не попрощавшись с ними! Немедленно отвези меня обратно, Себастьян! Я серьезно. Если ты не сделаешь этого, то горько пожалеешь.

— Не уходи, Фрея. Ты не можешь так со мной поступить. Если ты уйдешь сейчас, то уже никогда ко мне не вернешься, я это знаю. — В голосе его послышалась боль. — Я тебя только об одном прошу — останься. Я сам оплачу твой обратный билет, если ты пожелаешь. Но пока — останься, умоляю тебя!

— Это ни к чему. Я же объяснила тебе, почему не могу остаться. Прошу тебя, отвези меня обратно.

Во рту у Фреи пересохло, и она лихорадочно облизала губы.

— Я не верю, что корабль ушел. Тебе не приходило в голову, что капитана может не удовлетворить подобное послание? Возможно, он уже позвонил в полицию и меня разыскивают.

— С чего бы это? — Себастьян невозмутимо приподнял бровь. — Я послал команде щедрые чаевые, так что ты зря переживала. Фрея, цветочек мой, ты перевозбудилась…

— Перевозбудилась? — взорвалась она, снова вскочив на ноги. — У тебя хватило наглости поступить так со мной, и ты еще говоришь, что я перевозбудилась! С чего ты взял, что я обязательно должна передумать и принять твое предложение? Поверить не могу, что ты смог сыграть надо мной эту злую шутку! Видеть тебя больше не желаю, Себастьян! Если ты отказываешься везти меня на корабль, я найду того, кто сделает это.

Она поджала губы и уставилась на него, словно хотела прожечь в нем дыру, но Себастьян не двинулся с места.

— Я же говорю тебе, корабль давно ушел.

— Еще посмотрим! — бросила она ему в лицо и понеслась на улицу.

Сердце ее готово было выскочить из груди, дыхание перехватило, но шагов за собой она не услышала. Себастьян был настолько уверен в себе, что пустил все на самотек. Тут Фрея увидела, как из отеля выходит пожилая пара и направляется к машине. Она тут же подлетела к ним.

— Прошу прощения, — вежливо начала она, — но вы, случайно, не мимо порта поедете? Видите ли, я в круизе и опаздываю на корабль. Возможно, если мне удастся быстро добраться до пристани, то я еще успею. — Она увидела, с каким удивлением смотрят на нее старики, и покраснела. — Я, конечно, могла бы вызвать такси, но мне дорога каждая минута.

— Конечно-конечно, — улыбнулся ей мужчина. — Мы с удовольствием подбросим вас, мадам.

Фрею усадили на заднее сиденье, и машина тронулась. Казалось, они никогда не доберутся до порта. По городу, до сих пор, шатались гуляки, и временами приходилось сбрасывать скорость чуть ли не до нуля. Когда они, наконец, прибыли в порт, у Фреи вырвался вздох облегчения — «Морской эльф» все еще мирно покачивался на волнах.

Она поблагодарила своих спасителей и понеслась на корабль, сгорая от желания броситься в кровать, заснуть и забыть об этом кошмаре. И вдруг ее словно током ударило. Если Себастьян не обманул ее, то все ее вещи теперь у Дороти Спендер. Девушка трясущимися руками вставила ключ в замок и распахнула дверь. Все на месте, ничего не изменилось. Фрея была совершенно сбита с толку. Неужели Себастьян блефовал в надежде, что она останется с ним? А может, у Дороти возникли сомнения, и она не обратила внимания на письмо или даже показала его Дереку? Фрея слишком устала, чтобы разгадывать загадки. Она разделась, умылась и рухнула в постель.

В восемь утра ее разбудил резкий стук в дверь. Стюард принес ей чай и письмо, надписанное решительным почерком Дерека. С чего это ему вздумалось писать ей? Или он хочет вызвать ее на ковер и отчитать за опоздание? В любом случае она была здесь, и корабль двигался вперед.

Фрея припомнила другое послание, которое начиналось словами «Моя милая Фрея».