Почему-то от раскладывания мыслей по полочкам легче не стало, а только всё ещё больше усугубилось. Хотелось забыться, исчезнуть, и чтобы никаких неприятностей не было. Тихонько отложив в сторону журналы, я провалилась в тревожный сон.

***

— Вероника, солнышко! — ласковый голос Ника ворвался в беспокойную дремоту, и я открыла глаза.

— Николас! — обхватила любимого за шею. — Как же я соскучилась! — как это не странно, но это, действительно, было правдой. Три дня без Ника были наполнены событиями, но стоило ему появиться, как я отчётливо поняла, что мне его очень не хватало.

— И я соскучился, любимая! — Николас крепче прижал меня к себе. — Как ты тут без меня?

— Очень плохо! Мне безумно тебя не хватало! — и я уютно утроилась в его объятиях.

— И мне, — Ник нежно коснулся моих губ. — М-м-м… Какая вкусная… — его губы стали настойчивее, а руки быстро отыскали пуговицы на моей рубашке. У меня закружилась голова от его мягких прикосновений.

— Я так скучала по твоим рукам… — выдохнула я, как только он оторвался от губ и переключился на шею.

— Я безумно хочу тебя, — прошептал он, — всю…

Его губы стали чувственно ласкать мою грудь, и я совсем отключилась от всех человеческих проблем. Остались только его губы, руки и ощущения, от которых хотелось парить в облаках

***

— Почему ты спала на диване в гостиной? — спросил Ник, наматывая прядь моих волос на палец, когда мы расслабленно лежали на диване.

— Я уснула здесь, не добралась до спальни, — улыбнулась я, непринуждённо потягиваясь. — Маргарита задала мне тяжёлую задачку, с которой без тебя мне не справиться.

— Что за задачка? — Ник коснулся губами мочки моего уха.

— Выбрать дизайн комнат нашего будущего дома.

— Предательница! — усмехнулся Ник. — Я знал, что ей нельзя доверять тайны.

— Её можно понять, — нежно коснувшись подушечкам пальцев его щеки, промурлыкала я. — Спасибо, любимый, за такой чудесный подарок!

— То ли ещё будет, — Николас обнял меня и крепко прижал к себе. — Жду не дождусь дня нашей свадьбы.

— И я… — пряча лицо у него на груди, прошептала в ответ.

— А ты маме позвонила? Брату? — неожиданно спросил он.

— Да, — выдавила я из себя, радуясь, что он сейчас не видит моего растерянного лица. — Мама приедет ближе к свадьбе, а брат ещё не знает, сможет ли…

— Я уверен, что он обязательно приедет, — Ник заботливо погладил меня по голове. — Завтракать будешь?

— Да, неплохо бы… — но свои глаза всё ещё поднять не решалась. — Ник?

— Да? — он набросил на себя рубашку.

— Я хотела тебе кое-что сказать… — начала я, встав с дивана и подойдя близко к Николасу, так близко, что наши тела вновь соприкоснулись

— Я весь во внимании, — обольстительно улыбнулся он.

— Вчера здесь… ну, в общем, вчера здесь был один мужчина, журналист, и если бы не подоспел Андрей, у меня бы началась истерика…

— С тобой всё в порядке? — Ник сразу стал серьёзным и озабоченным. — Порой люди из прессы слишком наглые.

— Немного щеку поцарапал, видимо, случайно,… но дело не в этом… — вздохнула я, пока Николас осматривал царапину на моей щеке.

— Что ещё?

— Ну… Про меня и Андрея опять пишут всякие небылицы, что якобы мы за твоей спиной встречаемся… — я запнулась, потому что Ник расхохотался.

— Какая глупость! — он по-хулигански потрепал меня по голове, создав ещё больший беспорядок. — Я не верю в эти россказни, а тем более, если их пишут хроникёры. Так что не волнуйся, — он чмокнул меня в лоб. — Сейчас тебя должен волновать только один вопрос!

— Какой? — я уставилась на Николаса.

— Достанется ли тебе завтрак или я съем всё сам! — он шлёпнул меня по ягодицам и зазывно бросился на кухню. — Кто последний, тот моет посуду.

— Как ребёнок, — улыбнулась я, облегчённо вздохнув, и отправилась следом за ним.

— Весёленькое дельце… — я рассматривал статью со снимками Андреса и Вероники.

— Ты веришь в это? — Маргарита нагнулась через моё плечо и тоже посмотрела на экран планшета. На снимке Андрес нежно смотрел на Нику, что-то оживлённо ей рассказывая.

— Нет, это глупость, — отбросил гаджет в сторону, — им лишь бы что-нибудь состряпать, — затем взял в руки важные документы. — Так что ты там говорила?.. Этот тип подал на Дрея в суд за нападение?

— Да, представь! — Рита зашипела от ярости. — Фрэнк уже взялся за это дело. Он и места пустого от этого урода не оставит.

— Это точно. Фрэнк мастер, — согласно кивнул сестре и уселся поудобнее в кресле. — Что ещё случилось за эти три дня, пока меня не было?

— В остальном всё тихо и спокойно, мы составили списки приглашённых на свадьбу — папа разошёлся не на шутку, — она весело рассмеялась, — будет не меньше полгорода.

Я посмотрел на Риту и усмехнулся:

— Я не сомневался в нём.

— А что касается банка, — сестра загасила свою сигарету, — я подготовлю тебе отчёт за эти три дня, после обеда он будет у тебя на столе.

— Спасибо, Рита, — благодарно взглянул на неё, — что бы я без тебя делал…

Я позвонила Екатерине в театр и попросила отменить встречу.

— Почему? — по голосу было слышно, что она недоумевает и, наверное, даже нахмурилась. — Ты передумала?

— Нет, дело не в этом. Понимаете, я теперь публичная личность и не могу так рисковать. Деньги я передам Вам переводом. А на свадьбу в качестве матери я Вас жду двадцать седьмого числа.

— Хорошо, — согласилась Екатерина, — и, милочка, вот ещё что.

— Да?

— Я видела фотографии в интернете и хочу сказать тебе: будь осторожна. Потому что твой взгляд сам выдаёт себя, только слепой не заметит, как вы друг на друга смотрите.

— Этого быть не может… Никак я на него не смотрю… Ничего особенного, — смутилась я её словам.

— Моё дело предупредить.

— Спасибо, — нервно сглотнула я, — я постараюсь следить за своим выражением лица.

— Вот и отлично.

— Я хотела спросить у Вас…

— Да, что ещё?

— Вы всё помните?.. Ну, там историю семьи, имена… — почему-то стало безумно стыдно, хотя я не хотела сомневаться в способностях и памяти женщины.

— Я всё помню, не переживай, — ободрила меня она. — Удачи на любовном поприще.

После этого я поняла, что разговор окончен — связь прервалась. Боже, какой мрак… Становилось всё тяжелее и тяжелее…