***

Убив свой день тем, что бродила по городу и рассматривала фонтаны в парке, я подошла к банку. Внутрь заходить не стала, а решила дождаться Николаса на лавочке, в аллее перед входом. Он вышел через полчаса, но так как я пришла без какого-либо предупреждения, меня он совершенно не заметил и решительным шагом направился к своей машине.

Я только успела открыть рот, чтобы позвать Ника, как из дверей банка выскочила Анна и бросилась следом за ним. Чёрт. Что ей нужно? Пришлось напрячь свой слух, чтобы разобрать слова в их разговоре, хотя говорили они достаточно громко, ведь рядом, как ни странно, не было прохожих.

— Коля, подожди! — Анна догнала его возле парковки.

— Что? — он повернулся к ней.

— Ники… я хотела попросить прощения… ты… ты всё время от меня скрываешься, избегаешь даже моего взгляда, — тараторила Анна сбившимся дыханием.

— Послушай, — он осторожно взял её под локоть и на шаг отвёл в сторону. — Я не желаю с тобой разговаривать о чём бы то ни было, мне твои извинения как лысому бантик, — прошипел он.

— Ник! Я бегаю за тобой уже два года, — громкий голос Анны выдавал отчаяние, — и не надо делать вид, что я тебе безразлична! Я же вижу, что ты до сих пор меня любишь, а женишься на этой пигалице мне на зло!

— Кто бы говорил! — Николас оттолкнул её. — Ты сама-то вышла замуж не мне на зло?

— Ревнуешь? — Анна попыталась улыбнуться. — Ник, любимый, я прошу тебя! Я брошу его ради тебя — ты только слово скажи! Я брошу ради тебя всё на свете! — она умоляюще смотрела на него. — Я люблю тебя, всегда любила, и буду любить только тебя! — выдохнула она.

После увиденной сцены мне стало не по себе, особенно когда она увидела взгляд Николаса на это признание. Я достала зеркальце и посмотрела на своё лицо — бледная, как моль. А он… Его гнев сменился такой болью на лице, что даже у меня сжалось сердце. Он любил ту девушку, какой бы подлой та не была.

— Анна… — начал он, — это ничего не изменит, — и выдохнул: — Вероника важна для меня, я люблю её, не так, как тебя, по-другому, но люблю, и через три недели мы поженимся, хочешь ты этого или нет. Между нами давно всё кончено.

— Я тебя не отдам этой деревенщине, — Анна зло прищурилась.

— И что ты сделаешь? — усмехнулся Ник. — Убьёшь меня — так не доставайся ты никому?

— Нет, я сделаю так, что ты прибежишь ко мне, — хищно улыбнулась она. — Ты ещё будешь умолять меня вернуться, на коленях будешь ползать.

— Надейся, — Ник сказал это так, словно боялся, что это сбудется.

— А мне и наедятся не надо, я это знаю, — усмехнулась Анна. — Я мечтаю тебя поцеловать, — она соблазнительно облизала губы. — Но, боюсь, что на улице около банка этого точно делать не стоит: мой муж не обрадуется, увидев меня в твоих объятиях, если ему всё-таки расскажут, да и тебе скандальчик повредит — твоя благоверная сбежит из-под венца, — Анна незаметным жестом провела пальцем по губам Ника. — Хотя это идея…

После этих слов Ник отпрянул от неё, как ошпаренный, а Анна в ответ расхохоталась:

— Не бойся, я пока себе не враг, и муж мне ещё пригодится. Скандал мне пока ни к чему… Пока… — добавила она, обворожительно улыбнувшись на прощание, развернулась на каблучках и пошла к своей машине, стоящей на противоположной стороне.

Ник прикрыл на мгновение глаза, помассировав виски, как будто у него резко разболелась голова, потом бросил быстрый взгляд на вылетевшую со стоянки машину Анны, развернулся и сел в свой автомобиль.

Я стояла в тени деревьев и не решалась выйти из своего укрытия. Как стыдно. Такого отвратительного чувства я не испытывала давно. Это то, что может испытывать Ник, глядя на мои с Андреем фотографии. Выглянула из-за веток: мой жених вывернул со стоянки, проехав в нескольких метрах от меня, при этом даже не заметив. Что ж, поговорить нам всё же придётся.

Мне долго не хотелось идти домой, гуляя по городу и обдумывая все возможные варианты разговора. Вернулась домой, расстроенная, когда уже темнело. Автомобиль Николаса стоял возле дома, в окнах горел свет. Я тяжело вздохнула и вошла внутрь.

— Привет! Ты где была, у тебя телефон недоступен, а уже темно! — Николас тут же бросился ко мне.

— Я ждала тебя около банка, — тихо ответила я, опускаясь на диван.

— Около банка? — он осёкся и побледнел. — Но я тебя не видел…

— Зато я видела тебя… с Анной… — я устало посмотрела на него. — Ник, скажи мне…Ты ведь до сих пор любишь её…

— Вероника, перестань! — разозлился Николас. — Мои отношения с Анной уже канули в лета, а ты всё твердишь одно и то же!

— Я слышала весь ваш разговор, и не надо меня уверять, что ты к ней ничего не чувствуешь! — в этот момент я действительно психанула, вскочив с дивана. — Не надо меня обманывать!

— Никто тебя не обманывает! Ты накручиваешь себя и пытаешься выдать мнимое за действительное! — Ник попытался меня обнять, но я вывернулась из его объятий. — Я люблю тебя. Любил бы её — не собирался бы жениться на тебе.

Я вырвалась:

— Ты поступаешь так же, как она. Просто женишься на первой встречной.

— Какая глупость! Прекрати нести чушь! — он уже был не на шутку взбешён.

— Не надо выставлять меня полной дуррой! — я возмущённо махнула рукой перед его лицом. — Завтра наши портреты появятся на очередном сайте, где меня выставят бедной обманутой овцой накануне свадьбы, а Анна будет в очередной раз красоваться.

— А когда ты появляешься там чуть ли не в обнимку с моим братом, думаешь, мне приятно?! — Ник швырнул лежащий на столике планшет на диван. — Но я не устраиваю истерик и не спрашиваю тебя постоянно о том, что, может, ты уже переметнулась?

Я побледнела, это стало заметно даже по моим побелевшим пальцам.

— Мы это обсуждали, — попыталась сказать это более спокойно, чем было на самом деле. Его слова оказались настолько правдивыми, что я испугалась — он уже обо всём догадался.

— Остынь! — Николас схватил свой пиджак, лежащий на диване, и быстрым шагом направился к выходу.

— Куда ты? — почему-то его уход не расстроил, а, наоборот, придал сил, мне была необходима эта передышка.

— Куда-нибудь, — процедил он. — Не жди меня, я сегодня не вернусь, — и Николас с сильным грохотом захлопнул дверь.

Любая другая девушка, будь она на моём месте, сразу же запаниковала бы. Куда мог пойти мужчина, расстроенный, после ссоры с любимой? Искать утешение у другой. В данном случае с Анной. Но эту мысль я сразу отмела. Наверняка, снимет комнату в отеле и переночует там, к родителям не пойдёт.

Несколько минут смотрела на закрытую дверь, а потом, поставив свет на автоматическое отключение через час, обошла дом с другой стороны, накинула плащ и незаметно выскочила из дома со стороны кухонной террасы.

Хуже уже быть не может.