– Я с незнакомыми мужчинами не сажусь! - заявила она.

– Ой ли? - усомнился я. - Сама рассказывала мне. Да даже если и так… Ты думаешь, знакомые не могут с тобой такого сделать? Ты не умеешь правильно выбирать. Ты видишь только верхушку айсберга, а нижняя часть скрыта от твоих глаз!

– По-моему, ты слишком самоуверен. Надо сказать ребятам, чтобы они поубавили твой пыл, - сказала Лариса.

Я вплотную приблизил свое лицо к ее лицу и тихо сказал:

– Пусть приходят. Только смотри, как бы потом не пришлось раскаиваться в этом…

Я повернулся и ушел. Во мне клокотал гнев. Что-то сломалось, и демоническая сущность стала заполнять меня. Я начал оборачиваться другой стороной своей души…

26 февраля 1992 года (из дневника Ивана П.).

Сегодня получил первую весточку от Толика. Пишет, что скучает. Ему не хватает моего общества, наших посиделок под гитару. Впрочем, это взаимно. Я тоже скучаю без него…

Помирился с Ларисой. Она сама подошла ко мне и сказала:

– Ну, что ты дуешься? Я же вижу, что тебе тоже хочется помириться. Но ты слишком гордый для этого. Смири свою гордыню, иначе всю жизнь будешь страдать из-за этого.

– Послушай, Лариса, зачем мне все это надо? - ответил я на это. - Я не хочу, чтобы ты надо мной издевалась. Я понимаю, что кажусь тебе странным, но я такой, какой есть. Меня не переделаешь. И вообще, я больше не хочу общаться с женщинами. Я - живой человек, мне тоже хочется чего-то такого…

– О, парень, видать, допекла тебя жизнь! - воскликнула она. - Нужно найти тебе подругу, а то ты, смотрю, совсем раскис.

– Найди, - не стал возражать я.

Но когда я описал ей мой тип женщины, Лариса лишь вздохнула:

– Среди моих знакомых таких нет. И вообще, я не уверена, что есть такие девушки на этом свете.

– Где-то есть, - ответил на это я. - Они сидят дома и не шатаются по улицам. С ними можно познакомиться только через кого-то.

– Ну, а в институте? Разве там таких нет?

Я замялся.

– Наверняка есть. Только знаешь, Лариса, у меня есть одна проблема… Я не умею знакомиться. Да и боюсь, если честно.

– Чего? - удивилась она.

– Отказа.

Лариса рассмеялась.

– Ну, это не страшно. Одна откажет, другая согласится…

– Я уже столько раз получал отказы, что просто знаю - еще одного мне не выдержать! - объяснил я, как мог, ситуацию.

– Трудно, ох как трудно тебе будет, Ваня! - посочувствовала она…

Потом я пошел провожать ее. По дороге она зашла в "комок" и через некоторое время вышла оттуда сияющая, будто только что нашла сто рублей.

– Вань, а я себе нижнее белье купила! Немецкое, дорогое и ужасно красивое! - ее глаза лукаво сверкнули. - Как думаешь, оно мне пойдет?

Я неопределенно пожал плечами.

– Не знаю. Это нужно смотреть на натуре, тогда я смогу сказать, идет оно тебе или нет.

– Как знать, может, ты и увидишь его на мне.

Намек был настолько прозрачным, что внутри меня что-то екнуло от этого неявно высказанного предложения. Но тут появились ее коллеги из банка, поэтому мне не удалось развить эту тему…

Потом, когда мы опять остались вдвоем, она вдруг поинтересовалась:

– Ты, наверное, считаешь меня шлюхой?

– С чего это ты взяла? - удивился я.

– Не отпирайся, - оборвала она меня. - Я слишком много об этом говорила.

– Знаешь, Лариса, я разбираюсь в людях лучше, чем ты. Наговорить можно всякое. Я никогда не вешаю на людей ярлыки, не убедившись в правильности своих суждений.

– А в жены ты меня взял бы? - последовал абсолютно неожиданный вопрос, заставивший меня задуматься.

Я покачал головой.

– Я думаю, ты не сможешь жить со мной, Лариса. Я слишком тяжелый человек.

– Я тоже не сахар, - возразила она.

– Ты много тратишь на себя, а я никогда не смогу обеспечить твои прихоти.

Я могу только обещать, что на еду, на необходимые расходы хватать будет, а на все остальное… К тому же ты не из тех женщин, которые всю жизнь верны одному мужчине.

– А ты сам разве можешь гарантировать, что не будешь изменять?

– Могу, если буду любить свою жену. А с нелюбимой женщиной я сам жить не буду.

– А вот если она будет любить тебя, но изменит? Что ты сделаешь? Побьешь?

– А разве такое возможно? - искренне удивился я. - Разве может человек, который любит, изменять?

Лариса покачала головой.

– Какой же ты еще глупенький, Ваня! Жизни совсем не знаешь… Ну, так как насчет моего вопроса? Побьешь?

– Нет, - ответил я. - Я просто расстанусь с ней, навсегда…

– Даже если она попросит у тебя прощения? - не унималась Лариса. - Если действительно раскается?

– Может быть, и прощу. Но во второй раз - нет!

– Какой ты строгий! Ну, а если бы ты ничего не знал? Ведь чаще всего именно так и бывает.

– Конечно, в этом случае проще, - ответил я. - Только ведь правда рано или поздно всплывает. Я все равно узнаю. А женщина, которая сделает мне плохо, будет наказана.

– Как? - поинтересовалась Лариса, заинтригованная таким заявлением.

– Я лишу ее всего - красоты, материального благополучия, здоровья, поклонников. Поверь, я могу это сделать!

– И ты, в самом деле, способен так сделать? - она пытливо заглянула в мои глаза.

Я вспомнил Леночку и содрогнулся.

– Способен.

– А ты не умеешь прощать, - заметила Лариса, отводя взгляд.

– Простить можно все, но предательство…

Некоторое время мы шли молча. Потом она вдруг спросила:

– Ваня, я тебе нравлюсь?

Воистину, это был день сюрпризов! Не успел я опомниться от предыдущих заявлений, как получил новое!..

Я решил не играть с ней в кошки-мышки и откровенно признался:

– Да.

– Но если это так, неужели тебе не хочется переспать со мной?

Вот те раз! А я-то уже было подумал, что Лариса… На самом деле, она всего лишь пыталась подвести меня под знакомый ей тип мужчин. "Ладно, – решил я, - давай поиграем".

– Конечно, хочу. Что я, не мужчина?

Она как-то странно посмотрела на меня и вдруг сказала:

– Ладно, Ваня, иди домой. До свидания…

Какие мысли бродили у нее в голове в это время? Ах, если бы я мог их прочитать и узнать, что она думает! Меня удивила ее реакция на мой ответ. Неужели я ошибся? Тогда чего она добивается? Чего хочет от меня?..