Оказалось, что это нечто мягкое. Тогда он взял нож и полоснул по вздутию.

Из разреза потекла густая желтая жидкость…

Он открыл подпол и заглянул туда, намереваясь спуститься и поискать причину появления этих пузырей. Но подпол был полон огромных крыс, и ему что-то расхотелось туда лезть.

А между тем вздутия стали опадать, и он вдруг осознал, что это произошло из-за того, что он открыл подпол. И решил не закрывать его, подождать, пока все пузыри не исчезнут.

В доме вместе с ними находился маленький мальчишка, который постоянно пакостил. То подушку разорвет, то разобьет что-нибудь. Причем делал все это специально. Отец Ивана смотрел, смотрел на безобразия, творимые мальчуганом, и, в конце концов, не выдержал. В сенях он поймал этого малолетнего вредителя и дал ему сильную затрещину.

– Ты что, папа? Разве можно так бить? Он же маленький! - возмутился Иван, которому стало жаль мальчишку.

– Это чтобы он не хулиганничал! - ответил отец.

Все ждали страшного рева, но мальчик не заревел, а громко закричал на них:

– Ах, вот, значит, вы как!.. Ну, вы сами напросились!

При этом глаза его сверкнули каким-то диким, злобным огнем. И тут Иван понял, что это - не простой мальчик, и на душе сразу стало неспокойно…

А тот в это время бросился к телефону, стоявшему на столе, схватил трубку и закричал в нее голосом, полным неподдельной злобы:

– Скорее приходи!.. Да, он ударил меня… Хорошо.

Он повесил трубку и обратился ко всем собравшимся с торжеством в голосе:

– Сейчас ОН придет и всем вам покажет!

И почти сразу же после его слов послышался страшный шум, дом заходил ходуном, а в потолке появилась бегущая полоса, с которой сыпались опилки, будто кто-то разрезал дом огромной невидимой пилой.

– ОН пришел! - провозгласил мальчишка и с диким хохотом исчез.

А тем временем сверху стали падать доски и бревна. Он понял, что дом вот-вот рухнет, и поспешил вытолкать отца и мать наружу. Сам же захватил с собой первую попавшуюся под руку вещь (ей оказалась банка, наполовину заполненная изюмом) и выскочил на улицу.

– Нашел, что забрать! - всплеснула руками мать. - Зачем нам изюм?

– Ничего, мама, - ответил он, ставя банку на землю, - я сейчас вернусь в дом и что-нибудь еще достану.

– С ума сошел! Тебе завалит!

– Не волнуйся, все уже закончилось.

И правда, едва они покинули дом, как все успокоилось. Поэтому он уже без всякого страха вошел внутрь…

Как ни странно, но там ничего не было. Ни мебели, ни других вещей - ничего. Но это его почему-то не удивило. Он прямиком направился к кладовке, и вошел туда. Но вместо тесного помещения попал в какой-то длинный коридор. Он оглянулся, но двери не было! И перед ним, и позади него тянулся этот коридор…

Вдруг откуда-то спереди послышались тяжелые шаги. Они отдавались гулким эхом в коридоре, и, хотя там было темно, он увидел нечто, от чего его волосы на голове встали дыбом. Ему был виден только силуэт человеческого тела, закутанного в плащ. И этот силуэт был чернее, чем сама темнота. И имя ему было - Сатана! Или Смерть, потому что для него это было равносильным…

Он попытался убежать, но тело не слушалось. А Сатана был уже близко. Тогда он применил проверенное средство, - попытался проснуться…

Дверь тихонько скрипнула, и послышался голос матери. Одновременно с этим в коридор проник свет. Сатаны не было видно, но он был здесь! Он это чувствовал и продолжал выталкивать себя из сна пока, наконец, не проснулся окончательно. И понял, что не было матери (Она же в санатории с отцом!), а предыдущее пробуждение было тоже сном…

26 апреля 1992 года (из дневника Ивана П.).

До сих пор один. Мать Толика с сестренкой, его бабушка и дедушка уехали в деревню, так что я сегодня даже без соседей. Съездил бы к брату, но они всем семейством уехали к теще…

Мне очень не понравился сегодняшний сон, потому что ничего не понял. Чувствую какое-то напряжение вокруг. Воздух будто замер, очень душно. На небе стремительно собираются черные грозовые облака, сверкают молнии. Как-то неспокойно и тревожно на душе.

Чу! Завыли собаки! Завыли громко, надрывно. Будто чувствуют надвигающуюся беду. А перед моими глазами маячат какие-то объекты, и пол пульсирует белым свечением. Все это я вижу своим "третьим глазом". Но кроме этого мне кажется, что я слышу какой-то глухой шум. Может, так оно и есть, потому что мои уши теперь слышат намного лучше, чем раньше.

Наверное, из-за этого шума собаки подняли такой вой…

Нечего гадать. Утро вечера мудренее. Надо ложиться спать, а то завтра очень рано вставать. Завтра я встречаюсь с Василисой. Как пройдет наша встреча, не знаю…

27 апреля. Ночь.

Врата Ужаса начали медленно открываться…

Первыми ощутили это собаки, кошки и другие животные, более чувствительные к аномальным явлениям. Для хозяев было большой неожиданностью, когда их четвероногие питомцы завыли, заметались по квартирам. Некоторые псы грудью бросались на оконные стекла, выбивали их и выбрасывались на улицу. Те, которые были слишком маленькими, чтобы сделать это, забивались в какой-нибудь дальний угол, дрожа всем телом и не подпуская своих хозяев. У кошек и котов дыбилась шерсть, из горла вырывалось громкое шипение, словно перед ними находился какой-то невидимый противник. Несмотря на все попытки, озадаченные владельцы животных никак не могли успокоить своих питомцев.

Следующими были люди, живущие в этом доме. Первым оказался Иванов

Петр Иванович, работник аварийной службы горгаза, возвращавшийся домой с вечернего дежурства. Он даже удивился, увидев, что девятиэтажное здание, в котором жил, окутано призрачной беловатой дымкой, словно легким туманом. Удивился, но не придал этому большого значения. А зря! Откуда ему было знать, что в подвале из многочисленных трещин вот уже несколько минут ползет густой туман, распространяясь по дому и вокруг него!

Он зашел в квартиру, пустил воду, плотно поел, пока набиралась ванна. Затем Петр Иванович разделся, вошел в ванную и тут увидел странную вещь. Вода была алой!

– Что за чертовщина! - воскликнул он и обмакнул палец, громко ворча по поводу безалаберности некоторых работников водоканала.

Все еще ничего не понимая, Петр Иванович поднес палец к лицу, пытаясь понять, что же за жидкость была в его ванне. Он даже понюхал его, но так и не смог определить, что это такое. Выругавшись, открыл слив.

Затем подошел к телефону, намереваясь позвонить и узнать, что же происходит с водой. Но аппарат отозвался мертвым молчанием.

– Вот безобразие! - еще больше разозлился Петр Иванович. - Нет, сегодня какой-то неблагоприятный для меня день!