‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

-Почему?

-Я похож на него, больше, чем он думает. Я это чувствую.

-Думаешь, тебе дадут гулять до сорока?

-А почему бы и нет? Отец ещё лет сто может спокойно управлять ведомством, да и потом не станет дряхлым стариком.

-Почему он тогда так стремиться упечь тебя на службу?

-Видимо, пытается оградить от своих ошибок, но ты не волнуйся, ты не ошибка – ты моё счастье. – Я точно знал, что говорил и своим словам отчёт отдавал.

-Ох… Тебе всего двадцать пять, а мне двадцать. Уверен?

-Что? Ты сомневаешься? – Пришлось доказывать, не без удовольствия, ещё раз.

Утром я встал пораньше и сразу вызвал стилистов. Хочу свою Лес обратно. Соскучился по её длинным прядям в руках. Не то что бы мне мешало их отсутствие, но я просто хочу.

Завтрак подал ей в постель. На всякий случай, чтоб не злилась. По примеру родителей я знаю: подал завтрак в постель – весь день молодец.

Моя исключением не стала – обрадовалась, и явление стилистов вообще перенесла, как должное.

Отрастили волосы и вернули им цвет, заказали платье для аудиенции, о которой мне ещё предстояло договориться и весь день друг от друга не отлипали. Поржали над новостями, в которых рассказывалось, как дочь архивариуса ступила на путь порока.

-Жалко Леолену – в конце концов, выдала Лес. – Уж чего-чего, а славы гулящей девицы она не заслужила.

-Ничего-то ты не понимаешь. Сейчас к ней ринутся поклонники, чтобы хотя бы одним глазком глянуть на популярную личность. Так она и замуж вскоре выйдет.

-То есть она нам благодарна, должна быть?

-Безусловно.

Из плохого, было то, что, Вел никак не находился, нам бы не помешала его поддержка на аудиенции, о которой я всё-таки договорился по магфону на завтра. Дядя удивился, но время нам назначил. Чем ближе была встреча, тем сильнее я нервничал: какое-то смутное предчувствие и чувство тревоги постоянно свербели в душе. Конечно же, с Лес, я ими не делился, а наоборот подбадривал и рисовал радужные картины нашего совместного будущего. Не хватало, чтобы мы предстали перед дядей с нервным тиком и испариной на лбу.

Утром, перед аудиенцией, наконец объявился Вел, сигнал магфона застал меня в душе.

-Ну, наконец! Ты где пропал? У тебя всё хорошо?

-Потом расскажу. У тебя что случилось, что ты всю вселенную на уши поставил?

-Очень долго рассказывать и не по магфону, но ты мне сегодня очень нужен.

-Я уже знаю, что у вас с Алессией сегодня встреча с отцом.

-И я нервничаю. Будь там и пообещай мне, что если что-то пойдёт не так, ты позаботишься о Лес.

-Что ты натворил?

-Узнаешь. Пообещай.

-Обещаю.

-Спасибо брат, мне стало спокойнее. До встречи.

-До встречи.

Когда Велимир сменит отца на троне, я безропотно встану за его спиной и буду самым преданным союзником - он это знает, поэтому мы всегда поддерживаем друг друга во всём.

Перед выходом я решил немного изменить план.

-Лес. Отдадим только карту. Спрячь ключ куда-нибудь.

-Вот так и знала, что не всё так просто, как ты рассказывал. Ты боишься, что нас не похвалят?

-Нет. Просто предпочитаю держать яйца в разных корзинах.

К кабинету Его Величества Бальтазара Володара подходили в нервном напряжении. Я гладил холодную ладошку Лес, пытаясь внушить спокойствие.

-Не переживай. Всё будет хорошо и главное, запомни: доверяй только Велимиру, если что, слушайся его.

-Не пугай меня, Ян, я, итак, вся трясусь.

-Ключ не найдут, если будут проверять?

-Не должны. Ты же знаешь, как именно он просматривается, когда обёрнут тьмой.

-Хорошо. Ну, помогите нам все высшие силы! Пойдём.

В кабинете нас ждали Его Величество, Его Высочество и мой отец. Лица у всех были серьёзные и ни капли не ободряющие. Я сжал Шипучкину руку и вывел в центр, пред светлые очи родственников.

-Ваше Величество, позвольте вам представить мою девушку Алессию Вистен. Я прошу разрешения на объявление официального статуса, и в качестве подарка к столь знаменательному событию мы хотим Вам преподнести подарок.

Я подошёл к столу и положил перед дядей карту. Он развернул её, внимательно рассмотрел и сдвинул брови. Плохой знак.

-Что это?

-Эта карта, которую Лес смогла добыть у заговорщиков, в отмеченном месте они надеются найти камень из венца.

Тишина оглушила. Вел, положил ладонь на глаза и покачал головой, отец стал медленно подниматься с кресла, а у дяди заиграли желваки.

-Сынок, - шипящим голосом начал отец. – Скажи, в кого ты такой идиот?

-Так это вы устроили переполох в доме архивариуса? – дядя был зол, очень зол. – Вы понимаете, что сорвали нам операцию?

-Каким образом? Мы принесли вам карту и теперь можно смело забирать камень в сокровищницу. – Я сжал руку Лес, её трясло.

-Мы хотели взять заговорщиков с поличным, за каждым из них установлена слежка.

-А вы уверены, что они сами полезут за камнем? А мы вам дали место и время.

-Хватит! – дядя стукнул кулаком по столу. – Достаточно с меня твоих проделок, Северьян. Предполагаю, что это ты уговорил девушку на свою дурацкую затею, поэтому мы не будем её судить за государственную измену, а просто задержим и побеседуем, а вот ты отправляешься на службу в гарнизон на границе с вампирами. В антимагических браслетах и без связи с внешним миром.

Его величество щёлкнул пальцами и в кабинет влетели его личные стражи. На меня надели браслеты, а Алессию просто вырвали у меня из рук и вывели за двери, только и успел незаметно кивнуть, на Вела. Отец был не похож на себя – бледный, с горящими глазами и сжатыми в кулаки руками. Вел, просто моргнул мне, давая знак, что помнит о том, о чём мы говорили и Алессию не оставит в беде, ну а я промолчать не смог.

- Очень зря вы так, дядя Бальтазар. Я этого никогда не забуду.