– О боже, как я ненавидела диффузию, осмос и активный перенос, – сказала я, пытаясь внести свою лепту в «семейный» разговор. – А скоро начнется расширенный курс биологии. Он и того хуже.

Отец одобрительно улыбнулся, оценив мою попытку, и, обращаясь к Джейми, попросил:

– Пойди найди брата. Скоро принесут еду.

– Я пойду, – не раздумывая, выпалила я, удивившись сама себе. – Здесь в самом деле жарковато. Хочется на воздух, – соврала я и быстро пошла к выходу. Меня гнало все то же любопытство.

Выйдя на улицу, я осмотрела стоянку, но никого не увидела. Лишь одна машина приехала, а другая уехала. Была середина дня, солнце нещадно пекло спину, яркий свет слепил глаза. Прищурившись, я сосредоточила внимание на стоящих бок о бок «лексусе» и «ренджровере». Паркуясь, Элла довольно долго дергалась на узкой площадке между двух машин, и, в итоге, Тайлеру пришлось поставить машину за нее. На водительском сиденье «ренджровера» кто-то сидел.

Я метнулась туда, даже не думая, что скажу, однако к самой машине приближалась уже с осторожностью. От Тайлера всего можно ожидать: рванет с места задним ходом, и поминай как звали. Немного волнуясь на этот счет, я подошла к окну и легонько постучала костяшками пальцев по стеклу.

Тайлер резко повернул голову и нахмурился. Пришлось немного подождать, пока он все-таки надумал приоткрыть окно.

– Чего тебе?

– Ты собираешься возвращаться? – Произнеся это, я, закусив губу, отступила назад – спрашивать было, собственно, ни к чему.

– Да пошли они! Чего я там не видел! – пробурчал он и отвернулся.

Сжав губы, я склонила голову и посмотрела на него так же злобно, как и он смотрел на меня.

– А ты не слишком драматизируешь? Что тут особенного-то? Она всего лишь спросила.

– Ты что, глупая? Нет, в самом деле? Твою мать, Иден Манро! Ты ни малейшего понятия не имеешь обо всем этом дерьме!

– Значит, опять за старое! – вскипела я. – Бесишься по каждому пустяку! Я всего лишь пытаюсь понять, что, черт, возьми, с тобой не так, а ты, что бы я ни сказала, упорно смешиваешь меня с грязью. Все, довольно! Я не такая, как некоторые, самовлюбленная гадина, которая закатывает истерики каждый раз, когда что-то идет не по ней.

Выговорившись, я развернулась и пошла прочь.

Однако услышав тихое «Иден», оглянулась. Тайлер выглядел уже более спокойным.

– Поди сюда, – позвал он, но я не сдвинулась с места. С какой радости я должна его слушаться? – Садись в машину, поговорим! Честно. Обещаю. А потом вместе вернемся.

В кои-то веки Тайлер решил рассказать мне правду – упустить такую возможность я не могла. Вздохнув, все с той же осторожностью я подошла к машине и села на пассажирское кресло.

– Ладно, так и быть.

Тайлер держал руку на руле, галстук был закинут за спину. Какое-то время он внимательно смотрел на меня. Я терпеливо ждала, когда же он наконец начнет рассказывать. Он ухмыльнулся.

– Значит, хочешь честно? Ну, тогда слушай. Сейчас я абсолютно честно говорю: мы сваливаем отсюда ко всем чертям.

И прежде чем мой мозг смог обработать его слова, Тайлер завел двигатель и надавил на газ. С ужасным визгом машина подрулила к выезду с парковки и вылетела на дорогу, вынуждая всех вокруг тормозить.

– Ты что, сдурел? – закричала я, хватаясь за ремень безопасности и судорожно натягивая его на себя. Сейчас было не до шуток – я и вправду испугалась за свою жизнь.

– Пока нет. Зато все честно, до последнего звука.

– Вези меня обратно! – потребовала я. Сидя боком и держась одной рукой за приборную панель, а другой – за ремень безопасности, я попеременно смотрела на Тайлера и на дорогу: Тайлеру я посылала испепеляюще-злобные взгляды, а за дорогой следила потому, что водитель из него был явно так себе.

– Ты в самом деле хочешь вернуться? – Машину швыряло из стороны в сторону. – Тогда смотри мне в глаза и повторяй: «Да, я хочу вернуться в ресторан, есть жирную пищу и целый час сидеть там с отцом. Честно». – Тайлер пристально смотрел на меня, лишь изредка бросая взгляды на дорогу.

– Нет, не хочу, – призналась я. – Но так было бы правильно. Поэтому едем назад, пока родители не убили нас обоих. И вообще, тебе кто-нибудь разрешал брать эту машину?

– А тебе кто-нибудь разрешал так выглядеть?

Я раздраженно всплеснула руками. Как же мне все это надоело!

– Можешь не ерничать, мне плевать на твои оскорбления.

– Бог мой, у меня и в мыслях не было тебя оскорблять, – растерянно пробормотал Тайлер, провел рукой по волосам и в следующий момент снова резко ударил по тормозам – мы чуть не врезались в зад идущему впереди «порше». – Мы не будем возвращаться. А рванем домой, где я выпью пива и расскажу тебе, что Джейк всего лишь пытается тебя охмурить. Договорились?

– Спасибочки! – язвительно бросила я. – В особенности за то, что прибавил на мою голову неприятностей.

– В том, что произошло вчера, ты сама виновата, – возразил Тайлер, раздраженный тем, что долго не включается зеленый свет. – Не спорю, из дома вытащил тебя я, но вот не вернулась ты исключительно по собственной воле, так что нечего перекладывать с больной головы на здоровую.

– Замечательно, – не стала спорить я. – Только вот есть одна проблемка: твоя мать будет в бешенстве, когда не обнаружит своей машины. И как ты ухитрился стянуть у нее ключи?

Загорелся зеленый, и автомобиль рванул вперед.

– Не парься! Они прекрасно разместятся с твоим отцом. А ключи остались у меня после того, как я парковался. И прекрати, наконец, меня отвлекать – я веду машину.

Неужели вспомнил про дорогу? Наконец-то!

– Вот и веди ее как следует, – сказала я и, поджав губы, стала наблюдать, как от сосредоточенности у Тайлера напряглись мышцы.

До дома мы доехали за двадцать минут – к моему удивлению, целыми и невредимыми. По пути Тайлер позвонил Элле и сказал, что у нас «нет никакого желания с ними обедать» и мы едем домой. Он отключился прежде, чем Элла успела ответить.

– Ступай в мою комнату, – властно сказал Тайлер, когда, выйдя из бездарно припаркованной машины, мы приблизились к парадной двери. К счастью, у него были ключи. – Я прихвачу что-нибудь выпить, и мы обсудим то дерьмо, в которое ты вляпалась.

Он распахнул передо мной дверь, однако входить я не спешила.

– А если я не желаю ничего с тобой обсуждать? – Зачем он лезет, куда не просят? И вообще, с чего он вдруг решил, что это его касается?

Тайлер вздохнул.

– Иди ко мне. Я приду через пару минут.

Он направился по коридору в сторону кухни. Я пошла наверх и, поднявшись, на всякий случай уточнила:

– Имей в виду: я иду к себе, а не к тебе.

И в ответ услышала: