– Только передай ему, чтобы не звал компанию Деклана, – ответила Рейчел, бросив на Тиффани строгий взгляд. – В моем доме – ничего противозаконного. А то, не дай бог, отец потом что-нибудь найдет – тогда мне не поздоровится.

– Обязательно передам.

Я смутно вспомнила, что Деклан – организатор того ужасного наркоманского сборища, на которое я попала в выходные. К счастью, у Рейчел достаточно здравого смысла, чтобы не звать торчков.

– А вы приходите в субботу утром – поможете мне привести в порядок дом. – От восторга Рейчел взвизгнула так, что маникюрша даже вздрогнула. – Будет здорово!

Я не разделяла восторга Рейчел. Что хорошего-то? Я возненавижу каждое мгновение этой вечеринки: возненавижу выпивку, надравшихся незнакомых людей, шум, возненавижу Тайлера, в конце концов. Когда он пьет, то становится вообще невыносимым, к тому же тащить его потом на другую сторону улицы придется именно мне.

– Меган, обязательно позови того милого мальчика с пляжа, – слегка поддразнила подругу Тиффани, но это прозвучало очень по-доброму. – Ну, с Рейч все понятно – как же мы без Тревора!

Щеки Рейчел запылали, она отвернулась к окну. Тиффани хихикнула и продолжила:

– Я с Тайлером. А вот Иден… – Она посмотрела на меня. – Надо бы тебе кого-нибудь подыскать.

На мгновенье я почувствовала себя предательницей, потому что не сказала ей, что Тайлер совсем в нее не влюблен. Мои губы, судя по всему, сами решали, что говорить.

– Да я пообщаюсь с Джейком, – выпалила я.

– Что?! – хором раздалось одновременно с трех сторон.

Тиффани даже оторвала руки от стола, чтобы развернуться – все трое вытаращили на меня глаза.

– С Джейком? Нашим Джейком?

– Судя по всему, мы пропустили что-то интересненькое. Колись давай! – не терпящим возражений тоном потребовала Рейчел. От нетерпения она пытливо расширила глаза и чуть прикусила нижнюю губу. – Если бы ничего не было, ты бы сейчас не стала говорить про Джейка. Ты что, запала на него?

– Мы встречались в субботу вечером, – призналась я, потупив взор. Щеки предательски розовели. Вот, спрашивается, кто меня за язык тянул? – А потом я… м-м-м… осталась у него на ночь.

– Только этого не хватало! – выдохнула Меган. Она моргнула и обменялась взглядами с Рейчел и Тиффани. – Не прошло и недели – а у него уже новая девчонка.

– Мег! – цыкнула на нее Рейчел и тут же повернулась ко мне: – Как далеко у вас зашло?

– Что зашло?

– Не прикидывайся…

Она нерешительно взглянула на Тиффани, и та пришла ей на помощь, задав оскорбительный вопрос:

– Ты делала ему минет?

От возмущения я потеряла дар речи.

– Нет! – наконец воскликнула я. – Мы смотрели «Короля Льва».

– Это что, какое-то кодовое слово? – спросила Рейчел, пытливо склонив голову набок.

– Нет. Мы в буквальном смысле смотрели «Короля Льва». Мультик.

– Ого! – сказала она и разразилась хохотом.

– Рейчел, ни слова больше! – Тиффани наконец развернулась к столу и положила на него руки, дав возможность маникюрше, которая явно растерялась от происходящего, снова заняться делом.

– А что, никто не рассказал ей о «базе Максвелла»? – спросила Меган. В этот момент мне отчаянно захотелось сорваться с места и сломя голову броситься наутек – назад, в Санта-Монику.

– «База Максвелла»? – с трудом переспросила я.

– По аналогии с «третьей базой» мы называем это «базой Максвелла». Просто наш дорогой дружочек Джейк Максвелл часто занимается оральным сексом. Для него это норма, и, похоже, для него ты следующая претендентка. – Они с Тиффани засмеялись.

– Девчонки, ну как же вам не стыдно! – не выдержала Рейчел. – Иден, не слушай их!

– Это нам-то должно быть стыдно? – выдохнула Тиффани, делано прижав к груди руку. – Как бы не так! – Качая головой, она снова взглянула на меня. – Иден, рассказываю все как на духу! Меган у нас – по части мастурбации, а Рейчел предпочитает оральный секс. – Обе маникюрши закатили глаза и переглянулись. Могу поспорить, что они с нетерпением ждали, когда же мы уйдем. – На любой вечеринке ты найдешь наших девушек с кем-нибудь в спальне. Рейчел, как правило, с Тревором. Я одна из них порядочная!

– Ну, ты! – запротестовали девчонки. Тем не менее никто из них ничего не возразил. Рейчел всего лишь язвительно заметила:

– И с каких это пор обжиматься в примерочной «American Apparel» считается порядочным?

– Это не считается! – сказала Тиффани и с удовлетворением хмыкнула, потому что маникюрша доделала ей правую руку. – Потому что у нас с Тайлером роман.

Нескладный какой-то разговор получался, и тем не менее я ждала, что Рейчел или Меган как-то возразят Тиффани. Увы, они лишь переглянулись, надули губы и промолчали.

Встретившись с Рейчел взглядом, я вскинула брови, посылая ей немой вопрос, но она качнула головой, давая понять, что сейчас не время.

– Так что, значит, веселимся в субботу? – спросила Рейчел.

В субботу я получила от Рейчел сообщение во второй половине дня, в три часа двадцать семь минут. Ее родители уехали только что, на четыре часа позже, чем планировалось, и у нас осталось всего пять часов, чтобы подготовить дом к улетной вечеринке. Рейчел хотела, чтобы мы пришли как можно скорее, и мне это было проще, чем остальным.

– Я – к Рейчел, – сказала я отцу, подойдя к дверям гостиной и распутывая провода от наушников. – У нее какая-то там драма. Кстати, мы, скорей всего, сами закажем что-нибудь перекусить, поэтому к ужину не ждите.

Отец приглушил звук телевизора и взглянул на меня снизу вверх, словно раздумывая, отпускать меня или нет.

– Ты не забыла, что мы идем с Джейми и Чейзом на матч с участием «Доджерс»? Через час выезжаем, потому что добираться в северную часть города. Вечером позаботишься о себе сама?

– Конечно. – Вот повезло! Не придется врать, почему я застряла у Рейчел. – Думаю, до вашего отъезда я уже не появлюсь, поэтому желаю приятно провести время. Пока, Элла!

Элла улыбнулась. Голова ее покоилась на плече у отца, рука лежала на его бедре. Я честно пыталась полюбить эту женщину, но как-то не получалось.

– И тебе приятного вечера с друзьями, – сказала она.

Я кивнула на прощание и вышла из дома, направляясь через дорогу. За две недели уже многое стало мне здесь привычным: солнечная погода, эта улица… но я так и не поняла, как ко мне относятся девчонки, с которыми я общаюсь. Могу ли я считать Рейчел и Меган подругами? Судя по тому количеству времени, что мы проводим вместе, скорее, да. С Тиффани все сложней. Чаще она ведет себя так, как будто мы дружим, хотя бывают моменты, когда мне кажется, что она меня ненавидит.