– Пацанов? Нет! – махнул рукой боец. – Сапера нашего… А особиста так и вообще наповал. В самом начале…

– Игорь! – обрадованно заорал Барский. – Ну ты дал!

– Как наши? Всех успели эвакуировать?

– Да, все в порядке! Еще прошлым вечером всех унесли. Здесь только старшина оставался и Максим Зеленецкий. Место нашли недалеко – всего с километр отсюда. Полянка в лесу укромная, со всех сторон кустами укрыта. И вода недалеко. Правда…

– Что?!

– Двое умерли… – Миша виновато потупил голову.

– Не кори себя – их могли спасти только в госпитале.

– Да, я знаю, но все равно… – Барский поднял на меня глаза. – Ты ранен!

– Да? – Я глянул на плечо. Длинная, узкая рана, словно бритвой полоснули, обильно кровоточила. Твою мать! Всякому везению когда-нибудь наступает конец!

– Давай перевяжу! – предложил Миша, вынимая из кармана замызганный носовой платок.

– Ага, щаз-з! Так я тебе и дался! – отвожу его руку. – Чтобы я не от пули геройски погиб, а от столбняка загнулся!

– Но тогда как? – растерялся Мишка.

– Вот! Это возьми! – достаю из кармана кусок относительно чистой ткани – остатки трофейной рубашки.

Через минуту плечо напоминало кокон шелковичного червя – Барский постарался на славу.

– Слушай мою команду! – раздался зычный голос старшины. – Собрать оружие и боеприпасы! Технику сжечь! На все пять минут, противник может нагрянуть в любой момент! Альбиков!

– Я! – немедленно откликнулся молодой узбек с двумя треугольничками в петлицах. Кроме висящей за спиной «СВТ», он был вооружен еще и автоматом. Но не «ППШ», как мне показалось издалека, а каким-то другим, хотя и с таким же дисковым магазином.

– Смотрю, ты ППД особиста подобрал, а документы его где? – спросил сержанта Петров.

– Здесь, товарищ командир! – похлопал себя по карману Альбиков. – И планшет его я взял.

– Молодец, Хуршед! – одобрил действия подчиненного старшина. – А сапер где? Петя сказал, что его ранило.

– Да вот он! – Альбиков показал на сидящего, привалившись спиной к колесу бронетранспортера, молодого солдатика. – Пуля по касательной голову задела. Так мы его уже перевязали.

Старшина пару секунд смотрел на бледного парня с замотанной окровавленным бинтом головой.

– Надеюсь, жить будет… А то многовато выходит: два сапера – два покойника… – вполголоса пробормотал Петров и чуть громче добавил: – Вот только… Нехорошо особиста в той яме оставлять… Возьми одного из пацанов, отнеси политрука в овраг и присыпь землей. Там, в овраге, еще и лейтенант-сапер лежит – его тоже похорони. Только быстро! Сообразишь?

– Соображу! – пожал плечами узбек. – Стенку оврага подкопаем, да засыпем. Разрешите идти?

– Иди, Хуршед, иди! – кивнул старшина. – Мишу возьми или Максима.

– Макс! Помоги сержанту! – вмешался я. – Вот, возьми лопатку!

Отстегиваю от портупеи немецкую лопатку и передаю Зеленецкому. Максим и Хуршед рысцой убегают в поле. А я многозначительно смотрю на старшину.

– Что? – делано удивляется Петров. Я молчу – он сам все прекрасно понимает. Макс и Миша – не его подчиненные. Пару секунд мы бодаемся взглядами, и старшина, поджав губы, отводит глаза. – Хорошо, я больше не буду командовать твоими парнями.

Киваю. Могу представить, как ему далось решение прогнуться перед пацаном.

– Живые немцы есть? – громко спрашивает старшина.

– Есть, как не быть! – спокойно ответил Пасько, ковыряющийся в нагрудном кармане стонущего фрица. – Игорь, тут документ какой-то, глянешь?

– Это кто? – кивком указав на старика, спросил Петров, опираясь, как на костыль, на автоматическую винтовку.

– Местный житель. Колхозник. Зовут Игнат Пасько, – ответил я. – Наш человек. Местные на сторону фашистов переметнулись, его и председателя колхоза избили и в сарае заперли. Председатель от побоев умер, а старика я спас.

– Понятно! – ответил Петров и, внимательно оглядев меня, неожиданно сказал с легкой улыбкой: – Ну, ты молодчик… Одним махом – семерых побивахом! Не зазнаешься, герой?

– С чего бы это? – удивился я. – Это ведь не только моя заслуга, все постарались! Не прикрой вы огоньком – хрен бы я к бэтээрам прорвался!

Петров понимающе кивнул, продолжая улыбаться.

– Кстати, как винтовка?

– Хорошая штука эта «АВС»! – похвалил Петров. – Если одиночными стрелять, то отдача мягкая, гораздо мягче, чем у трехлинейки. Почти как у «светки». Правда, если очередями бить, то лягается почище «дегтяря»! В общем, неплохо поработала, спасибо! Без автоматического огня с фланга – хрен бы мы немцев нагнули!

– Ну и оставь себе, раз так понравилась! – расщедрился я.

– Гм… Заманчивое предложение! Но… нет! – покачал головой старшина. – Забирай, я тебе к ней патронов подкину.

– Ладно, как хочешь… – закидываю автомат на плечо. – И вот еще что, старшина… – добавляю, понизив голос, чтобы не услышали окружающие. – Технику зачем жечь?

– Так не оставлять же врагу! – не понял Петров.

– Я не предлагаю оставлять, я предлагаю забрать себе!

– Дык, это… – почесал затылок старшина. – А кого я за рычаги посажу?

– Блин, а еще разведчик! – усмехнулся я. – Там не рычаги, а руль, как на автомобиле! Вот никогда не поверю, чтобы в разведбате не было умеющих водить машину!

– Да, есть у меня такие! – кивнул Петров и тут же спохватился: – Но, черт возьми, как ты?..

– Узнал, что вы разведчики? – усмехнулся я. – Элементарно, Ва… Володя! Уж больно команда у тебя разношерстная: пехота, саперы и… особист! Не считая нагрузки в виде интендантской полуторки с шофером. И подготовка на высоком уровне. Вооружение – все со «светками», пулемет, автомат, у тебя – снайперка. Бойцы в сапоги обуты, на поясе у каждого – неуставной кинжал. Твои оговорки насчет некоего задания. Наверняка секретного, раз ты не сказал о конкретной цели. Ну, тут и ежику бы стало понятно: вы к какой-нибудь диверсии готовились, к объекту выдвигались на первом попавшемся транспорте, но напоролись на фрицев. Так ведь?

– Больно ты умный, Игорь! – прошипел старшина, оглядываясь по сторонам, словно нас окружали шпионы.

– Да ты не переживай, старшина! Мне на ваше задание наплевать. У меня своих забот полон рот! Так что… давай, командуй принять технику!

– Ну… хорошо! Но мы к этому разговору еще вернемся! – тихонько сказал Петров.

– Не пугай, Володя, мы ведь все здесь советские люди и воюем с одним врагом!

Старшина, хромая, отошел и принялся распоряжаться, распределяя своих людей по бронетранспортерам.

– Ну, что тут у тебя? – присаживаясь на корточки рядом с дедом, спросил я.