Не отрывая от меня непонимающе-удивлённого взгляда, ♀38-1732 сделала шаг назад, и Дикая наконец закрыла перед ней дверь. Это было грубое враньё, но, в конце концов, мы стремились остаться непойманными, а не понятыми.

Отойдя от двери и остановившись в паре шагов от меня, Дикая снова врезалась руками в бока и на выдохе выдала:

–В следующий раз думай, прежде чем так рисковать.

Упираясь указательным пальцем в висок и смотря куда-то в пространство, я лишь выдала сосредоточенное “угу”. Спустя несколько секунд выйдя из прострации, я резко поднялась, но всё ещё не знала с чего начать или чем продолжить. Мне помогло, что Дикая решила прийти мне на помощь:

–Какой ты Металл?

–Я Тантал,– на выдохе, едва уловимо ухмыльнувшись, назвалась я.

–Расскажи, как это,– в глазах Дикой неожиданно появились озорные огоньки.– Какие ощущения от обращения?

Сосредоточившись, я слегка нахмурилась:

–Начальная неосознанность сильно подкашивала. Лучше было бы, конечно, с самого начала знать, что со мной происходит. И, похоже, эмоции теперь моя Ахиллесова пята – их очень тяжело контролировать. А ещё ощущение безграничной физической силы, как будто я могу камни стирать в крошку всего лишь усилием пальцев. Я словно не в своём теле: мышцы стали работать, как механизмы, не требующие обслуживания, мускулатура заметно выросла и словно подточилась, будто подкоррекрировалась в лучшую сторону… Ощущение, словно я – своя собственная, улучшенная подделка. Или лучше сказать: переделка. Я вся как будто другая, только душа и осталась всё той же.

–Джекки, у тебя губы посинели,– прищурившись, Дикая чуть подалась вперёд, и вдруг растянулась в искренней улыбке.– Ты что, с Конаном сосалась?

Она так по-детски произнесла эти слова, с такой наивной интонацией и при этом так искренне разулыбалась, что у меня защемило сердце. Впервые увидев в Тринидад не бойца, а восемнадцатилетнего ребёнка, сначала я испытала неожиданное умиление, но мысль о том, что это зрелище может быть не только первым, но и последним за всю историю нашего знакомства, заставила меня резко испытать неподдельную грусть. Мои эмоции продолжали меня удивлять.

–Да, мы немного целовались,– я прикусила нижнюю губу.

Услышав от меня признание, подруга довольно хлопнула в ладоши:

–Я так и знала! И как оно? После шести лет заморозки вы не разучились целоваться?

–Да этому, вроде как, невозможно разучиться… – я и забыла, что говорю с не знавшей мужчину девушкой.

–Надеюсь, вы занимались не только поцелуями, но и чем-то более полезным.

–У нас не было возможности потрахаться.

–Нет! Отмороженная, фу! Я о том, обсуждали ли вы варианты того, как можно выбраться из этого замкнутого со всех сторон города? Может у твоего бойфренда было время изучить местную топографию или систему безопасности?

–Да.

–Соберись,– она пощелкала пальцами у меня перед глазами,– ты больше не в объятьях Конана. Что значит твоё “да”?

–Будет побег.

–Хорошо. Продолжай,– как со слепым котёнком, издевательски засюсюкалась она, и я поняла, что мне действительно пора бы уже вернуться к реальности.

–Проход в силовом поле Парадизара открывается лишь в крайних случаях. Такой крайний случай должен случиться завтра, когда делегация Дилениума выдвинется из Парадизара. У нас будет возможность выехать отсюда в составе колонны сопроводителей делегации Дилениума.

–У кого это “у нас”? Учти: мы не можем бросить Вывода, Абракадабру, Сладкого и Нэцкэ.

–О них и речь. Больше никого взять мы не смогли бы, даже если бы захотели – мест в вездеходе, на котором мы будем пробовать выезжать, хватит только на нашу компанию.

–Не проблема. Значит выдвигаться будем вшестером… Погоди, а что Фло?

–О нём ничего не было сказано, но, думаю, раз он направил меня к Конану, значит он в курсе всего, что должно произойти.

–Это не может быть ловушкой?

–Эй, речь идёт о Конане.

–Да, но не о нём одном. Здесь как минимум замешан ещё и Фло, а он уже обвёл меня вокруг пальца, заверив меня в том, что сегодня ты якобы должна спать беспробудным сном.

–Это было необходимо для того, чтобы ты дождалась моего возвращения. Но ты всё равно надоумилась переться в шахту.

–Даже не рассчитывай на мои извинения за то, что меня невозможно контролировать.

–Ладно, послушай, я доверяю Конану, как себе самой, что значит, что ты тоже можешь ему довериться. Ведь мне ты доверяешь?

Дикая немного покусала губы:

–Да, пожалуй, твоей веры в неизвестного мне парня будет достаточно для моего доверия.– Я так и не поняла, иронизирует ли она или всё же говорит серьёзно.– Что с твоим лицом?– вдруг поинтересовалась она, и я внезапно поняла, что, оказывается, “зависла” на целых полминуты.

–Просто впервые осознала, что кого-то нам всё-таки придётся оставить здесь, в Парадизаре.

–Да, я взяла бы своего парнишку ♂20-1107, хотя и не уверена, что он смог бы долго продержаться за пределами хотя и угнетающего его, но в то же время относительно безопасного для его персоны города. Люди вроде него обычно попадают на зубы Блуждающих в качестве первых блюд. Слышала, будто Абракадабра прикипела к своему ♂10-110. Да и твоя ♀38-1732 тоже создаёт впечатление хорошего человека… Но с обслугой пришлось бы сложнее в плане рисков – у нас не может быть гарантий, что кто-то из них не вздумает сдать нас. И у некоторых из них есть семьи, так что…

–Да я даже не о слугах.– Дикая заинтересованно приподняла брови. Я мученически вздохнула.– Лив.

–Ты серьёзно?

–Ты ведь даже не знаешь… Это она потрудилась забросить меня в Паддок. Видимо не хотела встречаться со мной, может, стыдилась посмотреть мне в глаза после того, что уже сделала мне, а время моего пробуждения уже наступало.

–Честно говоря, я предполагала нечто подобное, так что ты меня сейчас не удивила ни на один процент.

–Но она моя сестра.

–Она заморозила тебя, фактически отобрала у тебя кусок жизни, почти разлучила тебя с Конаном, забросила тебя в Паддок, из-за неё ты прошла через Конкур… Вообще у тебя были все шансы погибнуть. Ты в буквальном смысле выжила чудом, а теперь рассказываешь мне, что сожалеешь о том, что мы не можем взять с собой твою “родную злодейку”?

–Тебе не понять. У тебя нет братьев или сестёр. Без обид.

–Знаешь, я думаю ты как-нибудь это переживёшь,– в ответ вскинула руки Дикая, словно в попытке отстраниться от моей боли.– Ты лучше скажи мне, какие у тебя дальше планы.

–Ты о чём?

–Ну, прежде ты собиралась в Северную Америку, но теперь Конан здесь… – спрятав руки в карманы штанов, она встряхнула плечами.– Какие дальше планы?