— Это как это? — озадачилась я.

— Руны следует чертить Вашим магическим предметом в воздухе, при этом концентрируя свою силу. Тренируйтесь, это полезная вещь.

Сказал и ушел. Не переместился, а просто ушел — пешком. Что-то не нравится мне его вид. Будто чем-то озабочен или, может быть, просто устал? Да собственно, мне-то какая разница? Мне же на него наплевать, правда?

Прежде чем приступить к изучению этих полезных рун, я книгу немного полистала и из введения узнала, что руны это что-то вроде упражнения для начинающих магов — жестовиков и предметников. Предназначены они для того, чтобы помочь научиться концентрировать свою силу, но в дальнейшем, набравшись опыта, маги, как правило, перестают их использовать, переходя на сложный, но более эффективный уровень плетения заклинаний. Впрочем, мне это знать не обязательно, я же не собираюсь здесь надолго задерживаться. Ведь так? Я же хочу поскорее домой попасть? Правильно, хочу!

Рунами оказались тщательно прорисованные заковыристые закорючки. К счастью, описание о назначении каждой руны было изложено на понятном мне языке. Первым делом я выучила руну очищения и поэкспериментировала со своей одеждой. Не нужно думать, что мне не предлагали переодеться в более свежие вещи. Предлагали, да еще как! Но когда я увидела эти жуткие платьица, то решила, что лучше останусь в джинсах. Правда белье, рубашку, извлеченную из гардероба одного из беглых пажей, и туфли благосклонно приняла.

Эксперимент по "стирке" джинсов оказался удачным, я вдохновилась, нашла руну любви, выучила ее и решила на некроманте испробовать. А что? Вдруг сработает, и я смогу похихикать, наблюдая, как он бегает за мной понурым влюбленным осликом. Не тратя времени на поиски своей жертвы, я применила уже испытанный способ. Надела тапок и сказала:

— Отнеси меня, тапулечка, прямиком к Терину.

И оказалась перед Терином. Он сидел за столом в кабинете, какие-то бумаги просматривал, и при моем появлении аж подскочил от неожиданности. Я тапок сняла и красивенько так перед его озадаченной физиономией нужную руну начертила. Но некромантище этот отмороженный махнул здоровой рукой и отбился.

— Дульсинея, Ваши успехи похвальны, но это неэтично. Вы бы лучше более полезные руны изучили. Например, оборонную или руну молчания. Пригодится в жизни.

Сказал и исчез в неизвестном направлении. Это что это получается? Он меня избегает? Ну и ладно! Подумаешь, нежный какой.

Выучила я руны, про которые он мне сказал и не только их. Еще вот руну врачевания освоила. Написано, что она боль убирает и несложные раны исцеляет. Только на Терине я ее использовать не стану, пусть ходит как дурак с забинтованной лапкой. Захочет, попросит, чтобы я его полечила. Кстати, он, что сам себя лечить не может? А другие волшебники, ну так сказать соратники, у него имеются? Если да, то почему они ему руку не вылечат? И вообще, где он успел ее повредить и насколько сильно? Хотя, мне-то какая разница?

А вот атакующую руну я на маге с большим удовольствием испробовала. На этот раз перемещаться не стала, к такому ходу он уже наверняка готов, так что я пошла немагическим способом его выслеживать. Это было несложно, потому что он хоть меня и игнорировал, но не сидел букой где-то в углу, а очень активно по дворцу перемещался. Что-то я раньше не замечала, чтобы он так активничал… или просто внимания не обращала? В общем, выловила я его в тронном зале и руну эту атакующую в него запустила. Но он опять отбился, и устало так, с упреком сказал:

— Дульсинея, мне сейчас каждая крупица силы необходима, а Вы на мне эксперименты проводите.

— Ну, так скучно же, — честно призналась я, — делать больше нечего, вот я и заигрываю с тобой. А чего это тебе вдруг каждая крупица силы дорога стала? Как блузку мою испарять, так это, пожалуйста.

Терин одарил меня таким обжигающим взглядом, что я почти поверила в чудо. Но нет.

— Дульсинея, я прошу прощения за вчерашний инцидент. Больше это не повторится.

Ну вот! А я-то думала, он предложит продолжить начатое вчера, а я ему гордо откажу. Но как оказалось, этот взгляд его многозначительный был плодом моего больного воображения. На самом деле все не так. Вот обещает, что такое больше не повторится и морда при этом такая равнодушная, что хочется по ней тапком стукнуть со всей дури. Одним словом, обиделась я и задом к нему повернулась, показывая таким образом что разговор окончен, и он может валить на все четыре стороны и дальше свою силу беречь. Он и свалил. Даже не попрощался.

"Надоел, не буду больше за ним бегать!" — решила я, устроилась на троне (ну а что? почему бы не посидеть на королевском месте?) и опять взялась за книжку с рунами. Вдруг дверь распахнулась и ворвался какой-то тип. Живой и без хвоста. Человек, одним словом. Не стражник, этих я уже по одежде опознавать научилась и тем более не фрейлина, потому что фрейлин мужского пола не бывает даже в сказочных королевствах.

— Ты кто? — спросила я.

Парень сильно удивился и даже немного испугался, когда увидел меня на троне.

— А ты кто?

— Не видно разве? Королева я.

Я опять пошутила, но даже не знаю, поверил бы он так же легко, как тупая фрейлина, или нет. Развлечению помешал Терин — как из-под земли появился, на паренька зыркнул, что-то тихо ему сказал, тот согласно кивнул исчез. Выходит, это тоже маг был.

— Союзник, что ли? — полюбопытствовала я и, не дожидаясь ответа, задала беспокоящий меня вопрос, — почему не попросишь его руку тебе полечить? Или он не умеет? Я слышала, что жестовикам руки беречь нужно. Вот, кстати, я…

— Что Вы, Дульсинея на королевском троне делаете? — бесцеремонно перебил Терин, явно не собираясь отвечать на мои вопросы и вообще слушать, что я такое говорю. Ну и ладно. Сам дурак. Перебил меня, когда я хотела сказать, что могла бы попробовать помочь ему с рукой, если бы он попросил по-человечески. Но видимо по-человечески некромант не желает. Даже не дал мне договорить, потому что ему интереснее знать, что я на троне делаю. Ну, так я ему сейчас отвечу.

— А что нельзя что ли? Что это Вы, Терин, какой-то стульчик мне пожадничали?

Кажется, ему не понравилось, что я к нему на "вы" обратилась. Во всяком случае, глаза он недобро прищурил и губы сжал… или это он так смех сдерживает? Попробуй его пойми, морду эту замороженную.

— Поужинать не желаете? Ну,