– Ладно, рассказываю. – начала Оддэт. – Ты ведь общаешься с Элейн, так? Я видела, что ты с ней разговаривала пару раз.

– Я не отрицаю, – согласилась я.

– Вчера ее перехватили эти три недоумка, которые вечно над ней подшучивают после того, что случилось в прошлом году, – бегло напомнила Оддэт. Да-да, инцидент «не в том месте, не в то время». Помню. – Все происходило в главном холле, народ там собрался… В общем, они ее снова обвинили в том, что директор узнал о субботней вечеринке. Ну, ты знаешь, она три дня валялась без сознания с отравлением, поэтому они до нее только вчера и добрались как раз, когда она вышла из лазарета.

– Так вот, стоят они, наезжают на нее, половина академии наблюдает за ними, и тут вдруг БАМ! И как будто электрический разряд пробегает между ними и почти десятерых раскидывает от нее в разные стороны!

Моя челюсть грохнулась в пол.

– Что? – Хрипло переспросила я.

– А я про что?! – Обрадовалась моей реакции Оддэт. – Это было нечто масштабное! Грандиозное! Никто даже заснять этот момент как следует не смог! Там все в бликах, техника вышла из строя… В общем, это было супер зрелищно! И я не могу поверить, что ты это пропустила!..

О нет. Нет! Неужели предсказание Оли сбылось? Но я же забрала у нее амулет! Не может быть такого, что она им воспользовалась! То есть, конечно, может, потому что если это действительно так, к моему амулету это не имело никакого отношения! Никакой магией там и не пахло. Особенно моей. Верно? Нервный вопль в моей голове не прибавляет мне уверенности.

– А Элейн? – Нервно спросила я. – Что с ней?

– Ее тоже слегка ударило, так что ее почти сразу же вернули в лазарет, – отмахнулась Оддэт. – Все считают, что это была шаровая молния.

– Почему? – Спросила я.

– А что это еще может быть? Магия? – Оддэт расхохоталась, даже Дарэн улыбнулся.

Одна я никак не могла выдавить из себя ни единой даже попытки на улыбку. Как такое могло случиться? Этого просто не может быть!

– Ладно, я побежала! – Оддэт быстро поднялась с места. – На ужине мы займем тебе место! Не забудь!

Я кивнула и Оддэт ушла. К сожалению, своего негодования я скрыть от Дарэна не смогла. Он пару секунд смотрел на меня боковым зрением, а потом все-таки не выдержал и спросил:

– Ты в порядке? Кажешься расстроенной.

Я вздохнула. Это была чистая правда. Но Дарэну назвать истинную причину расстройства я не могла. Естественно. «Эй, Дарэн, да я ничего, просто волнуюсь, что мою магию раскроют». Это точно закрепит наш вновь приобретенный статус друзей. Пришлось придумывать оправдание на ходу.

– Элейн моя подруга, – сообщила первым делом я. – Эти парни ее давно достают. Мне ее очень жалко. Хочется как-то помочь…, теперь еще и это.

Я тяжело вздохнула, совсем даже не притворяясь.

Если каким-то образом она сумела воспользоваться моей магией, это мой конец. Особенно, если об этом как-то узнают Вороны. Если они только почуют мою магию…, нет, мне не хотелось об этом думать, только не сейчас. Почему, ну почему с каждым днем становится все «лучше и лучше»?

– Может, это было и к лучшему, – внезапно сообщил Дарэн. Я, поскольку ушла в своих мыслях довольно далеко, лишь уставилась на него с непониманием. – В смысле, эти идиоты уже чуть ли не бить ее собирались. А тут эта… шаровая молния или что-то в этом роде.

– Бить? – Мои брови взлетели вверх. – Ты видел это?

– Да, – подтвердил Дарэн. – Им, конечно, этого никто не позволил. Там уже и учителя набежали, и ребята-старшеклассники подошли, чтобы их от нее оттащить. Но сама понимаешь…

Дарэн пожал плечами.

– Они ведь захотят ей отомстить, не так ли? – Догадалась я. Дарэн промолчал, но по его виду стало понятно: естественно. Впрочем, это было довольно предсказуемо. – Нужно что-то с этим делать!

– Не спеши, Вилу, – поймал меня за руку он.

Конечно, в принципе до Элейн мне дела не было. Но, во-первых, она каким-то образом использовала мою магию – в теории, что еще не доказано, но все-таки мне стоит опасаться – во-вторых, была предположительной искупительницей, а в-третьих, в любом случае мне нужно было к ней зайти.

– Почему? – Спросила я.

– Эти парни трусы, они не станут ничего делать, пока пыль не уляжется. Возможно, и некоторое время после того, как все об этом подзабудут. А до того момента защитников у нее уже будет достаточно.

– Не понимаю, – сдвинула брови я.

– Ты не единственная, кто задумалась об ответной мести с их стороны, – покачал головой Дарэн. – За ней теперь присматривают пару человек из академии. На всякий случай, конечно.

Я разочаровано выдохнула.

– Впервые вижу, чтобы парни против одной девчонки вели себя настолько…

– …жестоко? – Предположил Дарэн.

– Бесчеловечно, – поправила я.

Нужно сходить к ней. Все-таки я к ней не заглядывала, даже когда она слегла с отравлением, но на этот счет у меня было заготовлено оправдание: она либо спала (это я узнаю после того, как перемолвлюсь с ней парой слов) либо меня не пускали к ней, ибо она должна была отдыхать. Вполне приличное оправдание, чтобы она не встретила меня разъяренная и обиженная.

Решив не терять времени, я распрощалась с Дарэном и сразу же отправилась в лазарет. Время было без двадцати час, у меня все еще оставалось время до конца обеда, но я все-таки торопилась. Меня встретила медсестра на входе и потребовала информацию: куда я, зачем, и чего вообще пришла. Я ласково объяснила ей, что необходимо поддержать подругу, и она с большим скепсисом пропустила меня внутрь.

Коек здесь было много, но лазарет разделялся на два помещения, на случай массового отравления или вроде того. В общем, на второй койке справа наигромчайшим образом храпел один старшеклассник с перевязанным ухом. Не знаю, что там с ним, но храп ему точно нужно лечить. На предпоследней койке слева спиной к входу лежала Элейн.

Я тихо подошла к ее кровати и обошла ее, чтобы увидеть, спит она или нет. Уже на подходе стало понятно, что нет, но я решила убедиться. К сожалению, мой слух меня не подвел. Несмотря на жуткий храп того парня, я услышала, как Элейн плачет. Увидев ее залитое слезами лицо, я сначала замерла, потом выдохнула и подошла к ее кровати.

– Элейн… – позвала я ее.

Она даже не пыталась скрыть своих слез. Усевшись на пол рядом с ее лицом – к счастью, здесь был расстелен зеленый палас цвета свежей травы – я положила руки на ее кушетку и сочувственно посмотрела ей в глаза. Она не переставала плакать. Не знаю почему, но я почувствовала себя виноватой. То есть, вообще-то это очевидно, но я ведь действительно не относилась к ней так, как пыталась ей это доказать.

– Прости, что не пришла вчера, – извинилась сразу я.

Вообще-то я даже не знала, стоило ли извиняться, потому что не знала, она обижается на меня вообще или нет? Но после извинений, она разрыдалась еще громче. Черт, лучше бы что-нибудь сказала, я же ничего не понимаю. Сейчас начну гнуть одну линию, а потом окажется что она настроена на другое. Все испорчу еще.