– Посмотри сколько этой куртке лет, – с явным подтекстом говорил Киан. – Есть много других хороших курток, которые не так стары.

– Понятно, короче, – отвернулась я. – Забери ее сегодня.

– Может, пусть полежит еще немного?

– Зачем?

– Не знаю, – пожал плечами Киан. – Вдруг еще пригодится?

Я одарила его строгим взглядом.

– Но она же стара для меня! – Почти не скрывая возмущения, напомнила я.

– Верно.

– Тогда пойдем! – Решительно зашагала к академии я. – Заберешь ее прямо сейчас!

Киан ничего не сказал, молча отправившись за мной следом. Я злилась. Естественно, я злилась! Потому что понимала, о чем он мне говорил. Дело было не в куртке, дело было в том, что, видите ли, его мой возраст не устраивает. Да, пожалуйста! Я забуду о красавчике, забуду о Киане и сосредоточусь только исключительно на искупительнице!

Когда мы поднялись к общежитиям, я встретила Скарлет на пути. Она куда-то очень спешила.

– Что случилось? – Спросила ее я.

– Кое-кому на месте не сидится, – раздраженно заметила она. – Иди к себе в комнату лучше!

Я не возражала. Мне было все равно. Я просто проследовала в опустевшее женское общежитие. Не знаю, куда все разбежались, но, так или иначе, наверное, так даже лучше. Скарлет может быть, еще подумала бы, пускать Киана внутрь или нет, и мне бы пришлось выносить ему куртку. Лишних телодвижений совершать не хотелось. Нужно просто с этим поскорее покончить и все.

Зайдя в свою комнату, я впустила Киана и закрыла дверь, указав ему на крючок за дверью, на котором на вешалке висела его куртка.

– Вот, – кивнула на нее я. – Забирай.

– Это совершенно не обязательно, – спрятал руки в карманах пальто он.

– Тогда зачем ты сказал про ее возраст?

– Потому что это правда.

– Я тебя не понимаю! – Возмутилась я.

– Слушай… – он шагнул ко мне ближе, – я мог бы приглядеть за тобой на всякий случай. Все-таки там, в лесу… мне не показалось это случайностью.

– Приглядеть? – Взлетели мои брови.

– Ну да, а что здесь такого? – Пожал плечами он.

– Ты же охраняешь территорию. Смотритель. Почему?

– Как ты правильно заметила той ночью, я еще охраняю ее студентов.

– Во множественном числе.

– Да, но… – он пожал плечами.

И тут меня внезапно поразило, словно молнией, одной мыслью. Я настолько удивилась своим мыслям, что по дурости выпалила:

– Ты думаешь, что я…

Я закусила губу. Очень вовремя! Внезапно, я подумала, будто Киан считает меня искупительницей. Но тогда зачем ему охранять меня? В смысле, предлагать охранять меня?!

– Я думаю, что ты что? – Естественно, заострил свое внимание на этом моменте Киан.

Он внимательно смотрел на меня. Но я не могла закончить предложение. Ведь искупительница не в курсе дела, она не знает, что она искупительница. Если я скажу ему то, что собиралась, он все поймет! Вдруг он охотится за ней? Вдруг он?.. О, черт! Он же может убить меня!

Паника поселилась во мне и стала расти в геометрической прогрессии. Я не знала, что мне делать! Бежать – поздно. Я закрыта с ним в одной комнате. Прыгать из окна – слишком долго, он успеет схватить меня раньше.

Пока мои мысли метались из стороны в сторону, судорожно готовясь к побегу, Киан спокойно наблюдал за мной. Что я могла сделать? Только самое глупое на всем белом свете.

Я подхожу к нему, кладу руки на грудь, поднимаюсь на мысочки и целую его. В губы. Он замер. Я тоже туго соображала, касаясь его губ как-то даже неуверенно. Вообще-то я раньше целовалась с парнями, но не в стрессовой ситуации, когда от этого зависела моя жизнь.

Вообще это был ужасный поцелуй. Да, он мне нравился – Киан, не поцелуй, хотя поцелуй тоже ничего, но сейчас речь о Киане! – и мне, возможно, хотелось бы поцеловать его когда-нибудь. Но не в такой ситуации, не с таким напряжением.

Мне казалось, он обо всем догадался, я была уверена в этом, потому что он был словно скала. Он вообще не двигался.

Когда я отстранилась, с трудом переводя дух, я увидела его глаза. Конечно, я бы ни в жизни парня сама не поцеловала, если бы не обстоятельства. Мой желудок сворачивался в трубочку, голова кружилась, воздуха не хватало. Но, похоже, это все уже было бесполезно.

Я сделала шаг назад – Киан все еще следил за мной одним взглядом. Не знаю, что нужно сказать или сделать. Мои мысли сейчас замерли где-то на полдороги к попытке спасения с разинутым ртом из-за того, что я сделала. Знаю-знаю, сама от себя такого не ожидала. Но что теперь?!

– Извини… – выдохнула я и сглотнула, – я… не знаю… просто…, извини…

– Черт, ты непредсказуема, – внезапно выдохнул Киан.

Я впилась в него взглядом, собираясь оправдаться, когда он внезапно подошел ко мне и, прижав к себе, впился в мои губы. Я так испугалась, что он собирается меня убить или что-то в этом роде, что даже попятилась назад. Что он делает? То есть…, что я делаю? То есть…, чего я НЕ делаю?

Я потянулась к нему и обвила руки вокруг его шеи. Он крепко обнял меня за талию. Он целовал меня с таким желанием, держал меня так крепко и властно, так, как будто ему хотелось этого, хотелось меня поцеловать. Но… почему?

Мое сердце стучало слишком громко, голова кружилась и отказывалась подавать признаки рациональности. Что происходит? Я, хотя бы понятно, зачем его целовала. А он? Почему он целует меня? Почему так страстно? Почему мне это так нравится?

– Стоп… – он внезапно отстранился и даже сделал шаг назад.

– Что ты делаешь? – Спросила я. Он почему-то посмотрел мне в глаза и покачал головой. – Зачем ты это делаешь?

– Это не правильно, малышка… – сглотнул он.

– Почему? – Не моргая, смотрела на него я.

– По многим причинам.

– Например?

Он ухмыльнулся.

– Можешь назвать меня мягкотелым, но в данный момент я не готов к тому, чтобы ты вышвырнула меня из своей комнаты пинком под зад. – Я нахмурилась. – Поверь мне, я не тот парень, который тебе нужен.

Он жался к входной двери, как будто ее здесь не было, за его спиной существовала только огромная, непреодолимая стена.

– Я не хочу тебе верить, – покачала головой я. – Ты спас мне жизнь. В каком месте ты «не тот парень, который мне нужен»?

Киан снова ухмыльнулся и отвел взгляд в сторону.

– Многие поступили бы так же.

– Но в ту ночь, рядом со мной, чтобы спасти меня, оказался именно ты.

– Не оправдывай меня.

– Я этого не делаю. – Быстро кинула я и вздохнула. – Разве есть за что?