– Помогу. Я на службе у регента, не у тебя. Ещё и имею не только высокую должность, но и титул. Поэтому, я смогу быть поблизости всегда, в отличие от того же Агафона.

Меня отвлёк Альфи, который явно соскучился. Да и суматоха, творящаяся в доме, никак не навевала спокойствие. Как и любой ребёнок, он чувствовал – что-то происходит. А так как ответ могла дать только я…

– Ви, а почему все куда-то собираются? - с тревогой спросил малыш. – Нам опять надо прятаться?

– Нет, - улыбнулась я. – Идём во двор, я тебе всё объясню.

Не успели мы выйти во двор, как сзади раздался голос мисс Парлам:

– Миледи, можно задать вам несколько вопросов?

– Да, мисс Парлам, - обернувшись, отозвалась я. Альфи с любопытством посмотрел на женщину. – Кстати, позвольте представить вам Его Высочество. Альфред, милый, это мисс Парлам. Она будет нашей экономкой.

То, что она ещё и будет обучать меня манерам, я промолчала. Эта мысль мне не давала покоя, потому что чопорная дама достанет везде. И что-то мне подсказывает, что скучно мне не будет. К счастью, наняла её я, а значит и границы допустимого расставлять тоже мне.

– Я очень рада с вами познакомиться, ваше высочество, - экономка низко поклонилась. – Миледи, я хотела бы уточнить, мне проконтролировать приготовление праздничного ужина? Если да. то мне нужно узнать, какой повод, дабы ужин прошёл успешно.

Я еле сдержалась, чтобы не закатить глаза. Нет, совершенно не злюсь на мисс Парлам. Она профессионал своего дела.

А я? А мне это не надо. Это скучно и сложно, и… 

И я понимаю, что веду себя по детски. 

– Мисс Парлам, сегодня у нас дружеская встреча. Мы будем праздновать так, как привыкли. Контролировать не надо, потому что мы соберёмся прямо на кухне.

– Как на кухне? - охнула женщина. Я первый раз увидела хоть какие-то эмоции на её лице. Увы и ах, это были эмоции ужаса.

– Агафон! - рявкнула я, напрочь забыв фамилию нашего новоиспеченного дворецкого. И тут же озадачила мужчину, стоило ему выглянуть из коридора. – Отведи мисс Парлам в её покои и попроси Алиену осмотреть. Мне кажется мисс Парлам нехорошо себя чувствует. Вероятно, потребуется постельный режим.

Последняя фраза прозвучала с таким нажимом, что только тупой не поймёт, что же я имела в виду. 

Просто сейчас, когда моя жизнь в очередной раз переворачивается с ног на голову, меньше всего хотелось слышать вздохи чёпорной дамы. Я либо скачусь в истерику, либо буду орать на всех, кто приблизится ближе пяти метров.

А ни того, ни другого делать нельзя, потому что рядом Альфи, которому не понятны мои переживания.

– Эта строгая тётя будет жить с нами? - осторожно спросил малыш, робко жась к моей ноге.

Мне стало очень стыдно, что я думаю о своих эмоциях, вместо того, чтобы успокоить мальчика, придать ему уверенность в завтрашнем дне.

Ведь его, а не меня, морили голодом. 

Его, а не меня, избивали прутьями и указкой, прикрывая свою жестокость благой целью воспитать достойного короля.

Он, а не я, был озлоблен и недоверчив.

И вот теперь ещё одно новое лицо в доме, который он едва-едва начал считать безопасным. И это новое лицо говорит холодным, безжизненным тоном.

– Да, это наша новая экономка, - я присела перед маленьким принцем и заглянула в напуганные глазки. – Но помни, что ты - принц. Уважай тех, кто тебе служит. Но не позволяй относиться к тебе пренебрежительно. Помни, что я тебя всегда защищу, что бы не случилось.

Глава 13

– Вы не понимаете! Вы не можете! – кричал щупленький мужичок.

Только вот не было никому дела до тех криков. Покричит и успокоится, делов-то. 

Именно так, вероятно, думал мистер Грин. У меня уже голова заболела от воплей. Из троих уволенных, лишь староста Льнянок кричал и требовал пересмотра дела. Ах, простите, бывший староста Листянок. Порой обалдеваешь от наглости отдельно взятых личностей. Нормально? Сам проворовался, сам запустил деревню, а теперь возмущается, что его увольняют с полной конфискацией имущества. Удивительный человек!

Остальные ушли молча, прекрасно понимая, что есть ещё один вариант развития ситуации – на плаху. Лишиться головы или болтаться на суку дерева не хотелось, так что…

Тихо и молча ушли. Ну как ушли. Их порталом перенесли прямо к дому и проконтролировали, чтобы бывший староста взял только свои личные вещи. А после и вовсе отправили на другой конец королевства.

Да простит меня Эль! Теперь у него гду-то там бродят два воришки.

– Дарий, уведи его уже, голова болит, - простонала я.

Самочувствие у меня и правда было не самое лучшее. Вчера тошнило весь день, сегодня мигрень и вялость. Ладно, если до вечера не пройдёт, попрошу Али подлечить. Не хочется её дёргать лишний раз, особенно сейчас.

Девушка загорелась идеей открыть собственную больницу! Хотя, странно называть место, в котором будет она одна, больницей. Скорее, фельдшерский пункт для всех, кто не может оплатить мага-лекаря. Таких в деревнях полно, поэтому на данный момент Али поправляла здоровье всех тех, кто по состоянию здоровья не может прибыть к ней. К счастью, не в замок, а в соседнюю деревню.

Когда я узнала о её желании, это было моим первым условием. Конечно, мне жаль людей, которые мучаются из-за отсутствия средств и возможности добраться хоть до города. Но устраивать приём больных в замке? Я помню, как выглядят государственные больницы. е зря их называют филиалами ада. И если медицинский персонал я уважаю и искренне благодарю за труд, то очереди из бабушек… Сомневаюсь, что в этом мире они другие. Любовь к ворчанию и склокам приходит с годами. Не ко всем, но… Но иногда кажется, что именно в больницах бабулек прорывает. Да и не только бабулек. Матерей, отцов, хамоватых подростков. Увольте меня,не хочу терпеть такое у себя дома. 

Поняв, что головная боль не отпустит, пока я не приму таблетку, шепнула управляющему, что отлучусь, и пошла к себе. И только захлопнув дверь своих покоев, я облегчённо выдохнула.

Как хорошо, что есть мистер Грин! А если бы не было? правилась бы?

Конечно, справилась. Деваться всё равно некуда. Но было бы очень сложно, потому что прозвучало множество вопросов, на которые я бы просто не смогла ответить.

В отличие