Я верю, что поправлюсь, потому что нужна людям…

Нас с Санькой пригласил на день рождения одноклассник Филипп. Родители выделили на подарок не очень большую сумму, хватило только на маленький игрушечный фотоаппарат. Он брызгает струёй воды, когда нажимаешь на кнопку. Я был бы рад такому подарку, но не знал, как отнесётся к нему Филипп, и очень переживал. Ведь Филипп из богатой семьи. Из тех игрушек, которые он приносил в школу, мои родители не могли купить мне ничего.

Я празднично оделся, зашёл за Санькой, и мы отправились на день рождения. По дороге я рассказал Саньке о своих переживаниях. Но Санька отмахнулся и ответил: «Дарёному коню в зубы не смотрят».

Когда мы пришли к Филиппу, я понял, что мои опасения были не напрасны. Мы вручили подарок, Филипп положил его на специальный стол, куда складывали всё, что приносили гости. Наша маленькая коробочка выглядела нелепо по сравнению с лежащими рядом коробищами. Чего там только не было: самые последние дорогие модели машин с дистанционным управлением, огромная коробка с конструктором, игровые приставки. И ещё много всего, о чём мы с Санькой даже мечтать не могли. Наш подарок лежал с краю и казался случайно попавшим сюда.

Было неловко. Филипп даже не посмотрел, что мы принесли. Позвали к столу. Столько красиво сервированных блюд я никогда не видел, тем более не пробовал. За столом сидели незнакомые мне люди и их дети. Взрослые поднимали бокалы, говорили тосты. А я переживал.

Мне было очень неуютно. Саньке всё нравилось. Он только и повторял, как здесь клёво.

Филиппу говорили много хороших слов, желали успехов и здоровья. А мне хотелось, чтобы всё поскорее закончилось. Я почти ничего не съел, потому что не знал, как это нужно есть. Наконец детям позволили пойти поиграть к Филиппу в комнату, а потом и во двор погулять. Стало легче. Мы играли, прыгали на батуте – это было здорово!

Потом я решил сказать Филиппу, что сожалею, что мы с Санькой не смогли подарить ему что-то более стóящее. Но Филипп сказал, что ему не важен подарок, ему важны мы. И он рад, что мы пришли. Потом он побежал в дом и принёс фотоаппарат. Мы налили в него воду, и он начал фотосессию. Мы хохотали, позировали, зная, что сейчас выльется струя воды. Это было весело. Все хотели побыть фотографами. Отнимали друг у друга фотоаппарат, просили принять позу посмешнее. Самое интересное, что мы не знали, в какой момент выстрелит струйка воды, поэтому напряжённо ждали, чтобы успеть увернуться и не промокнуть. Но поймать этот момент никому не удавалось.

Вечер подошёл к концу, я был очень доволен. Филипп в мокрой рубашке с растрёпанными волосами провожал нас до ворот. Он сказал, что мы сделали ему лучший подарок. Я понял тогда: счастье и дружбу не купишь ни за какие деньги!

Недавно в школе мы читали книгу Марка Твена «Приключения Тома Сойера». В ней рассказывается о приключениях моих ровесников. И хотя герои жили давно, совсем в другое время, мне близки и понятны их переживания.

Учительница дала нам задание написать сочинение о герое книги – мальчишке Гекльберри Финне, который жил не по правилам.

Я написал сочинение очень быстро. И был горд тем, что справился с заданием. Мне оно очень нравилось, потому что я хорошо выразил своё отношение к хулигану. Его боялись местные жители, с ним запрещали дружить детям.

Вечером я показал сочинение маме. Она всегда проверяла мои работы и исправляла ошибки.

Мама прочитала, немного помолчала, а потом спросила:

– Ты действительно так думаешь?

– Да, а что?

Мама вздохнула и сказала:

– А мне жаль этого мальчика. Его отец болен, он страшный пьяница. И он не мог научить своего сына чему-то доброму и хорошему. Гекльберри Финна никто не любил, у него не было ласковой мамы. Отец бил его, и ему не раз приходилось ночевать в бочке. Некому было погладить его рубашки, проследить, чтобы он умылся и причесался. Как ты думаешь, Паша, а если бы у него была добрая мама и отец не был пьяницей, он стал бы таким «неумытым хулиганом, у которого нет никаких правил»?

– Не знаю, наверное, не был бы, – ответил я.

– И если не обращать внимания на то, как к нему относились в обществе, то какой он, этот мальчик?

Я задумался. Каким был Гекльберри Финн? Конечно, смелым, сильным, добрым, а главное – настоящим другом. Он помогал другим несмотря на то, что ему самому было очень тяжело жить. Он мог стать таким же грубым и бесчувственным человеком, как и его отец. Но не стал.

Я написал новое сочинение и сдал Ирине Викторовне на проверку. На следующем уроке она взяла в руки стопку тетрадей и как обычно стала называть отметки. В руках оставалось только три сочинения. Одно из них моё, потому что моя фамилия ещё не прозвучала. Это были три лучших сочинения. Учительница назвала фамилии двух учеников и сказала, почему ей понравились эти работы. Про моё сочинение – ни слова. Стало как-то не по себе, хотелось спрятаться.

– А вот это сочинение самое лучшее. И я хочу прочитать его вам, – с облегчением услышал я приговор Ирины Викторовны.

Она с выражением начала читать моё сочинение. Я боялся даже посмотреть на ребят в классе. Все сидели очень тихо и слушали. Потом учительница поблагодарила меня и сказала, что я очень правильно понял этого героя. И ещё много каких-то хороших слов.

С этого дня ребята из моего класса стали относиться ко мне по-другому. Но самое удивительное, что подошёл одноклассник и предложил дружить. Все звали его Фиником. Он был грозой класса. Отец бил его, когда напивался. Он ходил в школу в мятой рубашке, а светлые волосы всегда были взъерошены, напоминали воронье гнездо.

Он часто приходит ко мне в гости. Мы пьём чай с пряниками и вареньем, смотрим разные фильмы, обсуждаем книги. Теперь он учится лучше, опрятнее одевается. А я стал намного смелее, и меня больше не дразнят «ботаном» и «маменькиным сынком».