– По мере того, как вы достигаете высших рангов, разрыв в силе становится всё больше. Например, вы, возможно, смогли победить противника ранга восемь сами будучи в ранге третьем-четвёртом, но, если вы двадцать девятый вам значительно сложнее будет победить кого-то даже ранга на два выше вашего.

Девушка понимающе кивнула, заметив, что он предельно серьёзен. Она начала думать, что совершив прорыв в силе стала непобедимой, и единственное кому может проиграть это эпические и легендарные зорны, да и то первые – только если значительно выше её рангом. Но, если верить этому существу, её может одолеть любой, перешагнувший двадцать девятый ранг. И даже если она совершит переход, конкуренция и схватки станут гораздо жёстче.

– Так что же важнее? – спросила Адель, – рост рангов или развитие умений и атрибутов?

– Для него скорее развитие умений, а вот для тебя повышение в градации. Всё в мире должно быть в гармонии, кангеле не могут развивать свои способности достигнув определённого потолка, а вот санкари и велуры, даже будучи в пятидесятом ранге, могут продолжать развивать свои умения.

Позади неё раздался громкий вздох, и Адель повернулась на коленях, чтобы увидеть, что Тинар снова дышит, делая огромные глотки воздуха, а чёрные прожилки медленно отступают от его лица. Широкая улыбка озарила её лицо, когда она увидела, как поднимается и опускается его грудь, и поняла, что это только вопрос времени, когда он проснётся.

– И последнее, прежде чем я уйду.

Адель повернула голову и увидела, что старец уже исчезает из окружающего мира.

– Всё же напомни ему, что наравне со способностями, ему следует совершить переход, прежде чем впутается в то, что ждёт вас в столице. Вы оба должны стать сильными для того, что будет дальше.

Прежде чем Адель успела спросить его, что это за загадочная история, старец исчез, оставив её наедине с медленно шевелящимся Тинаром.

Сознание начало словно сшиваться обратно из непроглядной пустоты жгучей боли и агонии. Первое, что почувствовал, вновь осознав окружающий мир: отвратительный вкус во рту и неистовую жажда. Попытавшись открыть глаза обнаружил, что они закрыты коркой. Попробовал шевельнуть рукой, чтобы счистить её, как ощутил, что кто-то держит меня.

– Старец сказал: не двигаться, – послышался голос Адель.

Открыл рот, чтобы ответить, но не смог вымолвить ни слова из-за пересохшего горла. Наконец скопив чуточку влаги, смог вытолкнуть из себя лишь одно слово:

– Воды.

Почувствовал, как Адель с нежностью положила мою голову на колени, а потом прижала к губам горлышко фляги. Я жадно пил, делая огромные глотки, пока подруга говорила:

– Он сказал, что ты захочешь утолить жажду по пробуждении.

Затем она поведала всё, что произошло, и предупредила, чтобы не двигался в течение нескольких часов.

Почувствовал, как холодная ткань начала промокать глаза, и через несколько мгновений наконец смог открыть их. В поле зрения появилось лицо Адель, выглядящее одновременно сердитым и обрадованным.

Полностью осушил баклажку меньше чем за минуту, а потом – ещё одну. Только допивая половину третьей, понял, что жажда утолена, и, отвернув голову в сторону, дал понять, что напился.

Адель слегка поморщилась, оттого что я ударился об её колено и немного воды пролилось, но фляжку убрала, тщательно завинтив пробку.

– Тебе же сказали, не двигаться, Тинар, – упрекнула меня, потирая ушибленное место.

– Да ладно, не притворяйся, вряд ли так больно, – едва толкнул ведь.

– И всё равно было больно. Мне показалось, что ударил со всей силы. Старец сказал, что первые часы контроль над силой и энергией будет весьма шатким. Так что лежи смирно и лучше проведи время с пользой: обуздай энергию, вникни в вару изучай себя, поскольку всё, что он сказал звучало загадочной белибердой.

– Да, видимо, ему нравится так изъясняться.

Раздражение Адель мгновенно исчезло, и она улыбнулась в ответ, сжимая мою руку.

– Просто рада видеть живым. Ты напугал меня.

Заметил лёгкое напряжение в её плечах, румянец на щеках и две дорожки, оставленные на них слезами.

– Мне правда жаль, что доставляю столько беспокойства, – ответил, поднимая глаза и встречаясь с ней взглядом. – Прости, что не рассказал тебе обо всём раньше.

– Знаю, тебе трудно доверять людям, но... ты ведь знаешь, что можешь доверять мне больше всех, не так ли?

– Да, – торжественно произнёс я, – и больше не буду скрывать ничего подобного.

– Хорошо, – сказала Адель, проводя пальцами по моим волосам. – А теперь хватит болтать. Отдыхай и постарайся разобраться с тем, что изменилось. Как закончишь – расскажешь.

Хотел было кивнуть, но вовремя остановился. Одарив подругу лёгкой улыбкой, закрыл глаза, наслаждаясь ощущением её пальцев, скользящих по голове.

Мне потребовалась секунда, чтобы сконцентрироваться на вару. Оно выглядело почти так же, как и раньше, но были некоторые очень заметные изменения. Во-первых, серебряные вкрапления полностью исчезли, оставив в индиговом свете энергии одно крупное пятно. Энергия не была спокойной, как потусторонняя и не отдавалась в такт сердцу как раньше, она словно замерла, а над ней поблёскивали искорки. Зрелище завораживало.

Невольно втянул в себя воздух при виде этого, и вару внезапно ожил, как и прежде. Волны энергии хлынули из средоточия и начали захватывать различные части тела: синяк на левом бедре, небольшой порез на правом предплечье, растянутая мышца в нижней части спины.

Даже не замечал этих повреждений, но решил, что удар о землю на той скорости, с которой двигался, вполне мог их вызвать, как бы ни была высока моя живучесть.

Сделав выдох, заметил, что энергия перестала гудеть, возвращаясь к первоначальной жуткой тишине.

“Итак, – подумал я, делая очередной глубокий вдох и наблюдая, как вару снова оживает, – сочетание последнего и потусторонней силы наделило мою энергию чертами обоих. Получается, пока контролирую дыхание смогу использовать оживляющий эффект иномировой энергии, не рискуя причинить себе боль.”

Следующие несколько минут потратил на подтверждение своих мыслей, сосредоточившись, удерживая дыхательный ритм погрузился в изучение собственных навыков. Как и ожидал, в них мало что изменилось. Хотя нет, ярость исчезла, сменившись гневом. При активации этого навыка, тело должна переполнять энергия мира, а я должен как-то использовать силу природы.

Как всегда ничего не понятно и придётся экспериментировать. Ограничения по времени не было, а вот рост потребления энергии шёл в геометрической прогрессии. Что это такое, мне как-то Адель объясняла и я запомнил.

Открыв глаза, увидел, что подруга тихо сидит рядом и гладит меня по волосам. Затем она заговорила, стараясь чтобы слова звучали небрежно, но я почувствовал, как мурашки побежали по спине.