– Можешь гонять свой грузовик в любом месте во дворе, и перед, и за домом, только не заезжай в цветочные клумбы. Пожалуйста, держи его подальше от клумб! – повторяет он.

– Хорошо, – соглашается Алекс, и так и поступает – некоторое время. Но вскоре обнаруживает, что территория клумб – лучший испытательный полигон для его грузовика. Там есть и холмики, и россыпь коры красного дерева, и разные цветы, и кустики, вокруг которых так интересно рулить! Искушение оказывается слишком сильным. Когда отец уходит в дом, Алекс пускает свой грузовик по клумбам. Отец видит это и предоставляет Алексу варианты на выбор:

– Либо ты гоняешь свой грузовик там, где тебе разрешили, либо мне придется забрать его до конца дня, – ровным тоном сообщает он сыну. – Тебе решать. Что собираешься делать?

– Не буду запускать его на клумбы, – обещает Алекс.

– Хороший выбор, – одобряет отец. – Спасибо, что послушался.

Отец Алекса применяет ограниченный выбор – метод, который наиболее эффективно помогает детям осознать, какие варианты дальнейшего поведения у них есть, прежде чем они решат бросить вызов нашим правилам или проверить их. При том способе, которым отец Алекса определяет данную ситуацию, Алекс не может избежать ответственности за свой выбор и поведение. Правило сформулировано ясно – как и последствия непослушания. У Алекса оказываются все необходимые данные для принятия оптимального решения: послушаться. Он, конечно, может выбрать любой из вариантов, но в итоге все равно усвоит урок, который наиболее отец хочет ему преподать.

Приведенные далее примеры иллюстрируют некоторые из многих способов, при помощи которых можно применить ограниченный выбор. Такой воспитательный подход часто ведет к тому, что дети выбирают оптимальный вариант и слушаются. Я также постарался включить сюда и примеры, в которых показаны случаи, когда ребенок решается провести «полевые испытания» или бросить родителям вызов, чтобы вы могли увидеть, как надо переходить к логическим последствиям.

Пятилетняя Джилл рычит за столом, чтобы позабавить своих двоих братишек. Мама просит ее перестать, она ненадолго перестает рычать, а потом начинает снова. Мама предоставляет Джилл ограниченный выбор.

– Ты можешь сразу перестать шуметь, – говорит она, – а можешь провести следующие пять минут в своей комнате, чтобы подготовиться к тому, чтобы слушаться за столом. Что бы ты предпочла?

Джилл решает послушаться…

Филипп, которому восемь лет, жульничает в настольной игре. Когда сестры просят его играть честно, он их игнорирует. Они жалуются, и в спор вмешивается их отец.

– Филипп, ты можешь или играть по правилам, или найти себе какое-то другое занятие. Что бы ты предпочел делать?

– Я буду играть честно, – заверяет Филипп, но через пять минут опять жульничает. Сестры снова жалуются, и отец подкрепляет свои слова эффективным действием.

– Филипп, тебе придется поискать себе другое занятие, – говорит он. – Сегодня в эту игру ты больше не играешь…

Два брата громко ссорятся из-за бейсбольных карточек. Следует обмен несколькими толчками, и они начинают вопить. Вмешивается их мать.

– Ребята, вы в состоянии разобраться с этим спокойно – или вам нужно немного поостыть в своих комнатах? – интересуется она. Они решают уладить дело миром…

Двенадцатилетняя Мария слушает у себя в комнате радио с вывернутой до предела ручкой громкости. В доме настолько шумно, что остальные члены семьи, которые смотрят телевизор внизу в гостиной, не слышат слов. Мать принимает меры.

– Мария, пожалуйста, сделай потише, – говорит она дочери. – Мы не слышим телевизор.

Мария глядит на нее с вызовом. Тогда мать предлагает ей ограниченный выбор.

– Или ты уменьшишь громкость, или мне придется выключить радио и некоторое время подержать его в своей комнате, – предлагает она. – Что ты решишь?

Возможности Марии определены четко. Она, хоть и неохотно, решает уменьшить громкость.

– Спасибо, – говорит мать.

Десятилетняя Кими – возвышенная душа, художница, которая терпеть не может убирать за собой. Она разбрызгивает блестки на свой последний шедевр, гордо демонстрирует его родителям, а затем направляется в другую комнату, чтобы посмотреть телевизор. Ее художественные принадлежности разбросаны по всему кухонному столу. Подает голос отец:

– Кими, ты должна убрать все свои принадлежности сейчас, пока не начала делать что-то другое, – говорит он спокойно. Ему уже случалось проходить через это упражнение.

– Я уберу, – говорит Кими, – но перед этим мне надо в ванную.

Она исчезает минут на десять. У отца возникают подозрения. Предпринятое им расследование показывает, что Кими сидит в другой комнате, играя в компьютерную игру. Он решает провести «проверку слуха».

– Кими, ты слышала, что я просил тебя убрать все свои принадлежности до того, как займешься чем-то другим? – интересуется он.

– Да уберу я! – отвечает Кими раздраженным тоном, но продолжает сидеть за компьютером. Она проверяет, что на самом деле значит слово «сейчас». Пятнадцать минут? Двадцать? Может, никогда? Кими знает, как это выяснить: она продолжает медлить.