Не говоря больше ни слова, отец подходит и выключает компьютер.

– Я поставлю таймер на десять минут, – говорит он. – Если работа не будет сделана до того, как отзвенит звонок, ты проведешь следующие десять минут в своей комнате, готовясь вернуться и закончить ее. Это понятно?

– Черт! – ворчит Кими себе под нос. Она не видит из ситуации никакого выхода. Неохотно направляется в кухню убирать за собой.

Таймер также оказался полезным и тогда, когда шестилетний Колин решил устроить обычную канитель с утренним одеванием. Он ожидал, что мама примется за привычные предупреждения, увещевания, уговоры, упрашивания и подкуп, но она преподнесла ему сюрприз в виде объявления: «Через двадцать минут мы уходим в школу, независимо от того, готов ты или нет. Я заведу таймер».

А что случилось со всеми мольбами, понуканиями и особыми призами – в случае, если я потороплюсь? – недоумевает Колин. – Не может быть, чтобы она говорила серьезно!

Когда звонок умолкает, на Колине надеты: один носок, белье и футболка.

– Пора, – ровным голосом говорит мать. Собирает оставшуюся одежду и школьные принадлежности, кладет их в большой пакет и подталкивает Колина к двери. Он рысью несется к машине, надеясь, что никто из друзей не видит его, и торопливо одевается на заднем сиденье. Вероятно, в следующий раз, когда мать заведет таймер, чтобы помочь ему выйти из дому вовремя, Колин отнесется к ее словам серьезнее!

Ворчание, бормотание под нос, закатывание глаз, хлопанье дверью, раздраженные или исполненные отвращения взгляды – это соблазнительная наживка, перед которой большинство взрослых не может устоять. Если вы клюнете и станете реагировать на уровне ребенка – добро пожаловать обратно на «танцпол»! И чему же вы его научили? Неуважению? Так этому он уже научился! Когда ребенок пытается заарканить вас неуважительным отношением, напоминайте себе о маме Энтони из примера, который я приведу далее. Игнорируйте отношение, а не проступок.

Энтони, которому двенадцать лет, знает, что ему не полагается играть в компьютерные игры до того, как он закончит делать домашнее задание, но его мама находится в другой комнате, так что он решает все-таки поиграть. Мама слышит звуки игры и вмешивается.

– Энтони, выключи, пожалуйста, компьютер и закончи домашнюю работу, – говорит она спокойным тоном. – Если ты этого не сделаешь, останешься без игр до конца вечера.

Энтони одаривает мать взглядом, полным неприязни, закатывает глаза, бурчит что-то себе под нос и громко фыркает.

– Это несправедливо! – жалуется он. – Мама Эвана разрешает ему играть в компьютерные игры до домашней работы. Не понимаю, почему я должен следовать твоему дурацкому правилу!

Мама Энтони не отступает и ждет. Я – взрослая. Он – ребенок, – напоминает она себе. – Я не стану «покупаться» на его дурное отношение.

Когда Энтони видит, что она не собирается ни двигаться с места, ни «танцевать», он, пусть и неохотно, делает правильный выбор – слушается. Выключает компьютер и принимается за домашнее задание.

– Спасибо, Энтони, – говорит мать.

Энтони изо всех сил старался достать мать своим неуважительным отношением, но она не клюнула на наживку. Вместо этого она стояла на своем, оставалась сдержанной и сосредоточенной на том, чего хотела добиться – на его послушании.

Если родители игнорируют неуважительное отношение со стороны ребенка, значит ли это, что такое отношение в порядке вещей? Нет, не значит. Оно не доставляет удовольствия и не радует нас. Но если вы вознаградите неуважение тем, что отреагируете на него – то, вероятнее всего, еще не раз с ним встретитесь. Избегайте ошибки подкрепления! Не клюйте!

В какой момент неуважительное отношение переходит грань и становится проступком, который не следует игнорировать? Это субъективное суждение, которое приходится выносить каждому родителю самостоятельно в конкретный момент. Могу предложить несколько подсказок, которые наведут вас на верный курс. Бормотание, ворчание, закатывание глаз, раздраженные взгляды и даже высунутый язык – вот приманки, которые я обычно игнорирую. Ругательства, обзывание, оскорбления, обидные утверждения или крайне грубые жесты – это уже «за гранью». На них я реагирую, применяя тайм-аут.

Пытается ли ваш ребенок избежать последствий своего поступка, выпрашивая «второй шанс» или обещая не поступать так впредь? Соглашаетесь ли вы с этим? Согласившись с этим, родители готовят почву для дальнейших проверок и соперничества за власть. Когда дети произносят правильные слова, но при этом неправильно поступают, проявляйте твердость и в первую очередь принимайте во внимание их поведение. Давайте посмотрим, как с этим справляется мама Дина.

Восьмилетний Дин, проходя мимо сестры, пинает ее. Она кричит, и на месте происшествия появляется их мама.

– Дин пнул меня! – жалуется девочка. Красное пятно на ее ножке еще заметно.

– Да я ее едва тронул! – возражает Дин. – Ей и не больно совсем!

– Нехорошо пинать людей, – говорит мать ровным тоном. – Увидимся через пятнадцать минут.

Она назначает ему тайм-аут.

– Я больше не буду! – покаянно произносит Дин. – Можно мне еще один шанс?

Мать держится твердо.

– «Не буду» – это отличный выбор для следующего раза, – говорит она, – но в этот раз ты должен отправиться в свою комнату.

Двенадцатилетней Бренде приходится пережить подобный опыт, когда она пытается унести в школу мамин сотовый телефон без разрешения.

– Бренда, это, случайно, не мой телефон у тебя в рюкзаке? – интересуется мать Бренды. – Ты же знаешь, что не должна пользоваться им без спросу. Будь добра, верни мне его.

– Ой, мам, ну, я забыла! – с раскаянием в голосе произносит Бренда. – Я больше так не буду. Обещаю! Можно, я возьму его? Пожалуйста!

Мама непреклонна.

– Не в этот раз, – отвечает она. – Может быть, в другой – если сначала попросишь разрешения.

Все это – без «вторых шансов» и «танцев». Вероятно, Бренда как следует подумает, прежде чем предпринять вторую подобную попытку.