Матвеева, затаив дыхание, сняла амбарный замок, и рывком распахнула крышку, готовая к тому, что на неё сейчас что-нибудь или кто-нибудь выпрыгнет. Вот только никто не выпрыгнул. А жаль…

― Вы издеваетесь… ― на дне копошился тесно сплетённый клубок змей. Разных расцветок, разных размеров, таких противно шевелящихся и вскидывающих голову на потревожившую их покой Ульяну. Под извивающимися телами угадывался продолговатый предмет. Именно к нему и через него проходила её цепь.

Второй ключ звякнул об звонкий кафельный пол.

― Ну ты чё там, уснула? ― поторопил её болтающий в воздухе Кирилл.

― Тут змеи.

― Не твои, часом, родственницы?

Гадёныш.

― Не надоело? Шутки такие же плоские, как и твой IQ.

― Какие мы обидчивые. Я просто пытаюсь тебя отвлечь. Не бойся, они безобидные.

Да это и так понятно. Никто бы не подсунул им ядовитых, иначе с игроками в короткие сроки случился бы дефицит. Ясно, что всю эту живность заранее подготавливали. Что с ними делали, никто не знал. Вероятно, охлаждали, для того, чтобы те были заторможённые. Может даже клыки вырвали, но легче-то от этого сейчас вот вообще ни капельки не становилось.

― Ну почему я? ― протягивая и тут же отдёргивая руку в нерешительности, выдохнула Матвеева. ― Я бы тоже могла, как ты.

― Не могла. Тут хрен… ― приложив усилия, Кометов подтянулся на одной руке и достал очередной ключ. ― Доберёшься.

Он прав. Подтягиваться он бы так смогла, силы должно было хватило, а вот роста дотянуться до крюка точно нет.

― У меня тоже хорошая растяжка, ― не желала сдаваться Ульяна.

― Ага, это я заценил. И не прочь повторить. Слушай, давай купим Камасутру? Мы с тобой её за пару дней осилим.

??? Он серьёзно???

― Ну ты и дура-а-ак.

― Но ведь таким я тебе и нравлюсь?

― Ты курсе, что тут камеры звук записывают?

― И что?

― Да ничего, ― удручённо покачала головой Матвеева, без особой охоты возвращаясь к сундуку и его содержимому. Из её грудной клетки вырвался тяжёлый выдох приговорённого к казни. ― Ну… с богом… Ой, мамочки. Простите, простите, будьте любезны, подвиньтесь, пожалуйста. А ну не шипи на меня, ишь ты, хамло! Я с ними тут по-человечески, а он мне язык показывает! ― бурчала она себе под нос, брезгливо перетаскивая в сторонку скрученных в буквы "зю" змей, высвобождая тайник и вставляя туда второй ключ. Хорошо. Тяжёлую цепь частично высвободили из западни, позволяя более свободно передвигаться по комнате. Крышку сундука поспешно захлопнули. Чтобы скользкие товарищи не повылезали. Искать там было больше нечего. Хотелось на это надеяться, во всяком случае. ― Вопрос к зрительному залу: какова вероятность, что вся эта гадость может покинуть пределы завода?

― А что? Домой хочешь взять нового друга?

― Ха-ха. Знаешь ли, будет очень неприятно встретить однажды на улице… это.

― Не переживай. Тут всё герметично. Главное, с собой не унеси. А то заползёт какая мелочь в трусы, вот будет весело.

― Тьфу на тебя.

― Тьфу-не тьфу, но будь уверена, я бы мигом пришёл тебе на помощь. Лови, ― ей был брошен очередной ключ с противоположного конца комнаты. Оставался последний заход ― добраться до висящей в углу части кода. Мышцы к этому моменту начали забиваться, Кирилл чувствовал, что устаёт. Если сорвётся, второй раз проделать тот же путь получилось бы не сразу. Только после короткого перерыва, а это потраченное время.

Ульяне внизу было проще. Она видела, по какой траектории пролегала цепь, оставалось идти следом и искать замочную скважину. Теперь её дорога пролегала через сидящий на стуле манекен. Матвеева, конечно, ожидала, что тот, как и дамочка в ванной придёт в движение, но то, что он вдруг поднимет голову, уставится на неё человеческими глазами и издаст мерзкий хрип…

― Я полезла, ― лишь ответила Ульяна, продолжая возиться с люком. Открыть его удалось без особых проблем, а вот дальше в ход была задействована вся её ловкость и гибкость.

В узкий проход, так или иначе пролезла бы только она, это стало понятно, когда её подтолкнув, пропихнули внутрь. Тесно. Широкие плечи Кометова тут просто застряли бы. Матвеева же, резво помогая себя локтями, поползла вперед.

Куда ползла, зачем ― кто его знает. Но то, что всё будет не так просто стало понятно, когда, свернув в какой-то момент, она натолкнулась на двойные пластиковые дверцы. Первые были защитными, а вторые выводили на отрезок, заполненный… мухами. Хорошими такими, мясистыми, жужащими. Гадость.

― Ну что там? ― где-то совсем рядом раздался голос Кирилла. Стены были гипсокартонными, видимо.

― Компостная яма.

― Круто. А у меня шарада. Каракули на стенах код-загадка. Первые две цифры я уже понял.

― Молодец. Умный мальчик, возьми с полки, тьфу… ― Ульяна сплюнула залетевшую в рот муху и дальше продолжила путь в молчании. Пакостные насекомые и так находили куда забраться: кто-то путался в волосах, кому-то понравились уши. Не столько страшно, сколько неприятно.

― Ещё две понял. Но замок, по ходу, опять шестизначный. У меня тут больше ничего нет.

Ульяна с запозданием заметила маленькую бумашку, приклеенную к стенке. Если жмуришься, а только это ты и делаешь, чтобы в глаза ничего не попало, никогда не увидишь. Она бы так и пропустила, не притормози её голос Кирилла.

― У меня есть. Я нашла.

Снова двойные прозрачные дверцы. Конец. Слава богу. Покатый спуск и новая решётка оповестила о том, что блуждание окончено. Матвеева, грациозная, как бегемот, выползла на устеленный ковровым покрытием пол.

Супер. Она стояла аккурат напротив той самой двери, за которой сейчас бродил и изучал стены её напарник. А вот и замок. Нужно лишь набрать нужную комбинацию. Вроде бы просто, но, наверное, не так уж и просто. Что-то ей подсказывало, что до головоломки на стене она бы сама допендривала долго. А это означало печальную истину: она, бывшая отличница ― сыкло и непроходимая тупица, рядом с которой конченый троечник оказался умнее. Грустно.

― Привет узникам замка Иф, ― рывком распахнув скрипучую тяжёлую дверь поприветствовала она "бывшего троечника". ― Пароль.

― Пароль не знаю, но мое стоп-слово, если что, Флюгегехаймен. Если ты понимаешь, о чём я.

Пошляк.

― К сожалению, догадываюсь, ― закатила глаза до небес Ульяна. ― И что теперь? Это всё? Конец?

― Ага… ― Кирилл бросил быстрый взгляд ей через плечо. ― Ты только не оборачивайся, ладно? Стой и ничего не бойся.