— Хорошо, — она отвела глаза, — только дай мне пять минут проверить, все ли здесь в порядке.

Джейн вышла в основное помещение кафе и обнаружила, что новые официанты отлично справляются.

— И о чем же ты хочешь поговорить?

Конечно же о делах.

— Значит, ты получила наследство своего дедушки?

— Да. Документы подписаны, и средства скоро переведут на мой счет. Родители полностью отозвали свои претензии.

— А Крис?

— Судебный запрет с него сняли, поскольку выяснилось, что это не он меня преследовал. Однако поначалу он действительно вел себя неадекватно. Он осознал это и сейчас работает с психологом.

Рико скорчил мину, но ничего не сказал.

— Так что, видишь, у меня наконец все в порядке.

Он пристально смотрел на нее и молчал, и под его взглядом ее кровь вскипела, а дыхание участилось. Он поднялся:

— Значит, когда твой контракт закончится, ты отправишься навстречу мечте?

Внезапно этот вопрос разъярил ее, и чуть более резко, чем собиралась, Джейн ответила:

— А тебе чего бы хотелось?

Он повернулся к ней, удивленный обидой в ее голосе.

— Ты ведь умный человек, Рико, и не можешь не понимать, что происходит.

Рико молча смотрел на нее, и больше всего на свете ему хотелось, чтобы этого разговора никогда не было. В ее голосе и выражении лица была такая боль, что Рико закрыл глаза.

— Я люблю тебя, Рико. И, учитывая, что последние две недели ты меня явно избегаешь, тебе это не нужно.

Его глаза распахнулись. Она была нужна ему больше всего на свете. Он в тысячный раз вспомнил тот долгий поцелуй, и его тело словно пронзила молния. Но он не имел на нее права.

— И вот, даже зная, что я к тебе чувствую, ты хочешь, чтобы я осталась? Тебе не кажется, что это жестоко?

Теперь он это понял. Но разве мог он ее отпустить по доброй воле?

Губы Джейн задрожали, и она прошептала:

— Почему, ну почему ты не хочешь дать нам шанс?

— Из-за Луиса, — произнес он хриплым голосом. — Потому что у него этого никогда не будет.

Любовь, семья, дети — это то, чего Луис был навсегда лишен. А значит, и для него это недоступно.

— Луис умер, Рико, а ты жив.

Рико отшатнулся от нее.

— Ты обязан прожить свою жизнь максимально полно, раз уж он этого лишен! В конце концов, он принял героин по своей воле.

— Ты странно мыслишь…

— Нет, это ты странно мыслишь! Скажи, разве ты сам хотел бы, чтобы Луис заживо похоронил себя, если бы все вышло наоборот?

Джейн была абсолютно права. Рико твердо знал только одно: он не имеет права ни на что из того, что предлагает ему Джейн. Что, впрочем, не мешало ему хотеть ее всеми фибрами души.

— И вообще, в чем я виновата? Почему я должна страдать?

Эти слова прозвучали для Рико как пощечина. Он не может заставлять Джейн страдать. Но ее чувства к нему со временем пройдут, и все будет в порядке.

Рико осмелился взглянуть на Джейн. Она сказала, что любит его, а он делает ей больно. Хотя всей душой хотел бы сделать ее счастливой. В горле Рико пересохло, в висках стучало. Он с трудом выдавил:

— Как ты себе представляешь наше будущее?

— Мы должны просто любить друг друга, а все остальное устроится само.

Любить ее? Ну уж это-то он мог гарантировать. Он снова опустился на стул, положил локти на стойку, уронил голову на руки и принялся размышлять. Сможет ли он быть с ней, при этом оставаясь верным памяти Луиса?

Вдруг его глазам представилось, как они могли бы работать вместе. Он продолжит свою социальную работу, а Джейн будет руководить кафе, вести его к успеху. Если Джейн будет рядом, вместе они смогут многого достичь!

Он повернулся к ней, обхватил ее за талию и притянул к себе, по-прежнему сидя на табуретке.

— Я такой идиот! Я люблю тебя. Ты ведь веришь, что я люблю тебя?

Ее глаза наполнились слезами, и она молча кивнула.

— Ты права. Мы должны быть вместе.

Джейн откинулась назад и рассмеялась, и от этого звука Рико захотелось запрыгать от счастья.

— Вместе мы можем свернуть горы! — восторженно произнес он.

Джейн нахмурилась:

— Что ты имеешь в виду?

В его голове роилось множество планов, поэтому он не сразу заметил выражение паники на ее лице.

— Мы откроем целую сеть благотворительных кафе. Дадим людям работу и новые возможности!! — Он поцеловал ее в губы.

Джейн вырвалась из его объятий и отступила назад, глядя на него так, словно никогда раньше его не видела.

— Что такое? — Он поднялся и шагнул к ней навстречу.

— Я думала, ты понимаешь, чего я прошу у тебя, но это не так. Я не хочу, чтобы работа была для тебя на первом месте. Я уже через это проходила и больше не собираюсь.

— Но я же люблю тебя!

— Нет. Если бы ты меня любил, ты поставил бы меня на первое место.

Рико сразу же стал серьезным: она хочет, чтобы он все бросил? К этому он был не готов.

— А ты не пробовала подумать о моих интересах?

— О них-то я и думаю. И я не собираюсь ни участвовать в твоем восхождении на Голгофу, ни служить для тебя ежедневным утешением.

Рико ощутил холод и пустоту. Она заставила его начать мечтать о новом, ярком будущем, а теперь сама отнимала у него эту мечту.

— Думаю, Рико, ты просто вообще неправильно понимаешь, что такое любовь. — Джейн отвернулась и пошла прочь. Но вдруг остановилась, бросилась обратно к нему и приложила ладонь к его груди: — Чего ты хочешь здесь?

Джейн развернулась и ушла, а Рико почувствовал себя самым одиноким человеком на свете.

Следующие несколько дней Рико прожил словно в тумане. Однако каждый день в нем росло чувство обиды и злости. На Джейн, на них с Луисом, двух семнадцатилетних глупцов, и на себя. Свободное время он проводил в спортзале, до изнеможения работая на тренажерах, но это не помогало. В кафе Рико старательно избегал Джейн, но это тоже безуспешно.

Через три недели после объяснения Рико вышел из дома, купил книгу рецептов и несколько часов провел на кухне. Это немного помогло. Как Джейн и говорила.

— Ну, бога ради! — проворчал он сам себе. — Не может же она знать все на свете!

Он не понимал, что заставило его произнести это вслух — возможно, давящая тишина, которой он не замечал раньше, до того, как появились Тревис и Джоуи. По ним он тоже скучал.

Зазвенел таймер, и Рико отправился на кухню и достал из духовки два подноса с пирожками. Он поставил их на стол и воззрился на противни в изумлении. Рот его тотчас же наполнился слюной. Возможно, Джейн в очередной раз оказалась права. Когда он готовил, он отдыхал и наполнялся энергией.