Тот только усмехнулся в ответ.

– Капитан меня поднял, поддерживая за плечи, повел в комнату. Поднес стакан с водой. Я еще немного его терпение потренировал, потом, едва сдерживаясь, рассказал, что у меня в номере кто-то рылся. Тот, невинно так, поинтересовался, как я это понял.

– Поняла, – теперь уже вклинился Дарил.

Самое главное в нашем опасном деле, не терять чувства юмора.

– Ага, – откликнулся Тарас, скалясь, – поняла. Я ему и рассказал про сканер. Спросил, где сканер сейчас. Я ответил – бросила там, испугалась. Опять вопрос: где взяла? Я всхлипнула и выдала, что у нас на Малене без таких игрушек нельзя. Попросил у меня карточку. Я в ответ: там открыто. Игорь уточнил, может ли он ненадолго оставить меня одну, когда я вынужденно согласился, ушел.

– Закрыв тебя внешним кодом? – небрежно поинтересовалась я. Лишь для того, чтобы убедиться, что мой новый знакомый привык делать все основательно.

– Именно, – подтвердил Тарас. – Когда он вернулся, я уже спал, устроившись на диване в гостиной. Будить он меня не стал, только укрыл одеялом, а потом долго о чем-то разговаривал, включив глушилку. Жаль, услышать ничего не удалось.

– И это все? – протянула я, когда мой ангел сделал паузу. – И чего тогда ржали?

– Это только начало, – фыркнул довольно Дарил.

А то я об этом не догадывалась. Слишком примитивно, не в характере Тараса.

– Лег Игорь поздно. Перед тем как уйти в спальню, еще раз проверил меня, едва ли не пульс пощупал. – Я прикусила губу. Вот теперь все и начиналось. – А я лежу и думаю, как же мне утром уходить? Продолжать играть роль тебя мне совсем не хотелось. Ну и придумал. Проснулся он, подходит ко мне, будить, а я… в трансе. – Я сглотнула, смеяться было еще рано. – Ты видела, как это выглядит. По внешним признакам перед тобой труп, только медицинский сканер и может определить, что живой, а его-то и нет. Охать-ахать он не стал, тут же связался с каким-то Тарши. – Я сделала вид, что это имя мне ни о чем не говорит. То, что разговорчивость до добра не доводит, усвоила уже давно. Думаю, остальные в экипаже придерживались того же принципа. Как бы мы ни были близки друг к другу, когда-то это закончится. – Тот что-то ответил, я не услышал, разговор шел в спальне. Закончив, твой капитан оделся и вышел из номера.

– Чем ты и воспользовался, – закончила за него я.

– Точно! Прихватил у него костюмчик, стал собой и успел смыться до того, как Таласки вернулся.

– Жучок-то хоть оставил? – поинтересовалась я, рассчитывая на положительный ответ. Удивилась бы, случись по-иному.

– Обижаешь, капитан, – засмеялся он и… включил запись.

Спустя пару минут мы втроем хохотали.

Вернулся Игорь не один, а в сопровождении того же Хар Тарши и еще парочки типов, на физиономиях которых было огромными буквами написано, где именно они служат. Я, конечно, слегка преувеличивала, но лишь слегка.

Жаль, узнать, чем закончилась эта история, не удалось. Сканер, который подтвердил, что еще недавно на диване лежало тело, обнаружил и жучок. Не мог он только ответить на вопрос: как, куда и с чьей помощью оно исчезло.

Но нам и без этого было весело. Выражения лиц у всех были… запоминающиеся. Вряд ли в их практике раньше случалось что-либо подобное. И только Таласки, как мне показалось, улыбнулся самыми уголками глаз.

Этот парень мне уже нравился. Главное, чтобы не оказался на другой стороне баррикады.

Покинули мы гостиницу без проблем. Сначала ушел Тарас, он тоже значился среди постояльцев, затем мы с Дарилом. Я опять в роли рабыни. У демонов в богатых семействах еще сохранилась традиция – до брака иметь раба или рабыню для ночных утех.

Перебрались мы в дом, который снял Костас. Как это чаще и бывало, не только первоначальный, но и большая часть запасных планов не выдерживала встречи с действительностью.

На разведку мы себе давали два-три дня, провели ее за сутки. Но при этом были вынуждены начинать саму операцию раньше, чем собирались. Очень странное исчезновение Иранес Ханеш должно было привлечь внимание к ее персоне. И если за дело возьмутся спецы Индарса, среди которых идиотов не встречалось, уже скоро будет известно, что эта особа вполне может иметь отношение к перевозчице по имени Таши.

Потом начнут трясти космопорты и выйдут на «Зверя», который сейчас изображал из себя ничем не примечательный торговый корабль. А оттуда уже совсем близко до Костаса – его хозяина.

А тут еще Игорь Таласки… Кем бы он ни был: другом или врагом, сейчас он мешался у меня под ногами.

Нужно было на что-то решаться, я же медлила. Перебирала в уме все, что мне было известно, прокручивала заново, перекладывая факты, тасуя догадки, и… молчала, пытаясь не замечать, как настороженно смотрят на меня остальные. Не было только Стаса и Валечки. Один продолжал сторожить корабль, второй… страховал нас.

– Значит, так… – Я вздохнула, вторя невеселым мыслям, но… закончить не успела.

– Капитан, – Костас вскинул руку, реагируя на тренькнувший планшет, – в сектор стархов входит перевозчик.

– Кто? – соскочив с подоконника, на котором сидела, я подскочила к хакеру. Сдвинув недовольного Дарила, пристроилась рядом. – Так… Марси Ким.

Хотелось выругаться, но вряд ли бы это помогло. Марси… тихий, незаметный, вечно на подхвате. Я помнила о нем лишь потому, что как-то Ивар ляпнул, что таких ублюдков, как этот, на его памяти в перевозке еще не было. Я тогда удивилась. Моего конкурента самого нельзя было назвать образцом добродетели.

Однако что-то такое осталось после этих слов, что я невольно следила за этим экипажем. Но, как ни старалась, ничего, подтверждающего высказанное мнение, не нашла. Пока… Пока не заинтересовалась его неожиданными исчезновениями. Вроде вот он, только что был на виду, и нет. Ни на Гордоне, который уже давно стал нам родным домом, ни на Эори, еще одной окраинной планетке, где к вольным и перевозчикам относились весьма лояльно. И никаких слухов и разговоров, о том, что он взял контракт.

Вот это и породило догадку, что работает он на кого-то из капитанов, выполняя их заказы. А перевозки… просто прикрытие для иной деятельности.

Его появление у стархов не могло служить доказательством возникшей версии, но лично мне они были ни к чему.

– Мне нужно, чтобы его задержали.

Костас оторвался от экрана, с удивлением посмотрел на меня. О моем интересе к Марси он не знал.

Но думал он быстро.

– Подозрение в контрабанде айо тебя устроят?

Айо – кровавые кристаллы, которые добывали на одноименной планете в системе Хараб. Баснословно дорогой медицинский препарат, способный как убить, так и даровать жизнь. Вояки уже давно наложили на него свою лапу, уж больно быстро поднимал раненых. Был у него, естественно, и побочный эффект, о котором мало распространялись. Уродства, начиная уже со следующего поколения.