– Не торопись, Вика. – осторожно предупредил он. – Сейчас все зависит от работы нашего ведомства. Может пойдем на кухню, выпьем чай? – намекнул он девушке о приватности их разговора.

– Да, конечно. – согласилась она, покосившись на заплаканную незнакомку. – Твоей гостье сейчас сделаю чай с мелиссой и мятой.

– Спасибо. – поблагодарил Артем, улыбнувшись ей одними уголками губ.

Олеся уже не всхлипывала, просто сидела уткнувшись носов в одеяло и смотрела прямо перед собой.

– Как ты? – спросил ее Стрельцов, сев на диван рядом.

– Так, как будто меня чуть не убили! – огрызнулась Олеся и Артем усмехнулся. Значит, она уже приходит в себя.

– Что случилось с твоей головой? – задал он мучающий его вопрос.

– Хотела привлечь твое внимание, раз уж тебе так нравятся рыженькие. – как ни в чем не бывало сказала девушка, дернув при этом подбородном слегка высокомерно, по поймав недоуменный взгляд Артема уточнила: – Что? А как еще объяснить, что ты променял меня на это невзрачное недоразумение? Хорошего в ней только волосы и были! Поэтому вот, я несколько недель этого цвета добивалась! – она оттянула огненную прядку в сторону демонстрируя ее Артему. – Я же не знала, что приезжать к тебе так опасно! – обиженно всхлипнула она.

– Это моя работа, Олеся. – как можно спокойнее сказал Артем, ошарашенный ее убийственной логикой.

И с этой девушкой он встречался несколько месяцев? Переживал, когда она ему изменила? Да он благодарить небеса сейчас должен за то, что его отвело в сторону!

– Раньше ты работу на дом не брал! – капризно заметила она, смахивая слезы со своих длинных нарощенных ресниц.

– Тебе не угодишь. – хмыкнул Артём, встречаясь взглядом с Викой, которая стояла в дверном проеме с чашкой в руках. По всей видимости она тоже слышала их разговор и сейчас пребывала в не меньшем шоке, чем и сам Стрельцов.

Он заметил, как девушка старательно прикусила губы, но уголки все равно предательски разъезжались в стороны.

– Я принесла чай. – сказала она и постаралась как можно скорее сбежать обратно на кухню.

Через час ему наконец удалось отправить домой уже по полностью пришедшую в себя Олесю, выслушав еще одну порцию проклятий в свой адрес.

Бывают же такие люди, которые считают, что одним своим появлением делают честь окружающим. Вот и Олеся искренне считала, что Артем должен был неимоверно обрадоваться тому, что она вернулась к нему. А уж, когда она и внешность поменяла в угоду его вкусу и подавно должен был растечься лужицей.

А он не оценил.

Филатов с Викой многозначительно промолчали, став невольными свидетелями триумфального выступления Олеси.

Еще полчаса спустя уехали и они. Майор забрал свою подопечную с собой, теперь уже под официальную защиту их ведомства, уладив предварительно лишь некоторые формальности. А перед этим порадовал новостью о раненом бойце. Операция прошла успешно и Кленов уже пришёл в себя, но посещения, к сожалению, пока запретили.

Оставшись, наконец один, Артем устало плюхнулся в кровать, но тут же вскочил обратно в поисках телефона.

Ему нестерпимо хотелось услышать знакомый нежный голос своей соседки, что бы успокоиться по-настоящему.

Да, это не она сегодня была на линии огня, но это не помешало Стрельцову пережить персональный апокалипсис в рамках одной конкретной души, в тот момент считая иначе.

Артем набрал Ленин номер уже в третий раз, но ему никто не ответил. И это было странно, особенно учитывая около десятка пропущенных вызовов от нее пару часов назад. Стрельцов едва не зарычал от досады, кидая телефон обратно на кровать.

Поспать бы сейчас, да сон никак не шел. Организм взбудораженный адреналиновой встряской просто отказывался засыпать. Недолго думая Артем позвонил Кириллу, с которым не виделся уже несколько дней и предупредил, что встретит его сегодня после музыкальной школы.

В кафе, куда зашли Стрельцовы, было очень уютно и немноголюдно. Кирилл поставил гитару рядом со столиком и откинулся на спинку диванчика.

– Как успехи? – Артем кивнул в сторону кофра с гитарой.

– Не плохо. Элеонорыч похвалил мою импровизацию сегодня. – охотно поделился парень, но тут же отвлекся на официанта, принесшего их заказ.

Кирилл буквально накинулся на еду. Артем лишь смотрел и усмехался по-доброму отменному аппетиту отпрыска, подталкивая в его сторону последний кусок пиццы.

– Шпасибо. – с набитым ртом пробормотал парень.

– Ты не обедал сегодня после школы что ли?

– Почему? – удивился Кирилл. – Обедал. Но растущий организм, знаешь ли, требует подпитки! – глубокомысленно заметил он. – Как поживает твоя девушка? – вдруг поинтересовался парень.

– Вика? – растерянно уточнил Артем.

– А у тебя есть еще какая-то? – скептически выгнул бровь Кирилл.

– Нет, нету. Да и Вики у меня нету тоже. – признался он. – У нас с ней вроде как не настоящие отношения были. Просто так надо было.

– Вот как? Почему сразу не сказал? – насупился Кирилл. – Не доверяешь мне?

Стрельцов тяжело вздохнул. Он ведь и вовсе не собирался говорить ему о девушке, а уж тем более знакомить с ней. Но все так быстро закрутилось…

– Прости. – произнес Артем виновато глядя на сына.

– Это не педагогично. – не унимался Кирилл. – У меня может остаться моральная травма, о которой я буду рассказывать потом во всех интервью, когда стану знаменитым исполнителем. Тебе оно надо?

Артем весело усмехнулся и откинулся спиной на диванчик.

– Исполняешь ты и правда не плохо. – поддел он сына.

– А Лена? – вдруг резко сменил тему Кирилл.

– А что Лена? – удивился Артем.

– Да так, ничего. – опустил взгляд парень. – Она звонила мне сегодня.

– Зачем?

– Ей нужен был один из ее рабочих эскизов из дома, а у меня по счастливой случайности оказались его фото. Я его просто на доске фотал. Ты видел ее доску? Крутая она, да?

– Доска? – снова растерялся Артем, не успевая за перепрыгивающим с мысли на мысль Кириллом.

Тот закатил глаза.

– Ага. Доска. – с сарказмом сказал он.

И пока Артем отмечал себе в уме, что Ленка скорее всего не отвечала на его звонки из-за работы, ведь когда она находилась в творческом процессе, то не замечала ничего вокруг, Кирилл ошарашил новой информацией: – Она, кстати, собирается переезжать.

Стрельцов напрягся и подался вперед:

– Она не говорила об этом.

В груди что-то неприятно сжалось и никак не хотело расправляться обратно. Эта новость сильно зацепила его.