– Ты серьезно думаешь, что сможешь до него докричаться?

Вместо ответа я огляделся по сторонам – пространство напоминало шахту колодца, но уходило коридором вглубь.

– Ну что, погнали? – Я весело повертел жгут в руках, закинув вперед. Светляк испуганно замер около моей головы, а Войс театрально вздохнула.

– Что-то это мне напоминает… Адепт, смотри! Видишь, на земле знакомые следы…

– Ничего не вижу. Разве что полосы характерные, будто бы… тащили тело.

– Блейз, я не шучу. Пойдем скорее по следам.

– Тогда направляй меня, – буркнул я, быстро подтянув пеленатель к себе. Жгут испарился, когда мы дошли до первой развилки. – Теперь куда?

– Направо. Хорошо. Теперь прямо, а теперь – налево… нет, снова направо…

– А теперь? – не удержался я от смешка, похлопав прямо по стене, что предстала перед нами.

– Ну, если у тебя есть бур, то точно вперед!

– Ты же знаешь, что у меня его нет!

– Тогда полезли наверх.

Зацепившись жгутом как можно выше, я обернул его несколько раз вокруг руки и сильно оттолкнулся от земли, на ходу меняя руку. Со стороны наш подъем выглядел более чем забавно – я, подобно хамелеону, выбрасывал огненные плети, будто языки, подтягиваясь на них. Неожиданно глаза заслезились от яркого света.

– Войс, еще чуть-чуть, потерпи. – Я подтянулся на руках, расширяя дыру перед собой и чувствуя, что начинаю проваливаться в пустоту.

– Блейз, ты что творишь? – негодовала Войс. – А если бы здесь не стоял диван?

– Но он же тут есть. Да и приземлились мы прямо на него!

– Да ты только посмотри на стену! Ты же продырявил картину! – прямо на мою руку был нанизан чей-то портрет, на котором длинноволосая женщина танцевала в расшитом золотом платье.

– Ничего. Сейчас повесим и скажем, что так и было.

– Варвар!

Пока Войс дулась на меня из-за особенного видения прекрасного, я оглядел комнату. Плотные бордовые шторы закрывали громадное окно, а ноги утопали в нежном ворсе ковра. Изящные вазоны стояли по бокам на пуфиках, поблескивая в лунном свете.

– Это точно не мужское крыло. – Пока я закидывал пеленателем картину на место, скрипнула дверь, и я одним прыжком оказался за шторой.

– Это кто тут шумит? Спать пора, отбой уже давно был! – внизу мелькнула тень тучной женщины, а я затаил дыхание. Шаги приближались к нам! Страшно представить, что будет, если нас сейчас обнаружит комендантша! Она уже начала отдергивать штору!

– Войс, мы пропали! – Я зажмурился, готовясь вздрогнуть от пронзительного визга…

– И чего это ты за шторой спряталась, а, милая? – то ли камендантша резко увеличилась в размерах, то ли я сильно… уменьшился. Ну, точно! Моя рука, что до сих пор сминала ткань, резко побелела, а пальцы приобрели изящную тонкость.

– Простите… я… новенькая и еще не запомнила, где находится моя комната.

– Войс, признавайся, твои проделки?

– Ах, это вместо «спасибо»? Ну, извини, других вариантов не нашлось. В твоих воспоминаниях очень четко виден образ девушки Кэрна, вот его я и использовала. Это хорошо еще, что зажимы, на которых крепились шторы, металлические… И такие вкусные, солененькие, просто прелесть!

– Эм… Спасибо, Войс.

Я перевел испуганные глаза со штор на комендантшу, но она от резкого хлопка вздрогнула, а я буквально помчался к приоткрытой двери.

– Это ж кто посмел? – задыхалась женщина, проглатывая на ходу слова и потрясая порванной картиной.

– Говорят, в Академию пробрались настоящие твари. Может, это они? – Я кокетливо склонил голову, ковыряя носком пол.

– Может, ты и права, девочка. Только что закончила пол от краски отмывать, весь вечер убила! Пентаграмму призыва, понимаешь, намалевали! Ух, попадутся мне эти негодники – шкуру спущу и в волшебный шар кину – вот потеха-то будет!

– Все, Блейз. Профукали мы улики, нечего теперь сличать.

– Мне кажется, что некто снова нанесет удар, тогда и найдем пентаграмму.

– Так ты что за шторой делала-то, милая? – Женщина сверкнула глазами и, будто златоплюй, нацелилась на меня.

– Шорох странный в коридоре услышала, будто скребется кто-то. Испугалась и спряталась тут. Только не говорите никому, самой стыдно! – Я театрально заломил руки и закусил губу.

– Может, проводить тебя? Я уж, неровен час, думала, парни какие к девкам полезли, – разом расслабилась женщина, одним пассом делая магический светильник ярче.

– Спасибо, сама найду. Я ж вспомнила, – выдавил из себя я улыбку, быстро выпрыгивая в коридор.

– Ох и странные ж эти новенькие… – только и донеслось мне вслед.

– Блейз, беги не останавливаясь. Я не знаю, сколько продержится личина, но что-то мне подсказывает, что недолго.

Вместо ответа я просто прибавил скорость, на ходу перепрыгивая через лестничные пролеты, пока не наткнулся на что-то странное…

– Ой! Кто здесь? Блейз? Это ты? Что ты тут делаешь? – прямо передо мной лежала девушка Кэрна, потирая лоб.

– Да так, забежал кое к кому ненадолго… Только Нэнси не говори, ладно?

– Хорошо, не скажу… Тогда и ты меня не видел, идет?

– Хорошо. Но ты же в своем крыле! Чего бояться?

– Ты не знаешь нашу комендантшу! – сделала девушка страшные глаза. – Ей за обычный поход в туалет объяснительную на сто томов написать надо, если поймает! А я еще даже до своего этажа не дошла… – От резкого взмаха рукой прямо мне в лицо полетело пирожное. – Ой! Извини, я нечаянно.

– Понятно, чем девушки по ночам занимаются. Тортики трескают, значит? А за фигуру не боишься? – я весело подмигнул.

– И пироженки. Так я же не только для себя брала… Ой, я слышу ее голос! Скорее беги, если она нас увидит…

Я помог девушке подняться, а сам скатился вниз по перилам.

– У-и-и-и-и-и! Блейз, вот это приключение!

– Я так смотрю, ты любительница острых ощущений.

– Как будто тебе самому не нравится!

– Кому понравится звон в голове? Ладно, Войс. Без тебя я бы не справился, мы неплохо поработали, и теперь можно отдохнуть.

Мелкими перебежками я добрался до своего этажа, активировав ключ-карту. Правда, Войс пришлось всего на мгновение вновь надевать личину адептки, когда девушка отвернулась, чтобы пройти через силовое поле. На вопрос, откуда у Войс ключ от женского крыла, та лишь загадочно усмехнулась, а я особо и не допытывался.

– Отдых может быть разным… – томно зашелестело в ухо, а я почувствовал, как мои руки развязывают мантию и она с тихим шелестом падает вниз.

– Войс, ты что творишь?

Пальцы с силой сжали плечи, игриво пробежавшись по ноющим мышцам, а я глухо охнул, буквально рухнув на кровать.

– Войс… да, сильнее… Вот тут… Ты просто волшебница.

– Никогда не слышала, чтобы кто-то так реагировал на обычный массаж. Но я рада, что