— Мне бы твою уверенность, — чихнул оборотень, — Хотя по количеству пыли в этом коридоре, сюда уже пару лет не заглядывали.

— Надеюсь тут нет никаких ловушек? — запоздало опомнилась Василиса.

Марфа же нашла увесистую дубину в начале коридора и теперь вооружившись ей, чувствовала себя вполне сносно.

— Может и есть, — служанка хряпнула дубиной по подозрительному камушку, который от ее усилий рассыпался в крошку, — А может и нет, пошли быстрее, пока монахи не опомнились.

Узкий коридор заканчивался дверью, обшитой стальными пластинами.

Яга сглотнула, но нащупав нужный ключ, открыла дверь и подсветив себе путь световым шариком, шагнула внутрь.

— Опять лестница, — Марфа отодвинула Василису и пошла первой, — Ненавижу ступеньки!

— Осторожнее, лестница очень старая, — предупредил их оборотень, его чуткий слух улавливал хруст камня при каждом их движении.

Некоторое время они спускались молча, воздух вокруг изменился, потянуло плесенью, от этого запаха оборотень снова расчихался.

— Да прекрати ты, — шикнул на него кот, интуиция говорила ему, что с этим проходом что-то не так. От каждого шороха его шерсть стояла дыбом, а зубы начинали предательски стучать.

— Вася, ты чего? — ведьма смотрела на кота в упор.

— Холодно, — слукавил кот, надеясь что Яга не услышит фальш.

— Сколько же мы прошли? — Марфа в темноте потеряла счет времени, а эта бесконечная лестница даже и не думала заканчиваться.

— Примерно половину, — неожиданно проскрипела коряга, напугав всех до икоты.

— А раньше ты чего молчал? — в сердцах выругалась ведьма.

— Вы не спрашивали. — повторил свою любимую фразу пенек и закопался поглубже в котомку.

— Да и леший с ним, — махнула на него рукой Марфа, — Главное мы все равно узнали. Они продолжали двигаться вперед, лестница неожиданно закончилась и теперь они шли по старинной каменной кладке.

Вдали медленно загрохотало, воздух наполнился ароматом свежеразрытой земли и листвы.

— Откуда? — Яга проверила наличие силы, подготовив в памяти атакующие заклинания, а Марфа перехватила дубину другой рукой.

— Кажется ошиблась наша коряга, не половину мы прошли, а почти весь ход, — пес принюхался, — Скоро выход на поверхность.

То что помимо листвы и земли, пес учуял еще и запах разложения, он решил умолчать. Живыми не пахнет, а трупов бояться нечего.

Выход из подземелья был простой расщелиной в скале. Оттуда доносились завывания ветра и редкие звериные крики.

Василий первым сунулся в проем и резко попятился обратно, несмотря на их движение вниз, расщелина находилась довольно высоко над землей. Из-за темноты, они не могли даже рассмотреть, насколько высоко она расположена. Магический шарик растворился под порывами ветра, даже не долетев до земли.

— Что делать будем? — ведьма вспоминала воздушные заклинания, но выходило у нее плохо, не та специализация.

— Подождем до утра, — однозначно решила Марфа, вытаскивая из своей котомки одеяло, — А там и решим, может это нам с испуга высоко кажется.

Яга согласно кивнула, проведя весь день на ногах, поддерживая две иллюзии и еще потратив кучу силы на уборку, она чувствовала себя вымотанной и отдых был необходим. Подложив котомку с корягой под голову, она быстро заснула. Кот еще походил вокруг, но вскоре и он улегся, пристроившись у ведьмы в ногах.

Утро началось с недовольного рыка оборотня. Марфа даже во сне не выпустила дубину из рук и утром уронила ее на хвост псу.

Василий сонно зевнул и подошел к краю расщелины.

— Ох! — только и смог вытолкнуть из себя кот.

Земля под расщелиной была усыпана костями в разной степени обглоданности. Как и предполагала Марфа, выход был не слишком высоко над землей, тем более при свете дня, они разглядели стертые каменные ступени сбоку.

— Кто же тут обитает? — служанка уже спустилась вниз и рассматривала наполовину сгрызенную кость.

— Я не хочу этого знать, — отрезала ведьма и быстро зашагала к виднеющимся вдалеке деревьям.

— А придется, — оборотень стал расти в размерах, заслоняя собой девушек.

Прямо на них неслась непонятная куча лоскутьев, в которой четко мелькали белоснежные клыки.

Марфа не растерялась, едва нападающий оказался в зоне досягаемости, она пнула его в бок железным сапогом и от души приласкала дубиной по макушке. Агрессор сдавленно всхлипнул и повалился на землю.

— Оно точно сдохло? — пересохшим от волнения голосом поинтересовалась Яга.

— П-п-проверять не буду, — заикаясь ответил пес, отходя подальше.

— Бежим? — Василиса растерянно осмотрелась, кроме пресловутого леса вокруг не было ничего, одно сплошное поле, раскинувшееся на много-много километров вперед.

— Куда? Кто знает, сколько тут еще таких зубастиков? Ща, очухается и допросим!

Яга не разделяла оптимизма служанки, но сделала такие же выводы. Бежать по открытой местности, не зная сколько тут врагов и откуда они нападут, глупая идея.

Кот что-то усиленно обдумывал, кряхтел, сверялся с картой и потом застыл с удивленным выражением на морде.

— Девочки, я дурак, — Василий отбросил карту в сторону, — Помните я говорил, что в тришестом царь-людоед? Ошибочка вышла, в трипятом!

— Хочешь сказать, что вот это зубастое и в лохмотьях царь? А я его дубиной?!

— Тем более надо бежать, он очнется и мы снова попадем в тюрьму! — ведьма поежилась.

Василий деловито осмотрел пострадавшего и снова застыл.

— Дважды дурак! Он не людоед, он вампир!

Яга заметила шевеление гостя и побледнела, тыкая рукой за спину коту.

— Своевременное замечание, — глухо произнес вампир, выплевывая остатки зубов на землю, — Как будто наковальней прилетело…

Марфа покраснела, спрятала дубину за спину и стала медленно отходить за резко сдувшегося оборотня. Но потом сплюнула, выпрямила спину и подняла царя за шкирняк.

— А какого Кондратия ты со всех ног бежишь и зубами на весь лес светишь?

— Так я от радости! Гулял, а тут запахи новые, соблазнительные… — вампир послушно обмяк в руках Марфы, стараясь прижаться к ее руке щекой.

— Кхым, — кашлянула Яга, спасая несчастного от быстрой смерти в руках служанки.

— А это тогда что? — Марфа носком сапога подтолкнула к вампиру обглоданную кость.

Вампир покраснел не хуже Марфы, старательно закапывая злополучную кость в землю.

— Понимаете, это животные! Людей я уже лет двести не пробовал! Честное слово! — он сделал такие честные и невинные глаза, что ему конечно же не поверили, — Я тут могильник сделал, а то люди то деревенские, пугаются по непривычке, а потом слухи ползут.