— А ты знаешь, как именно я в них играла? — Наташа подмигнула Диме и протянула руку, кокетливо сделав книксен, — разве можно было забыть вас, Дмитрий, лучшего друга, так непохожего на моего, недотепу, брата?

— Эх, вот, значит, как? А я ей, понимаешь, подарки несу. Кстати, мать где? — Сергей вручил сестре фирменную упаковку духов и по-хозяйски прошел на кухню.

— Мама на работе, у них проверка. Звонила, сказала, что задержится, — Наташа рассматривала Диму, и он улыбался ей в ответ.

— Димон, заканчивай смотрины, давай сюда! Натаха, накрывай на стол, доставай рюмашки, — Сергей подмигнул сестре, — мать бы тоже разрешила ради такого случая, да мы сделаем вид к ее приходу, что ничего не было.

— Хорошо, — Наташа деловито резала колбасу и раскладывала ее на тарелке, — мне, знаешь, тоже необходимо расслабиться. У нас тут такое произошло, ужас!

— Расскажешь, — Сергей взболтал бутылку водки и посмотрел сквозь нее на свет.

Дима в это время выгружал привезенные продукты и под руководством Наташи складывал их в большой холодильник.

— Мама соскучилась по тебе, почему не звонишь? Хоть бы телефон с автоответчиком поставил, мы ведь волнуемся, переживаем. Можно подумать, ты в конторе сидишь, бумажки печатаешь. Что мы, дурочки, что ли, не понимаем?

— Так, Наталья, цыц! — Сергей погрозил кулаком и разлил в рюмки спиртное, — мне бы еще в жены такую, как мои маманька и сеструха, втроем залюбили бы до смерти.

— Разве можно любить до смерти? Мне кажется, что только после нее и начинаешь по-настоящему любить, — Дима, наконец, вставил свою реплику в разговор брата и сестры.

— Да, я согласна, — Наташа опустила нож и внимательно посмотрела на гостя, — знаешь, я вспомнила, ты однажды, когда я ключи оставила дома, залез в форточку. Была зима, и тебе пришлось раздеться прямо на улице. Серега бы не влез туда, даже если б не питался неделю, а ты гибкий был как гимнаст. Точно, ты в увольнение к нам приехал на один день, а мама бабушку в больницу повезла. Ключи только у меня оставались, а я их забыла…. Сережка на меня неделю после этого шипел и коньки не давал.

— Вот глупости какие, — Сергей широко улыбался, вспоминая подробности и сдабривая кусок хлеба ломтями ветчины и сыра.

— Это что, — Дима взъерошил челку, — я, когда в училище вернулся, еле до своего этажа ваши гостинцы допер, — так чтобы ничего не испортилось, мы с ребятами весь вечер и всю ночь ели, а с утра в санчасть по очереди, практически в алфавитном порядке пришлось бежать!

Диме было легко и хорошо в это доме. Здесь мало, что изменилось. На стенах точно так же висели наградные листы и фотографии, а все плоские поверхности квартиры занимали многочисленные кубки и медали, полученные старшим Позгалевым. Наташа принесла последний фотоальбом и, пока брат отбивал мясо, знакомила его с людьми и событиями, связанными с собственной семьей. Дойдя до студенческих фотографий, она заставила Сергея остановиться и ткнула пальцем в карточку:

— Вот эта девочка пропала два дня назад. Ее Валерия зовут, и она моя подруга, — Наташа вздохнула, — никаких следов, представляете? Уехала от меня домой и пропала.

— Так может, ты ее и кокнула? — заржал Сергей.

— Дурак! Я серьезно говорю, — на глазах Наташи выступили слезы.

— Что, и милиция тебя допрашивала? — брат повертел в руках фотографию.

— Конечно, в университет приходил следователь. Сказал, что в случае чего, вызовет меня.

— Симпатичная, — Дима сочувственно покачал головой, — может, она сама куда-нибудь уехала?

— Куда? Я ее до остановки проводила. Ждать, правда, не стала. Дождь шел, а я в одном свитерке выскочила. Лерка мне сказала идти домой, потому что автобус увидела. Мы сначала такси хотели вызвать, да потом передумали…

— И ты видела, как она села в автобус? Другие люди были?

— Конечно, были. Народу человек пять стояло, — Наташа закусила конец светлой пряди и задумалась, — Села она в тот автобус, точно вам говорю.

Сергей прибавил газу и смазал маслом сковороду:

— Оставьте вы эту фигню, села не села. Мало, что ли, баб пропадает? Может, она со своим ухажером в Турцию укатила? Предки задолбали, например, с институтом, или встречаться не давали? Чего бучу гнать, не понимаю. Рано или поздно, все равно, объявится.

— Ты думаешь? — Наташа вставила фотографию обратно в альбом и разгладила прозрачную пленку пальцем по овалу лица подруги, — я так переживаю…

— Садитесь лучше жрать, пожалуйста! — Сергей перевернул куски мяса на сковороде и велел Диме держать чистую тарелку наготове.

Скрипнула входная дверь, и брат с сестрой кинулись навстречу матери. Выглядела она уставшей, но, увидев Диму, повеселела и крепко обняла его. Пожурив для порядка детей, она с полчаса посидела с молодежью, расспросив Диму о его дальнейших планах и, извинившись, ушла к себе в комнату.

— Устает, маманька, — вздохнул Сергей, — я ей говорю, уходи с работы, денег хватит, а она ни в какую!

— Одной, можно подумать, дома лучше! Она в выходные на кладбище к отцу ездит, а у нас в квартире, — Наташа обвела вокруг рукой, — мемориал. Пусть лучше у себя в бухгалтерии сидит, все веселее.

— Это уж точно! Ты бы ей, Натаха, внука родила, а лучше внучку! Здорово я придумал?

— Сам роди, женись и рожай, а мне еще учиться надо. Меня, как тебя, в охранники не возьмут за большие бабки, так что, придется как то устраиваться. Дима, ты тоже к Сергею работать пойдешь?

Молодые люди переглянулись. Дима улыбнулся уголками губ и потрепал Наташу за руку:

— Ты замечательный человечек, Натаха, я бы пошел к тебе в охрану, но, надеюсь, тебе это не понадобится. Начинать все равно с чего-то надо, так лучше начинать рядом с верным другом и хорошим товарищем. Разве я не прав?

— Прав, — Наташа недовольно передернула плечами, — только, вы же умные сильные парни, неужели не можете найти что-то более достойное, чем это.

— Так кто знает, может, мы с Серегой готовимся собственную охранную фирму открыть, а тебя коммерческим директором поставить?

— Ах, ну если так, тогда другое дело! — согласно закивала головой Наташа и, проверив, спит ли мать, достала ополовиненную бутылку из холодильника. Ближе к полуночи Наташа демонстративно зевнула и заявила:

— Ну, дорогие гости, не надоели ли вам хозяева? Шучу, но вы определяйтесь, где ночевать будете. Я могу вам здесь постелить, диван разложу и кресло.

— Э нет, сестренка, мы попилим, а ты отдыхай, правда, Димон?

— Разумеется, — Дима стал помогать Наташе убирать со стола, но она жестом остановила его и проводила парней к выходу. На прощание Сергей достал кожаный бумажник и, небрежно выудив несколько купюр, вручил их сестре «на шпильки».

Друзья спустились на улицу и остановились около машины покурить. Сергей облокотился на капот и выпустил струю дыма в небо, высоко задрав голову.