– Итак, снова вы.

Я тоже кивнул.

– Снова я. Но на этот раз я, сами видите, опоздал – встретил знакомую и совершенно забыл, что парень меня ждет.

Комиссар мягко усмехнулся, разворачиваясь и делая пригласительный жест следовать за ним.

– Парень, судя по всему, дождался кого-то совсем другого. А может, вовсе и не думал вас ждать. Пройдемте.

Мы шли по гулкому проходу в полумраке каменных сводов; я, по своему обыкновению, смотрел по сторонам. Первое, что бросилось мне в глаза – тут и там стены были покрыты квадратами дощечек практически с одной и той же простой и проникновенной надписью: «Merci».

– Эта церковь изначально, двести с лишним лет назад, была построена для коммуны французских рабочих, – пояснил комиссар, перехватив мой взгляд. – Так здесь было принято благодарить Бога за услышанные молитвы – прихожане прикрепляли на стену свое «спасибо»…

Мы остановились перед последней скамьей правого ряда. Комиссар печально вздохнул, указав:

– А вот и бедняга…

«Блаженный конец выскочки Пьера» – так можно было бы назвать картинку, открывшуюся передо мной. Представьте себе скамью для молитв, на которой, по-детски подтянув колени к груди, блаженным сном уснул миниатюрный хрупкий мальчик. Разметавшиеся кудри закрывали бледное лицо, а когда я нагнулся, чтобы рассмотреть его выражение, то неожиданно встретился с остановившимся взглядом темных глаз, в которых больше не было ни спеси, ни злости – впервые в них читались лишь радость и умиротворение.

Комиссар деликатно тронул меня за плечо.

– Я жду вашего рассказа, мсье Муар. Итак, вы сказали, что вас вызвали эсэмэской в эту церковь. Кто вас вызвал?

Я кивнул в сторону неподвижного тела.

– Малыш Пьер. Или по крайней мере его убийца пытался так все представить. Сначала был звонок, почти тут же – отбой, а уже под финиш пришло сообщение. Я еще удивился: откуда Пьер узнал номер моего телефона? Но приглашение пришло, и я отправился… Вот, смотрите сами.

Я открыл последнее сообщение и протянул свой телефон комиссару, который не только внимательно прочитал достаточно короткое послание, но тут же осторожно извлек из пакета другой телефон, сверив номера.

– Да, все правильно: эсэмэска была отправлена вам с телефона Пьера ле Пе – он лежал у него в кармане. Сейчас мы отправим тело на экспертизу, здесь будет работать бригада наших экспертов. А вас я приглашаю проехать со мной в отдел для оформления протокола. Советую заранее позвонить вашей приятельнице – скорее всего сегодня вы немного задержитесь…

Он был абсолютно прав, особенно учитывая то, что у меня были и свои собственные планы на этот вечер. Поэтому я сделал пару звонков: первый – Соне, которая как раз благополучно завершила свою пресс-конференцию, с улыбками раздавая автографы, второй – Мари. В двух словах объяснив женщинам, что обнаружен еще один труп и мне едва ли не до полуночи придется давать показания в участке, я заверил обеих, что не имею к этому убийству никакого отношения, после чего дал отбой.

– Насчет полуночи – это вы уж слишком, – покачал головой комиссар. – Пара часов – и мы отпустим вас на все четыре стороны. Вот если бы вы явились сюда сразу после получения сообщения…

Да, это был наглядный пример уже упоминавшейся мною поговорки «Человек предполагает, а Бог – располагает». В самом деле, наш таинственный убийца вызвал меня в церковь, к тепленькому трупу ле Пе – видимо, для того, чтобы не нарушать традицию: все трупы в этом деле находил Ален в компании Сони. И я отправился по вызову. Не встреть я по дороге счастливую Риту в разгар ее шопинга, не начни свой импровизированный допрос, и все сложилось бы совсем по-другому: я прибыл бы на место к готовому трупу, вызвал бы полицию, если бы меня не опередил таинственный убийца… Согласитесь, очень непросто скромному туристу объяснить, почему именно он обнаруживает очередной труп!

Прежде чем сесть в машину рядом с комиссаром, я решил уточнить последний маленький нюанс:

– Интересно, а как вы узнали о третьем трупе?

Комиссар поудобнее устроился на сиденье и первым делом пристегнул ремень безопасности.

– Очень просто. По стечению обстоятельств в церковь зашла помолиться очень нервная женщина, которая буквально на днях выписалась из психиатрической клиники. И с первых же шагов наткнулась на труп. Это оказалось для нее настоящим ударом: бедняжка страшно перепугалась и с воплями кинулась на улицу. Здесь ее попытались успокоить добрые люди, кто-то догадался вызвать полицию…

Он усмехнулся, покачав головой.

– Да, мсье Муар, вам действительно повезло. Представьте себе, что было бы, если бы вы зашли на пару минут раньше этой женщины или!.. Полагаю, очень трудно объяснить бьющейся в истерике даме, что ты – честный обыватель и не имеешь к трупу ровно никакого отношения…

У кого-то после восьми вечера рабочий день благополучно завершен, и человек вкушает блаженство домашнего уюта: плотно ужинает, устраивается на диванчик перед телевизором в гостиной, на полуавтомате просматривая передачи, фильмы или мультики либо отправляется на неторопливую прогулку со своей второй половинкой. У меня в этот день все было с точностью до наоборот.

Покончить с протоколами и показаниями в полицейском участке удалось меньше чем за сорок минут, после чего я, не делая передышек, со всех ног рванул на вокзал. Направление моего движения было просто и ясно: я отправлялся в Веве. Не предупреждая звонком Риту, я желал застать будущих молодоженов на месте, абсолютно не подготовленных к моему визиту.

«Подозревается нотариус из Веве» – таким был общий «заголовок» моей поездки. Полагаю, не так сложно объяснить мои подозрения против Саши. Сложите сами два и два: рисунки в его блокноте, откровенный шок при виде них у его невесты, ее отчаянные звонки любимому, на которые он и не думал отвечать, хотя должен был быть, по ее же собственным словам, совершенно свободным в этот час. Между тем в это самое время некто прикончил третьим уколом третью жертву, любезно вызвав к трупу меня. Интересно – кто?

Как еще вчера мелкие эпизоды и отдельные слова все больше укрепляли во мне подозрения против Жака Мюре и Риты Ошенко, и я прекрасно представлял себе возможную «картинку» их виновности, так теперь передо мной четко обрисовался новый подозреваемый – Саша Мерсье, скромный нотариус с невинными голубыми глазами.

Начнем с того, что минимальной человеческой жалости к первым двум жертвам у парня не было и, что самое любопытное, он даже не пытался эту жалость или элементарное сочувствие изобразить – так сказать, в рамках приличия, как и всякий благополучный гражданин страны, славящейся на весь цивилизованный мир масштабами оказания гуманитарной помощи.

«…Возможно, то, что я сейчас скажу, не слишком гуманно, но, если честно, обе жертвы не вызывают у меня особого сочувствия. Алекс Мону при жизни отличался редким высокомерием, а первая жертва, я слышал, и вовсе был гомосексуалистом?..»