По манерам и деловитости майор, пожалуй, дал бы любому банкиру сто очков вперед. И его совершенно не волновало, кто перед ним. Батта не собирался ни втаптывать собеседника в грязь, намереваясь показать свое превосходство, ни заискивать перед ним.

Фаррелу это нравилось.

– Нет вопросов. Пока.

– Хорошо.

В центре стола лежал голопроектор. Лайдан включил его быстрым касанием указательного пальца. Луч света развернулся в изображение трехмерной карты местности. Это был не Орбитон.

– Послезавтра Эмадина начинает активные боевые действия против Лиги на Изиане. Основной удар наших сил будет направлен на орбитальную группировку противника с целью нанесения ему максимального ущерба и отвлечения сил. – Батта стоял перед голограммой, сцепив руки за спиной. – Мы предпримем попытку прорыва и высадим на поверхность десантные подразделения. Не стану уточнять, какие именно пункты готовятся к захвату, – это не существенно. Наша с вами задача несколько иного рода. Ваши бойцы, капитан, будут заброшены на территорию противника с целью ликвидации станции мультисвязи. Она чрезвычайно важна транспортникам и, следовательно, нам. В данный момент ее строительство почти завершено. Если станция начнет работу, Лига получит дополнительный козырь. Ее планетарные силы смогут организовать бесперебойную связь со всеми своими частями в южном полушарии, не прибегая к помощи кораблей на орбите. В данный момент связь осуществляется силами флота.

– Ясно.

Канни Офир до сих пор не отвела взгляда от капитана и, кажется, ни разу не моргнула.

Фаррел начал думать, что она здесь в качестве «оценщика», в чью задачу входит по результатам собственных наблюдений дать заключение о его благонадежности.

Джнахин ничуть этим не смущался. Когда работаешь на разведку, подобные вещи нормальны.

Откуда им, собственно, знать, что он не шпион?

На голограмме появилась модель объекта, спрятанного в лесистых холмах к югу от какой-то реки.

– Разумеется, это секретно, но нашей агентуре удалось узнать о ней кое-что…

– Зачем она Лиге, если у нее есть передатчики на любом корабле? – спросил Фаррел, прервав майора.

Эмадинец поднял бровь.

– Выгоды очевидны, капитан: уверенная связь на Изиане и возможность передавать сообщения на сто световых лет. Этого достаточно для координации всех сил транспортников из внешнего центра управления. Станция невелика, но довольно мощная, запитывается от энергии двух стандартных корабельных генераторов. Местный охват в радиусе двух тысяч километров. По нашим прикидкам, СМ введут в строй в ближайшие трое суток. Противник соблюдает секретность, но они не учитывают туземцев. Среди колонистов-фермеров есть сочувствующие Эмадине. Они нам помогают. Плюс внедренная агентура. Благодаря ей мы знаем то, что знаем.

– Я понял, – поднял руки Джнахин. – Моя группа должна уничтожить станцию.

Разведка осторожничала, и это значило, что многое его бойцам придется узнавать уже на месте. От Батты, откровенно говоря, капитан ждал большего.

Наемник взглянул на голограмму. Его память медленно и тщательно фиксировала подробности.

– Верно, – произнес Лайдан. – Итак. – Он приблизил зону вокруг объекта. Фаррел увидел, что рядом с ним раскиданы разноцветные отметки. – Двухсотметровая зона вокруг СМ является запретной. Метки обозначают датчики слежения, спрятанные в лесу. А вот эти, синие, стационарные посты охраны. Их пять. С них солдаты имеют возможность отслеживать любые перемещения в пределах зоны ответственности.

– Численность охраны? Состав? Вооружение?

– Точное количество неизвестно – часть приходит, часть уходит, но на объекте всегда не меньше пятидесяти бойцов. Состав разный, однако в основном люди. Есть брайши, дженары. Вооружение состоит из стрелкового оружия, одного миномета, двух плазмометов, гранат и двух автоматических турелей. Они установлены непосредственно возле СМ и постоянно сканируют территорию. Работают по системе «свой – чужой».

– Мины-растяжки?

– Неизвестно.

– Количество рабочих и персонала?

– Пока из всего персонала на объекте замечены только трое. Нам удалось выяснить, кто эти люди.

– Жду сенсации, – прокомментировал Фаррел.

Так он пытался привлечь внимание Офир и привлек. Майор оторвала тяжелый взгляд от своих ухоженных ногтей и снова возложила его на хибранийца.

Лайдан был профессионалом до мозга костей, он и глазом не моргнул, хотя и уловил сарказм в голосе Джнахина.

– Все трое – представители компании, у которой Лига, собственно, и взяла в аренду нужную аппаратуру. Гражданские специалисты. Они неопасны. Количество же наемных рабочих колеблется от пяти до пятнадцати. Их привозят и увозят каждую смену, работы идут круглосуточно.

– Дайте угадаю: в этом небольшом стаде есть и ваша овечка?

– Есть. Часть информации мы получили именно этим путем. Однако со вчерашнего дня наш агент выведен с объекта.

– Почему?

– Основные работы завершены. Остались лишь эти трое специалистов, которые занимаются наведением лоска и настройкой оборудования.

Фаррел сосредоточил взгляд на медленно вращающейся карте.

– Мне нужны все видеозаписи и снимки местности, какие есть.

– Вы их получите. Кроме того, у вас будет проводник, из местных, который знает все тропинки в этой зоне. – Майор Батта воззрился на Фаррела, словно собирался сообщить неприятную новость. И сообщил: – А еще с вашей группой пойдет майор Офир.

Джнахин не позволил ни одному мускулу дернуться на лице.

– Вы высадитесь в точке «Ледник», это в десяти километрах от СМ. Дальше пойдете пешком. – Голограмма высветила схематическое изображение маршрута. – Тут вас встретит проводник. С ним вы доберетесь до объекта.

Хибо чувствовал на себе взгляд Канни, почти ловил ее мысли: возрази, возрази, дай мне повод!

Но он молчал.

– Задача вашей группы уничтожить станцию без возможности быстрого восстановления. Рабочий или военный персонал противника может быть ликвидирован. Решать вам, капитан. В условленное время вас будут ждать в той же точке «Ледник». Если опоздаете, шаттл уйдет. Тогда вам придется добираться до расположения наших сил своим ходом.

Джнахин не ждал, что где-то его будут встречать с оркестром. С другой стороны, странно.

– Пилоты будут ваши?

– Да.

– Предлагаю другой вариант. Пилот наш. Он высадит, а потом заберет нас в условленном месте, – сказал капитан. – Вам не придется рисковать, а именно этого вы и боитесь.

– Вы имеете в виду Лафану Дабх? – спросил эмадинец, на висках которого выступила краснота.

– Ее и «Вдовушку».

– Ваша группа работала с ней?