Только Ксюша умеет так бесподобно чавкать. Сашка за едой имеет вид глубокомысленный и аккуратный и свысока поглядывает на сестру, которую Тина так и не научила вести себя за столом.

– Ну, мам! Давай не сначала, я тебе уже устала повторять, – копируя бабушкино брюзжание, заявила дочь, – я тебе лучше про котеночка расскажу, хочешь?

– Про какого котеночка? – насторожилась Тина. У Ефимыча была аллергия, так что животные в дом не допускались. Хотя Тина сама мечтала о кошке. Гладкой, надменной красавице со сверкающим изумрудным взглядом.

– Я его под кроватью держу, – прошептала между тем Ксюшка, даже перестав чавкать, и пообещала снисходительно: – Приедешь, покажу.

– Папа тебе голову оторвет, – предупредила Тина.

– Да он не узнает, – легкомысленно отмахнулась дочь, – он же мне под кровать не полезет, полы-то бабушка моет, а она – старая и ничего ни видит.

Тина прыснула, напрасно убеждая себя, что нужно немедленно взяться за воспитание ребенка, иначе будет поздно.

– А как же Сашка? – заговорщицким тоном спросила она вместо этого. – Он тебя не выдаст?

– У меня все схвачено! – важно заявила дочь. – Сашка получил мою коллекцию машинок и будет молчать!

Тина не выдержала – расхохоталась.

– Это мы еще посмотлим, – сказал Сашка, и она расхохоталась пуще прежнего.

Тихоня-сын, надо понимать, висел себе на параллельной трубке и подслушивал до поры до времени.

– Как это посмотрим? – возмутилась Ксюша. – Мы же договорились!

– Договол всегда можно пелесмотлеть, – уклончиво возразил ее хитрый братец.

– Эй, ребята, вы про меня забыли! – крикнула Тина.

– Мама! – быстро перестроился Сашка. – А ты в командиловке, да? А что ты мне пливезешь?

– Мам, привези ему логопеда! – категорично заявила обиженная Ксюша.

– Дура! – еще категоричней заявил Саша, на этот раз отлично выговорив «р».

И Тина поняла, что она лишняя на этом празднике жизни. Напрасно попытавшись призвать детей к примирению, ну или хотя бы к порядку, она по-стариковски поохала и отключилась.

– Оболтусы, – со счастливой улыбкой произнесла она, повернувшись к соседу.

Сосед оказался Морозовым, о чем она успела благополучно позабыть на время разговора.

Мало того, у соседа было такое тоскливое выражение глаз, что Тина мгновенно осеклась.

– Кхм… Пойду еще кофе попрошу.

– Я схожу. Отдыхай.

Она почему-то согласно кивнула. У двери он оглянулся.

– Я видел тебя однажды с коляской. Ты гуляла в парке. Чуть не засыпала на ходу.

– А почему я тебя не видела? – спросила она первое что пришло на ум.

– Потому что я-то был без коляски и в глаза не бросался.

– Не смешно.

– Надо же! А я так старался. А дети на тебя похожи или на мужа?

– Они ни на кого не похожи! – отрезала Тина.

Мальчика они думали назвать Алешей. А если будет девочка – Дарья.

– Мне не нравится Дарья, – морщила нос Алька. – Как будто корова! Дарья Олеговна тем более! А вот просто Даша – замечательно. Вообще, отчество такое получается… Олеговна! Олегович! – нет, некрасиво.

– Запишем их на тебя, – просто решал вопрос Морозов, – будут Валентиновны.

– Ненавижу это имя! – брыкалась она. – Пусть тогда уж будут Альковны.

– Ну да. А в графе национальность тогда надо написать – мордва.

– Почему мордва? – сердилась она. – Ты хочешь сказать, что Алька – мордовское имя?

– Я хочу сказать, что я тебя обожаю!

На этом очередной выбор имен для будущих Валентиновичей, Олеговичей и Альковичей заканчивался. Чтобы потом возобновиться в других вариантах.

– Андромеда, Ангелина, Анжелика, – пыхтела над справочником невеста.

– Анемия, – подсказывал жених, – оригинальная вырастет девочка.

Словарь имен летел ему в лоб, но Олег ловко уворачивался и принимался за мужские варианты:

– Вот, смотри, потрясающее имя! Алька, ты слушаешь? Слушай внимательно! Это музыка, а не имя!

– Ну? Говори! – подпрыгивала от любопытства она.

– Дормидонт! – зловещим шепотом объявлял будущий папаша, и в его сторону летели поочередно подушка, тапок и безудержный смех.

Алька вдруг становилась серьезной.

– А что бы ты делал, если бы я за это время успела залететь?

– Я бы сбежал, – поразмышляв, признавался он горестно, – далеко и надолго. А много лет спустя пробрался бы в родной город под покровом ночи, гонимый отцовским инстинктом. И не узнал бы своего сына в ночном грабителе, безжалостно отнявшем у пенсионера – у меня, то есть! – последнюю рубашку и дырявые носки!

– Язык у тебя без костей, – вздыхала Алька, не вступая в игру, – а если серьезно?

– Я не могу говорить серьезно на тему «а что бы было, если бы»! Давай лучше еще подумаем, как детей назовем.

В итоге все-таки «пришли к консенсусу». Девочка будет Ксюша. Мальчик – Саша.

А в общем-то, так и случилось.

Только отчество Ксюшке с Сашкой досталось совсем другое.

А что бы было, если бы…

…Они бы все равно в итоге расстались, думала Тина, дожидаясь своего кофе. Невозможно прожить с человеком всю жизнь и не понять, что он способен на предательство. Олег был способен. Алька не умела прощать.

А Тина научилась. И что? Легче не стало. Или Морозова она все же еще не простила?

Словно пытаясь прочесть ответ в своих глазах, она жадно уставилась в зеркало. Но то почти сразу же отъехало в сторону, впуская в купе Олега с подносом.

– Пожалуйста.

– Спасибо.

Теперь она во все глаза смотрела на него.

Простила или нет? Сумела или еще нужно время?

Он расставлял чашки, избегал ее взгляда, и Тина разглядывала его лицо, пытаясь понять, что при этом испытывает…

Щеки у него были совсем колючие. Она внезапно осознала, что держит ладонь на чужой, пахнущей табаком щетине. Под пальцами перекатывались желваки.

– Не смей! – отодвинулся он, выпалив свинцом потемневших дочерна глаз.

– Я…

Что? Что – ты? Зачем? Почему? С ума сошла?

– Я только хотела, я думала, что…

Нет, ты не думала! Не думала! Лапать чужого, хамоватого мужика – это же уму непостижимо!

– Я знаю, о чем ты думаешь, – отрывисто проговорил Олег. – Ты сидишь здесь и строишь из себя святую, готовую простить мне все на свете да еще и посочувствовать при этом. Ведь так?