— Прошу прощения, я вас не заметила.

— Ничего страшного, — мурлыкнул незнакомец, — я не получил ничего, кроме удовольствия… — И продолжает неестественно улыбаться.

Я попыталась обойти его, посчитав инцидент исчерпанным, но не тут-то было.

— Куда же спешит столь прекрасное создание? Таким прелестницам никуда не нужно торопиться, пусть мир сам вас ждёт.

Я скосилась на мужчину, приподняв бровь. И тут поняла, что он специально подставился под мой удар! Стоял лицом к двери, я шла очень медленно, так что он вполне мог просто сделать шаг в сторону… Или он и сделал этот шаг, но только не в сторону, а как раз на встречу?

— Жаль, — притворно вздохнула я, — что ни одна прелестница не способна питаться лишь воздухом и мужским восхищением.

— Смотря, как это восхищение использовать, — расплылся незнакомец сладкой патокой.

— Куда его не прикладывай, — фыркнула я, отвернувшись и продолжив путь, — лицензию на торговлю это мне не подкинет.

Признаюсь, я снова решила, что мой ответ вполне чётко намекает на нежелание вести дальнейшую беседу, но мужчина так не думал. Он быстрым шагом обогнул меня и снова встал спереди, преградив путь. Опасности я не ощутила, может потому, что холл был достаточно большим. А вот неприятное чувство, чбудто к пятке моей обуви прилипло что-то скользское — да, это было.

— Дело лишь в этом? — уточнил незнакомец. — Лицензия так печалит это чудное личико?

— Что вам нужно? — нахмурившись, соизволила я поинтересоваться.

— Смотря, что нужно вам, прекрасная фея, которая украла моё сердце, — пропел этот нахал и приблизился, глядя так, словно пытается меня заколдовать. 

— Эльф я, уши что ли не видишь? — хмыкнула ему. Словив озадаченное выражение красивого аристократичного лица с большим, но мужественным носом, добавила: — Крылья несуществующие же рассмотрел как-то, в чём тут проблема?

Моргнув раз-другой, мужчина всё же взял себя в руки. И на этот раз его улыбка стала ещё шире, хотя, казалось бы, куда уж! Я снова попыталась обойти препятствие, но в очередной раз не преуспела.

Однако этот случай был другим. Я прозрела. На груди мужчины всё это время, оказывается, висела бирка работника администрации… Выходит, он не просто ради праздного любопытства расспрашивал, а работу свою выполнял! И дорогу мне мог преградить, охранникам положено. Хм, вот только... Сей товарищ — далеко не охранник.

Я вздохнула. Так, Тори, люди разные бывают. Неприятные — тоже. Хех, нет, с лица-то этот мужчина приятный и даже очень привлекательный, чего только стоят его колдовские глаза, аки два омута… Но вот назойливость я никогда не выносила.

— Что мне нужно сделать, чтобы просто пройти внутрь? — холодно спросила его. Вообще стоило бы вести себя повежливей, но моё раздражение не давало взять эмоции под контроль.

— Всего лишь поведать, с какой целью вы, чудо из чудес, пришли в администрацию города, — мягко ответил мужчина, а глазами уже дважды раздел меня, облапав взглядом с головы до ног и обратно.

— Я открываю кукольную лавку, хочу зарегистрироваться и получить все нужные разрешения для торговли.

— Ох, зачем же такой красавице подобные проблемы? Лучше брось это и пошли в постель.

От такой наглости я даже не сразу нашлась, что ответить. Просто хлопала ртом, а мужчина подбирался всё ближе и что-то там шептал об открывшихся мне радужных перспективах провести с ним ночь. Красиво пел, можно было поплыть только от глубины его интонаций и хрипотцы голоса. Но после особенно пошлого словца, я, наконец, очухалась. Вскинулась, сверкнув глазами, и выдала:

— Если бы ты с таким же рвением рекламой моей продукции занимался, цены б тебе не было. Эх, растрачиваешь такой потенциал… И не лень же...

Уж не знаю, чем моя реакция его так удивила, но теперь уже незнакомец хлопал ртом, пусть и не так выразительно, как я до того. Таким образом, мне удалось беспрепятственно обогнуть его и ступить на следующую лестницу, что вела на второй этаж. Судя по указателям на стенах — мне именно туда.

И всё же, мужчина снова нагнал меня. Это уже ни в какие ворота не лезет! Так что я, чтобы не сорваться и не наорать, просто молчала и размеренно перебирала ногами. Зато незнакомец молчать и не собирался. Вместо того, чтобы продолжать подкатывать и строить глазки, решил просто поторговаться.

Меня сначала возмутил его напор и предложения, но чем дольше я молчала, тем более выгодные мне условия начинали звучать. В итоге от постели и поцелуя ставка снизилась до просто свидания без обязательств. А взамен мне обещали полностью взять на себя проблемы с оформлением документов. Подписывать я всё равно буду сама, так что прочитаю внимательно каждую бумагу, чтобы не обманул, но в целом…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Заманчивое предложение, — задумчиво уронила я, чем вызвала чуть ли не бурю восторга у собеседника. — Но свидание будет таким, как я его задумаю. Идёт?

Стал бы он спорить, ага. Рыбка почти уплыла, пришлось со всем согласиться.

— Не могу дождаться! — просиял мужчина. — Никогда ещё столь восхитительное создание не напрягалось лишь ради удовлетворения моего скромного желания...

— Только с незнакомцами я дел не веду, — проигнорировала его и представилась: — Виктория Шельц.

— Тамирон ЛуБлеск, — ответил он и, не спросив позволения, облобызал мою ручку, как заправский посетитель балов в моём мире. Я даже бровь вскинула.

— Необычное имя для земля… кхм… Будем знакомы, Тамирон.

К сожалению, моя оговорка не осталась без внимания. Я заметила, как глаза мужчины невольно сузились прежде, чем я успела поправиться. Но на этом всё. И я решила спустить это на тормоза.

Мы обсудили, что за магазин я собираюсь открыть, какой и откуда в нём будет товар, чтобы Тамирон мог верно подготовить бумаги, договорились о встрече — у меня в лавке вечером — и разошлись. Должна отметить, что, когда тон разговора сменился на деловой, мужчина сразу вызвал у меня некую толику уважения. Насколько мне показалось, подошёл к вопросу он основательно. И я даже чуточку пристыдилась из-за того, какое идиотское и совсем не романтичное свидание собираюсь ему устроить. Тамирон явно рассчитывал на четно иное. Ну, что поделать? Надо было знакомиться иначе… Сам виноват.