— Кхм... — многозначительно слышится из-за спины.

Смущенная пара резко оборачивается, столкнувшись с понимающими взглядами.

Пабло! И Лаура. И... и Дим.

Вид у Вадима измотанный, но сейчас он уже не выглядит зомби, которого нечаянно забыли упокоить. Он даже улыбается... хотя лучше б не пытался. Кому другому такая улыбка, может, и сойдет, а вот если умеешь видеть изнутри, то это все равно что одуванчик, растущий на льдине. Ох, Дим...

— Мы тут кое-что слышали. Можно поздравлять?

— Будете жениться сейчас? — интересуется Пабло.

— Э-э...

— Ну, тогда не забудьте позвать. А сейчас — домой, домой. Отдыхать.

Но отдохнуть сразу не вышло.

Едва маленькая группка материализовалась в квартире, в их сторону сразу обернулись взволнованные лица:

— Дим! Лёш! Мальчики, ну наконец-то...

— Вы как, получше?

— Мы... волновались, — неловко улыбается первый подданный — Ян.

— Нормально все, — пытается прервать этот тайфун эмоций Дим. Но без толку.

Все уже успели постоять на ушах и поэтому, само собой, были немного на взводе. Людмила держала себя в руках, Снежка просто слушала, не сводя с него громадных глаз... Лина вообще была само спокойствие — феникс фениксом! Зато Марго, Маринка и остальные эмоций не жалели. Осмотрели, наобнимали от и до, а от вопросов, замечаний и советов уже в ушах звенело.

— Вы целы? Мальчики...

— Круто вы их! Пусть не суются...

— И что за выражения? — ханжески вклиниваются рыбки. — Тем не менее мы согласны. Это подвиг!

— И снова смылись втихую! А предупредить?

— Иринку хотя бы пожалел! Просыпается человек утром — ни парня, ни...

— Маргарита!

— А вас по телевизору показывают. — Тихий голос Яна каким-то образом оказался услышан всеми.

Что? Взъерошенные головы синхронно обернулись к экрану.

— ...гедия потрясла сегодня жителей города Несебра, — ворвался в уши голос диктора. — Проснувшись утром, горожане обнаружили, что буквально атакованы войсками неизвестной национальной принадлежности. Ответственность за массовые жертвы среди мирного населения пока не взяла на себя ни одна из известных террористических организаций. По неофициальным данным, пострадало более трехсот человек. Нам удалось получить записи с камер наружного наблюдения на улицах... О боже! Вы видите то же, что вижу я?

Профессиональная бесстрастность диктора буквально рушится перед увиденным. Серые и красноглазые тесной стаей движутся по улице. Тенями скользят вдоль стен. Набрасываются на одинокого прохожего... на группку молодежи... на охранника, торопящегося на работу. Звуков не было, в студии их, наверное, отключили, но все и так ясно, к пророку не ходи...

Серые убийцы проголодались. И наконец, прорвавшись через какую-то прореху в барьере, набросились на первую попавшуюся еду, несмотря на все усилия ссои-ша их сдержать.

Что-то прошуршало — диктор вспомнил, где находится, и постарался взять себя в руки.

— По неофициальным данным, пострадало более трехсот человек... — глухо повторил он. — В настоящий момент в город стянуты армейские части и развернут госпиталь для пострадавших. Оставайтесь с нами; после рекламы вы узнаете о новых фактах этой трагедии. Какова истинная цель этого нападения? Кто стал спасителем Несебра? А также вас ожидают эксклюзивное интервью от свидетелей происшествия и свидетельство эксперта…

Голос стих.

— Купите вашему ребенку оригинальную игрушку фирмы «Сердеч-Ко»! — после паузы внезапно возопил телевизор. Но аппарат старался зря — всем было не до новых говорящих друзей «с настоящим интеллектом».

— Вот так так... — нахмурилась Лина. — Быстро они.

— Спасители Несебра... — проговорил Лёш как бы про себя. — Кажется, хлопоты с дай-имонами больше не единственная наша проблема.

Маринка округлила губы:

— Ты о...

— О людях, — подтвердил догадку Лёш. — И вот тут хлопот светит по горло.

Мягко сказано! Вадим прожег взглядом несчастный аппарат, и тот, видимо, не в силах вынести скопившееся напряжение, внезапно переключил канал.

И Лёш невольно сглотнул, увидев на экране кошмарно знакомый черно-фиолетовый купол...

— Вот какое зрелище увидели сегодня с воздуха пилоты и пассажиры туристского вертолета вместо болгарского городка Несебр. Неправильная сфера накрыла город целиком и, по свидетельству пилота, была совершенно непроницаемой! Уникальное зрелище засняли на видео. Сфера продержалась около двух часов, а затем бесследно исчезла. Очевидно, ее возникновение не прошло для жителей бесследно — как мы видим, на улицах наблюдаются волнения. По неофициальным данным, имеются даже человеческие жертвы».

Шелест, и снова переключается канал.

— Ох... — вырвалось у Яна.

— Обалдеть! — от потрясения рыбки забыли о высокомерии и невольно перешли на человеческий язык.

Лёшка только прошипел сквозь зубы что-то невнятное, но эмоциональное. Ну да... есть с чего.

Во всю поверхность экрана красовалось чертовски знакомое лицо — то самое, которое Дим привык ежедневно видеть в зеркале. Дьявол, времени еще меньше, чем он думал...

По экрану побежали уже знакомые кадры: по улице хищным прайдом движутся дай-имоны, набрасываясь на каждую добычу. Потом всякое подобие строя пропадает и начинается вакханалия кошмара — серые врываются в дома, в кафе, магазины. Хаос, крики, падающие тела. А потом свет меркнет, и вот уже по стилизованным под старину мостовым движутся два силуэта... и вовсю применяют телекинез, кстати. Не говоря уж про остальное. Очередной серый, застигнутый у тела жертвы, получает огненный шар, горит... Кино для взрослых.

Интересно, площадь тоже покажут?

Д-демон вас забери, как же мы так засветились? Сначала было не до камер, потому что спешка, потом — не до них же, потому что слишком вымотался.

«Официальной версии событий пока нет, — обрадовал телевизор, — но это не объяснишь ни спецэффектами, ни постановкой. Если не будет новых фактов, то нам придется согласиться с очевидным: на Земле действительно существует магия. Идет что-то вроде магических войн, и мы с вами — в эпицентре».

Маги семьи Соловьевых, которых в очередной раз обрадовали тем, что они существуют, обменялись безрадостными взглядами...

М-да. Влипли.

В зале было светло и солнечно. Правда, наспех, непреднамеренно установленный кем-то вид тихого лесного водопада выглядел странно — когда Координатор Лаура нервничала, она всегда «лепила» бабочек, так что сейчас многоцветные стайки выпархивала прямо из воды. Но девять фигур за столом выглядели так, словно не увидели бы в водопаде даже порхающих верблюдов.