— Никого ты не мог видеть, — вяло отозвалась я. — Но за помощь спасибо.

— Ну не видел, да. А ты откуда знаешь? — его лицо слегка вытянулось. — И зачем тогда меня посылала сюда в ночь?

Я продолжила уже в машине:

— Валера, когда я тебя просила присмотреть за этим гаражом, то думала, что мошенник сюда вернется. А он совсем в другом месте оказался… — я развернула машину и, освещая темные и мрачные контуры построек, выехала на основную дорогу. — По моим подсчетам, их компания полностью распалась… Ладно, остальное потом. Ну что, мальчики, развезу я вас по домам, буду вашим ночным извозчиком сегодня.

Мельников оглядел Валеру и молчаливо уставился на дорогу. Он сосредоточенно обдумывал сложившуюся ситуацию. Теперь ему предстоит трудная задача: почти без улик и свидетелей раскручивать этого типа, который, конечно, знает о своей неуязвимости.

Всю дорогу наше трио молчало. Мельников задумался, я размечталась о просмотре кассеты, а Свистунов, отогревшись в машине, мирно задремал на заднем сиденье.

Дома я с удовольствием полезла в ванную, не обращая внимание на разгром в кладовке. С уборкой успеется, я плотнее прикрыла дверь кладовки, чтобы не видеть беспорядок. Первым делом мне хотелось отрешенно сбросить с себя суету и сумятицу сегодняшнего дня. Самое время погадать на косточках, благо что я взяла мешочек с собой в ванную. Я осторожно бросила их на стиральную машину. Выпавшая комбинация меня удивила:

«Много хорошего вам подарят звезды, особенно если вы увлекаетесь сельским хозяйством», — неужели тетушка опять призовет меня на дачу? Ну уж дудки, пока я занимаюсь делом, отвлекаться по пустякам не намерена. Надо же, «если увлекаетесь сельским хозяйством», терпеть не могу… и что же, звезды за это оставят меня без подарка? Хотя, если воспринять все иносказательно, то моя деятельность по раскапыванию различных фактов и улик чем-то напоминает земледелие.

Распаренная и благодушная, я вышла из ванной и бодро занялась приготовлением кофе. Скромненько соорудила парочку бутербродов и алчно посмотрела на пакет с магазинными пельменями. Нет, не буду нагружаться. Диетологи советуют не переедать в вечерние часы — вредно для здоровья. Как это ни банально, жизнь во всех ее проявлениях вообще вредна для здоровья, и заканчивается она, как ни странно, с одинаковым исходом для всех. Но в данный момент я отложила пельмени не из-за врачебных советов, а из соображения более прозаического характера. От обильной пищи станет клонить в сон, и тогда прощай, внимательный просмотр кассеты. А ведь я еще задумала переписать эту пленку для себя, на всякий случай. Возможно, мне придется просмотреть ее еще несколько раз, а у Андрюшки ее потом из вещдоков не вытянешь.

Я настроила аппаратуру на запись и стала смотреть в небольшой экранчик видеокамеры. Мелькали незнакомые лица, респектабельная публика весело проводила время. Число на пленке было давнишним, самое начало этого года. Минут сорок я вглядывалась в хаотичное и шумное торжество. То ли юбилей какой-то, то ли презентация с алкогольными напитками. Присутствующие поочередно брали микрофон и клялись в верной любви какому-то Семену Михайловичу, наверно, это и был юбиляр. Затем официозные выступления плавно перешли в традиционное шумное застолье. Из спортивного интереса я внимательно вглядывалась в каждое лицо, надеясь обнаружить физиономию моего нового знакомого. Ага, вот, наконец, и долгожданный силуэт. Очень фотогеничен, благородства во взгляде нет, но приличное и честное лицо он состряпать может. Вот он коршуном кружит возле пухлой дамочки, увешанной камушками и цепочками. Так, значит, она может стать его объектом. Я встрепенулась и пристально следила за их дуэтом. Ах, как галантен и внимателен Лис, ну просто душка! Я напряженно всматривалась в каждый его жест и поворот.

Кинооператор снимал молодцеватую пляску юбиляра в кругу друзей, и как раз в кадр попадала парочка, поведение которой очень заинтересовало меня. Движения мужчины трудно разобрать — руки прикрыты корпусом, и я не могу разглядеть, что он делает. Потом он наливает даме рюмку, опускает руку. Продолжая интимно журчать, они чокаются и пьют. Лис ставит рюмку. Ах, какая незадача, дамский ридикюль соскальзывает со стола. Видно, как из сумочки вываливаются различные предметы. Во что именно?

Оператор, увлеченный съемкой танцев, конечно, сдвинул камеру. Наверное, эта пара не входила в его планы, поэтому в кадр не попал интригующий меня момент. Затем опять они попали в поле зрения оператора. Мужчина помогает дамочке собрать рассыпавшиеся вещи. Женщина рассеянно складывает все в сумочку. Лис активно подбирает с пола всякие мелочи и, видимо, не прерывает беседы. За шумом музыки не слышно слов, только его губы двигаются и растягиваются в улыбке. Небольшая заминка, он усиленно ищет что-то на полу, а затем деликатно передает женщине связку ключей. Важный кадр. Потом опять идут неинтересные и банальные кадры.

Еще несколько раз мой знакомый со своей партнершей мелькает в общей толпе. Они уже среди танцующих пар, и пышнотелая леди прикорнула на совсем неатлетическом и сухощавом плече Лиса. Никакого криминала, все чинно и прилично. Вот только момент с дамской сумочкой меня насторожил. Ладно, смотрим под столом, его даже на пленке не видно. Недолго ищет, но возникла пауза, за которую можно совершенно быстро сделать слепки с ключей. Но это моя версия, а может, просто ключи закатились далековато, поэтому никаких веских претензий к гражданину не может быть.

Хорошо, у меня еще возник вопрос… А как он попал на этот юбилей, наверняка людей не с улицы зазывали. Эту идею тоже надо отработать.

Загрузив свои мозги думами и переписав кассету, я автоматически закурила. Достаточно четкая картина сложилась только сейчас в моей голове, но для полноценного описания всех его деяний нужны улики и свидетели. Мельникову это дело не собрать, без веских улик оно рассыплется. Так и останется у того типа только статья за ношение оружия, а свое нападение на меня он может переиначить в оборону. Тем более увечья-то получил он, а я невредима и неугомонна по сей час. Решить ситуацию можно, только если обнаружить, где спрятано золотишко, которое он собирал при грабеже квартир. Вот и получается, что гадальные косточки не зря советовали приобщиться к «сельскому хозяйству», придется носом землю рыть, чтобы не отвертелся этот шустрик.

Ночное видение не прошло даром, утреннее пробуждение затянулось. Намерение вылезать из постели сменилось апатичной зевотой и дремой.

Яростный звонок телефона окончательно оборвал утреннюю вялость и потягушки.

Звонил Мельников, бодрый и настроенный по-рабочему:

— Ну что, насмотрелась ужастиков? Давай привози кассету, — голос звучал радостно и окрыленно.

— А что ты такой веселый? — поинтересовалась я. — Зря надеешься, на кассете ерунда сплошная…

Я сбила Андрюшкин полет бодрости. Опять закружились мысли о вчерашнем просмотре.

— Приезжай, ты у нас теперь потерпевшая, будем оформлять заявление о вооруженном нападении.