– Соедините меня с мостиком «Звёздного потока», – приказал Нарс.

На главном панорамном экране появилось обеспокоенное лицо Акирона.

– Адмирал?

– Флот-капитан, дайте связь с капитан-инквизитором Ритоном, – приказал Нарс.

Несколько минут экран отображал только часть рубки, в ней суетились офицеры, на заднем плане штабс-инквизитор в чёрном плаще строил людей в форме службы безопасности.

– Слушаю, адмирал, – появившись в кадре, произнёс Ритон, он выглядел усталым и запыхавшимся.

– Это не я хотел вас видеть, – пояснил Нарс и уступил место Файре.

– Капитан-инквизитор, обрисуйте положение, – приказала княгиня.

– Госпожа флот-инквизитор, положение критическое. В бунте участвуют около трёхсот человек. Слух о том, что эвакуации не будет, пущен кем-то из офицеров. Я полагаю, это капитан-техник Пирон. Во всяком случае, именно он возглавляет мятеж. Служба безопасности и мои люди ничего не могли сделать, мы рассеяны по кораблю, к рубке удалось пробиться единицам. Погибли след-инквизиторы, присланные вами. В основном, в мятеже принимают участие члены команд «Сияющего» и «Гнева Разрушителя», причём большинство старших офицеров на нашей стороне. Продвижение мятежников остановлено. Но сейчас они агитируют тех, кто сохраняет нейтралитет, примкнуть к мятежу. Мы блокированы и не в состоянии им помешать.

Файра бросила взгляд на Нарса, который внимательно прислушивался к разговору. Сейчас он подчинялся ей. Прикажет она расстрелять мятежный крейсер – расстреляет и не пикнет.

– Адмирал, готовьте абордажные команды, – наконец решилась Файра.

– Госпожа, это рискованно, – попытался отговорить её Нарс. – Команды немногочисленны, на «Торне» всего шестьдесят десантников.

– С ними пойдёт часть сотрудников службы безопасности и мои люди, пусть остальные корабли тоже готовят абордажные группы, все приготовления завершить в течение часа.

– Это невозможно! – воскликнул Нарс.

– Или вы это сделаете, или я вас отстраню от командования! – глядя в упор, голосом, полным предостережения, произнесла Файра. – Мы вернём крейсер. Хватит разговоров, выполняйте приказ.

Нарс молча поклонился и принялся отдавать распоряжения.

– Княгиня, ваш приказ выполнен, команды готовы, – ровно через час сообщил Нарс.

– Хорошо, адмирал, я возглавлю высадку лично. Распорядитесь оставить два места в десантном боте.

– Княгиня, вы не можете так рисковать! – воскликнул он, стараясь добавить в голос как можно больше озабоченности. – Я не имею права, ваша жизнь гораздо важнее любого из кораблей флота.

– Это приказ, адмирал, и это моя работа. Уж если вспыхнул мятеж, то позвольте мне исполнять свои прямые обязанности. Я понимаю вашу озабоченность, но я должна быть там.

Нарс кивнул и ушёл со связи. В этом моменте он увидел перст судьбы. Если заносчивая княгиня подохнет на мятежном корабле, никто не сможет обвинить его. Запись сохранена в бортовом архиве, на ней прекрасно видно, что он пытался её отговорить. Кто он такой, чтобы спорить с племянницей императора?

Едва экран коммуникатора погас, Файра победно улыбнулась сама себе. Даже если этот бой будет проигран, Нарсу конец. А уж если удастся вернуть крейсер, то он просто станет парией. Хотя адмиралу конец в любом случае. Файра достала из небольшого шкафчика штурмовую короткую винтовку, специально разработанную для подобных операций. Восемь лет назад, когда флот представлял из себя всего пару средних крейсеров, такое случалось. На крейсере «Дорк Касс», названного в честь первого императора правящей династии, вспыхнул мятеж. Несколько старших офицеров оказались шпионами и провокаторами Пиров: захватив крейсер, они навели орудия на столицу империи и потребовали окончания оккупации провинции Тигон. Император отдал приказ уничтожить новейший крейсер. После этого инцидента на каждом корабле теперь есть абордажные команды. Первые учения показали, что стандартное армейское оружие с плазменными зарядами не годится для боя на кораблях: в результате учений едва не потеряли крейсер «Святой Рин». При разгерметизации корпуса погибло больше трёхсот человек. Поэтому штурмовые группы и все экипажи вооружены модифицированными устаревшими винтовками, в которых использовались специальные боеприпасы, не способные пробить обшивку. На корабле только адмирал, она и инквизиторы носили плазменные пистолеты, остальные пользовались стандартным оружием.

У выхода её ждал верный Навир, одетый в штурмовой темно-фиолетовый, как ночное небо, скафандр, с плеча свисала штурмовая винтовка.

– Госпожа, всё готово, группы ждут вашего приказа. Мы пойдём во второй волне, всего на «Звёздный Поток» высадится почти двести человек. Я только что разговаривал с капитан-инквизитором Ритоном. Он переслал уточнённую схему крейсера, на которой обозначены ключевые пункты, которые сейчас заняты мятежниками. По стечению обстоятельств, в руках у восставших экипажей оказались только три оружейки из семи. Остальные удалось вовремя заблокировать. При этом отдельное хранилище абордажной команды крейсера в руках флот-капитана. Так что мятежники хоть и располагают внушительным арсеналом, у них отсутствуют средства защиты, обычные повседневные скафандры для боя не годятся.

– Спасибо, Навир, нам пора. – И Файра, передёрнув затвор, решительно направилась к отсеку, в котором на пилонах стояли десантные боты.

Операцию разработал заместитель Файры, капитан-инквизитор Сарк, сейчас он координировал слаженные действия абордажных команд и верных империи офицеров и низших чинов.

Файра и штабс-инквизитор забрались в третий десантный бот и едва успели занять места, как Сарк объявил минутную готовность. Люки задраили, люди напряглись. Отсчёт закончился, и первый десантный бот стартовал к цели. Файра сглотнула, предчувствуя тошноту, и тут же ускорение вжало её в противоперегрузочное кресло.

– Крейсер открыл заградительный огонь, – раздался голос пилота. – Держитесь, сейчас немного потрясёт.

Снова накатила тошнота, Файра на секунду пожалела, что полезла в эту жестянку. Десантные боты были бронированной модификацией межкорабельных челноков, причём слово «броня» носило больше условный характер. Она коснулась сенсора, и из коммуникатора возникла трёхмерная модель крейсера. Изредка на орудийных башнях, оказавшихся в руках мятежников, загорались яркие точки, обозначающие выстрелы, трансляция шла с первого бота. От удара по корпусу бот вздрогнул, его мотнуло и несколько раз крутануло вокруг своей оси.

– Держитесь, – выкрикнул пилот, стараясь вернуть устойчивое положение подбитому аппарату.

Справа по борту образовалась трёхметровая пробоина, плазма, прошедшая вскользь, слизнула часть борта и пяток кресел с сидящими в них десантниками.

Файра зажмурилась: теперь она была уверена, что идея идти вместе с штурмовой группой не просто безумная, а идиотская, граничащая со слабоумием.

Но пилот оказался талантливым, бот перестало вертеть, корабль выровнялся и вошёл в мёртвую зону.