– Любопытно… Ну-ка, поделись… – она взяла чайник и, обогнув Олега, воткнула вилку в розетку за его спиной.

Наговицын тут же принялся излагать новоиспеченную версию, дополняя свою и без того пламенную речь чрезвычайно бурной и взволнованной жестикуляцией.

Лена тем временем разворачивала свертки, нарезала сыр, колбасу, хлеб, делала бутерброды – словом, готовилась к завтраку. Она казалась настолько поглощенной этим занятием, что если бы не короткие кивки, которыми Стрельникова изредка обозначала свое внимание, можно было бы подумать, что до версии Наговицына ей нет никакого дела.

Они закончили свои дела почти одновременно.

– Садись, – пригласила шефа за стол Стрельникова.

– Ну как? – победно спросил Лену Наговицын, исподволь пытаясь по ее невозмутимому лицу определить оценку своей идеи.

Версия Олега относительно ненормальности Усолъцева Стрельниковой не понравилась. Да что там – не понравилась, она казалась ей абсолютно, стопроцентно бредовой! С Усольцевым Лене пришлось встречаться не раз и не два, они подолгу беседовали, и ни малейших сомнений в его полной вменяемости у нее не было. Наоборот, он производил очень приятное впечатление, причем, не в последнюю очередь, как раз благодаря своему здравомыслию и рассудительности!

Но сказать все это, глядя в сияющие глаза Олега, Лена не могла. Слишком радостно они блестели, слишком горд был он своей идеей, слишком много надежд возлагал на нее, чтобы вот так, одним махом, разрушить все, что он напридумывал.

К тому же в предложении отправить Лизу на разведку к вдове Лисовца явно что-то было. Конечно, ни о каких преследованиях Усольцева она не расскажет – их просто-напросто не было, да и быть не могло. Но побывать у покойного дома, считала Стрельникова, было бы совсем нелишним – мало ли что могло всплыть в разговоре с мадам Лисовец!

– А что?.. – задумчиво произнесла Лена. – Вполне разумное предположение, поздравляю!..

Наговицын немедленно расплылся в счастливой улыбке.

– То-то же! – торжествующе рассмеялся он. – Видишь, и мы не лаптем щи хлебаем! Варит котелочек-то, варит, родимый!.. – Олег с нежностью погладил себя по стриженой голове.

«Надо же – как ребенок, ей-богу!..» – широко улыбаясь, удивилась про себя Лена.

– Нет, Олежка, в самом деле неплохая мысль! – не стала жалеть комплиментов Стрельникова. – А насчет Лизаветы – вообще здорово придумано!

– Я надеюсь, она справится, как ты думаешь? – Наговицын не без труда согнал с лица несколько глуповатую улыбку и постарался изобразить озабоченно-деловую мину. – Только вот ее легенда… Напутственные слова любимых жен – как-то это не очень, а?.. Нафталином попахивает…

– Почему? – пожала плечами Лена. – По-моему – нормально. А насчет нафталина – ретро сейчас в моде, так что легенда как раз вполне подходящая!

– А под каким соусом Лизка подсунет вдове фотографии игроков? – Наговицын подобрался к самой уязвимой части своего плана. – Как это увязать с напутственным словом?

Стрельникова задумалась по-настоящему, но не прошло и пары минут, как она выдала свой вариант:

– Ну, скажем, так. Каждая из дам, естественно, свято верит в победу своего благоверного. А выиграет только кто-то один – обидно, верно? Но ведь у каждого из муженьков будет последний противник – тот, кто шлепнет дорогого супруга, либо тот, кого последним шлепнет муж-победитель – это понятно?..

Олег сосредоточенно кивнул.

– Ну?.. – нетерпеливо подстегнул он Лену.

– Конкурс женской интуиции среди боевых подруг – угадать последнего противника своего мужа. Приз – эксклюзивный наряд от Юдашкина, – в темпе, телеграфным стилем закончила свою мысль Стрельникова. – Потянет?..

– Блеск!!! Потрясающе, Ленка!.. Ну просто гениально!.. – взорвался неподдельным восхищением Наговицын. – Слушай, а ведь такой конкурс и вправду можно устроить! Не сейчас, конечно, – в следующих программах… Класс!.. А почему раньше ничего такого не предлагала?!

– Да как-то случая не представлялось… – улыбнулась Лена. – Ты вот что, Олег, давай-ка поешь, а то…

Но Наговицын уже летел к монтажному столу, где остался его «мобильник» – звонить в Москву, своему единственному агенту – Лизе Чумичкиной.

* * *

о. Чернец, Саша Покровская

После окончания «следственных экспериментов», затеянных Сергеем, оставаться на злополучной полянке рядом с трупом не было никаких резонов. Чернобривцев предложил поискать место для бивака западнее, на территории Субботы. Там, полагал он, было безопаснее, поскольку ни сам Суббота, ни его соседи с обеих сторон гарантированно не являлись убийцами.

Они не стали долго блуждать по лесу и выбрали первое подходящее местечко – узкую неглубокую лощину, прикрытую сверху можжевеловыми зарослями. Там, внизу, Саша с Сергеем и сели завтракать.

Чернобривцев расстелил на земле свою куртку, достал из рюкзака сухой паек и вывалил все его содержимое.

– Давай-ка, Саня, хорошенько подзаправимся. Кто знает, сколько нам еще торчать на этом острове! – приговаривал Сергей, перебирая и раскладывая снедь по куртке. – Может, наша съемочная группа до обеда спать будет! Садись, садись, Не стесняйся!..

У Саши со вчерашнего вечера во рту маковой росинки не было, но есть не хотелось. Впрочем, она понимала, что Сергей как всегда прав, и, присев на краешек куртки, послушно принялась жевать совершенно безвкусную галету.

А Чернобривцев, наоборот, набросился на еду с таким аппетитом, словно голодал несколько дней. Саша исподволь следила за ним, смотрела, как ритмично и мощно двигаются его челюсти, как играют на скулах выпуклые желваки.

Странное дело – даже такой, в общем-то, не самый привлекательный процесс, как принятие пищи, у Сергея выглядел очень даже симпатичным. Он ел без жадности и спешки, вдумчиво и по-мужски основательно. Наблюдать за ним Саше было и любопытно, и приятно – она буквально кожей чувствовала, как от Сергея исходит волнующее ощущение силы, надежности и спокойствия.

«Жена, наверное, за ним как за каменной стеной…» – рассеянно подумала Саша и вдруг поняла, что… ревнует!

Это было настолько неожиданно, а главное – нелепо, глупо, что она от досады закусила губу.

«Господи, да что это за дурь со мной!? – со стыдом и злостью на себя думала она. – Зачем он мне сдался-то, малахольный? Он же мне нужен только для того, чтоб убийцу вычислить!.. Исключительно для этого!.. Не позднее полудня придет катер с ментами – и все, прости-прощай, дорогой! Через неделю я забуду, как его звали, а еще через месяц – и как он выглядел… Так что давай не будем делать глупостей, Александра, хватит!..»

Саша, привстав, переменила положение и села так, чтоб Сергей не маячил у нее перед глазами. Она постаралась немедленно избавиться от навязчивых мыслей о мужчине напротив и переключиться на что-нибудь другое, нейтральное и, по возможности, более приятное.