– Впрочем, такое случается нередко, – небольшое отступление Александра Евсеевича. – Расследуем мы, скажем, дорожно-транспортное происшествие, а его виновный стоит поблизости в толпе и наблюдает. Старая и вечно новая истина: злодея тянет на место преступления!

А маньяк, сидевший на дереве, жадно выслушал все версии, которыми делились инспекторы уголовного розыска. Особенно же его растревожил приказ руководителя группы о том, чтобы были тщательно проверены все связи погибшей. Ведь убийца, как-никак, являлся сожителем несчастной жертвы последние полгода. И незамеченный в густых ветвях преступник решил скрываться от правоохранительных органов.

Перешел, так сказать, на «нелегальное положение», напрасно искали его три месяца по квартирам его друзей, подруг и знакомых. Маньяку удавалось уходить от заслуженного возмездия.

«Лавры» не для всех

…Получив столь важное сообщение от мальчика, участковые инспекторы Вдовин и Зинченко не раздумывая поспешили по указанному адресу.

Надо сказать, что мать этого мальчишки давно превратила свою квартиру, в буквальном смысле этого слова, в притон. Отец его отбывал длительный срок за тяжкое преступление, а мать «пустилась во все тяжкие». Неудивительно, что её очередным «гостем» в этот вечер оказался находящийся в бегах садист и маньяк.

У «гостя» челюсть отвисла от изумления – настолько он был потрясен неожиданным появлением людей в милицейской форме. Щелкнули наручники на запястьях преступника, не оказавшего в состоянии шока ни малейшего сопротивления.

Маньяк был задержан, сдан с рук на руки в отдел милиции, Вдовиным и Зинченко был составлен соответствующий рапорт. А после вышел приказ о награждении группы сотрудников за успешное завершение уголовного дела. Вдовина и Зинченко в этом приказе даже не упомянули!

– Мой напарник Зинченко прямо-таки кипел от негодования, даже рапорт об увольнении хотел подать, – вспоминает Александр Евсеевич. – Я же его успокаивал: «Ну чего ты горячишься, чего возмущаешься? Ты радуйся, что доброе дело сделал – страшного преступника задержал!»

Ведь это всегда и повсеместно так случается: одни работают, а другие награды получают.

Версий много, истина одна

Летом 1976 года Вдовин переводится в Пензу. Здесь он работает сначала инспектором уголовного розыска Октябрьского РОВД, а в 1980 году назначается на должность начальника отделения угрозыска Первомайского РОВД.

Тяжелым воспоминанием конца 80-х годов останется расследование убийства старшины Писарькова (о нем уже упоминалось в рассказе «Дело чести»).

– Первый день, как вышел из отпуска и сразу – такое сообщение! На Западной Поляне обнаружен сгоревший автомобиль, а в его багажнике – сожженный труп. Мы такое дело называем «глухарём»: глухой лес, глухое место, никаких тебе свидетелей! Очень тяжело такое дело поднимать.

Целый день занимались мы осмотром места происшествия. Очень важно все собрать, все описать, не упустить ни малейшей детальки. Просеивали все через сито и в буквальном и в переносном смысле.

– По опыту знаю, – размышляет Александр Евсеевич, – самые правильные версии – первоначальные! Я не сторонник множества версий. Некоторые мои сослуживцы увлекаются и способны сочинять их десятками. Но правильная версия – это плод твоей интуиции, твоего опыта, профессионального и житейского. А потому их, этих версий, и не может быть много.

Большое значение для выработки правильной версии имеет доскональное изучение личности убитого. Как часто именно погибший провоцировал убийство своим поведением. Не меньшее значение имеет исследование связей, родственных и дружественных.

Так вот одна из основных версий в этом трудном, очень непростом деле, возникшая первоначально, была такова: старшина Писарьков стал жертвой случайных попутчиков, которых Писарьков решил подвезти за определенную плату.

Выдвигая такое предположение, оперативники невольно «грешили» против бывшего сослуживца, подозреваемого в том, что он занимался «частным извозом». По тем временам такое занятие считалось предосудительным не только для сотрудников милиции. Родственники Писарькова решительно протестовали против такого предположения:

– Нет! Он был чистюля, он даже жене, когда она садилась в машину, велел тщательно вытирать ноги!. Поэтому то он не мог никого постороннего посадить в свою машину.

Ни подтвердить, ни опровергнуть версию оперативников было невозможно, пока не раскрыли заказное убийство в Терновке с хладнокровным его исполнителем Красовым.

А до этого сколько было проделано работы! Сколько времени оперативники сидели в засаде, ожидая, что преступники вернутся на место злодеяния. И все напрасно – дело «повисло» на пять лет…

И вот тут-то объявляются Нулин с Красовым. Последний, полоснув по горлу свою жертву, терпеливо ждал, пока стечет кровь, а после швырнул тело в подвал.

Вдовин и Маюлов, занимавшиеся этим делом, сразу поняли, что за Красовым и его сообщником тянется длинный кровавый след. Что потом и подтвердилось.

Цена капли крови

В 1982 году в доме на улице Овражной в Пензе было совершено двойное убийство. Прибывшая на место оперативная группа обнаружила трупы мужчины и женщины. На телах убитых – множество ранений. Кровью залиты пол, обрызганы стены, мебель.

Надо сразу сказать, что работа криминалистов началась с грубых ошибок. Так судмедэксперт установил, исследуя тела, «множество колотых ран». А вскрытие показало, что все раны – пулевые, выстрелы произведены из мелкокалиберного пистолета или винтовки. Люди погибли не от колотых ран, а были в упор расстреляны убийцей или убийцами.

Судебный фотограф тоже «постарался»: обстоятельно засняв на пленку место происшествия, положение трупов и т. д., – он все снимки загубил.

– Криминалисты часто обижались на меня, – говорит Александр Евсеевич, – за то, что я требовал скрупулезной, тщательной обработки места происшествия. А как же иначе! Без глубокого исследования места происшествия нельзя добиться успеха в разгадке преступления. Это, можно сказать, основа основ в нашей работе!

Посмотрели бы вы, как добросовестно работали на месте происшествия Мартышкин, Маюлов, Андреев, все наши известные оперативники, добившиеся больших достижений. Они не успокаивались, пока не находили малейшей зацепки к разгадке преступления. Из-за чего многие громкие преступления так и «повисли» на многие годы? Скажем, убийство Александра Меня? Неужели криминалисты, считающие себя профессионалами высшей пробы, не смогли прочитать кровавые следы убийцы, нанесшего роковой удар топором Александру Меню?

Но вернемся к убийству на Овражной в 1982 году. Как я уже сказал, кровищи было полно в этом частном домике: и на полу, и на стенах. Я обратил особое внимание на порог дома. Здесь тоже была кровь, но каплями, как-будто кто-то обрызгал порог кровью.

Поинтересовался у криминалиста:

– А на пороге вы образцы взяли?

Тот отвечал с видом оскорбленного самолюбия: