– Я уже достаточно крови набрал!

Однако вынужден был подчиниться моему приказу. Что же вы думаете? Кровь на дороге дома оказалась другой группы, нежели у погибших! Это обстоятельство во многом помогло разгадке убийства и построению четкой картины происшедшего в доме.

Устанавливая связи погибших, мы вышли на некоего Панферова, ранее судимого. Изъяли у него нож. Он был задержан нами за незаконное владение холодным оружием. Но была у ареста более веская причина – имелись все основания подозревать в убийстве именно Панферова.

Имея за плечами опыт нескольких судимостей, задержанный оказался достойным противником на допросах. Вел себя сдержанно, аккуратно, ни одним лишним словом не обмолвился, ничем себе не повредил.

Александр Евсеевич привел характерный пример. Понадобилось следователям изъять у Панферова слюну. Но как это сделать незаметно для подследственного? Решили дать ему возможность покурить побольше на допросе, а после с оставшихся окурков собрать слюну подследственного.

И вот: верите или нет? – говорит Александр Евсеевич. – Панферов покурил, сложил окурки в пепельницу и стал в раздумье на них смотреть. Потом решительно взял окурки и стал ожесточенно растирать между пальцами, глядя нам прямо в глаза. Он словно открыто заявил нам: «Ну, что вы теперь будете делать?»

Пришлось находить другой способ для изъятия слюны Панферова.

«Глухая защита» подследственного вскоре была разрушена. Нашелся непосредственный очевидец и свидетель злодеяния Панферова – его дружок, приехавший в ту ночь вместе с убийцей на мотоцикле к дому на Овражной.

По цепочке, проверяя связи подозреваемого, следователи «вычислили» этого друга Панферова и задержали его. Тот недолго запирался и рассказал об увиденном и услышанном в домике на Овражной.

Так вот – о крови на пороге. Она принадлежала самому убийце – Панферову.

Позже он рассказал всю правду. Убийство было им совершено на почве ревности.

Той ночью он приехал навестить женщину, с которой раньше встречался. А бывшая подруга обзавелась другим воздыхателем. Соперник оказался горячим, ревнивым мужчиной. Сразу полез в драку и разбил Панферову нос. Вспылив, Панферов пустил в ход мелкокалиберный пистолет…

Позже из колонии он написал письмо Александру Евсеевичу, где сообщал, что он осознал свою вину и обещал встать на путь истинный. О пистолете, который Панферов не выдал ни суду, ни следствию заключенный сообщал, что он его поломал и выбросил…

Улицы старинного русского города словно охвачены дремой. Зелень и здания сморил полуденный июльский зной. Одинокий пешеход, ничем ни рискуя, пересекает в произвольном направлении главные магистрали городка – автомобили появляются редко и движутся как в полусне.

Благословенный покой и тишину переулочков нарушает иногда крик… петухов. Столь мирная идиллия не могла не порадовать гостя, прибывшего издалека, аж из самого Петербурга. Причины его удовольствия от знакомства с городом Белинским и окрестностями были весьма своеобразны.

«Именно в таком тихом городке, – размышлял с оптимизмом приезжий гражданин, – мы обоснуемся и будем успешно действовать!»

Надо сразу сказать, что петербургскому рецидивисту не пришли бы в голову его радужные планы, знай он, кто командует милицией в этом городе. Владимир Семенович Гуреев, начальник Белинского РОВД, известен не только своими успехами в борьбе против всякого рода нарушителей закона, но и тем, что воспитал немало специалистов высокого класса. Многие из них сейчас трудятся начальниками районных отделов нашей области. Учеником Гуреева считает себя и В.Патанин, заместитель начальника Белинского РОВД, начальник криминальной милиции района.

Патанин на собственном трудном опыте знает, насколько обманчива внешность «тихого городка». На счету Владимира Павловича и его коллег десятки раскрытых убийств и других тяжких преступлений. Возможно, услышал бы заезжий гангстер о том, как мастерски изобличали районные оперативники злодеев, и засомневался бы: а стоит ли в такой вот «провинции» сколачивать шайку?

Увы, петербургский мафиози занят был лишь тем, что подыскивал себе подходящих молодцов. А сотрудники уголовного розыска раскрывали по горячим следам совершенные преступления. И довольно скоро оперативники обнаружили своеобразный почерк новоиспеченной банды.

Был совершен ряд дерзких разбойных нападений на водителей автомобилей. Преступники, вооруженные обрезами, действовали в масках.

А вот еще случай: грабители совершили ночной налет на санаторий-профилакторий «Поимский» и похитили… всю мебель, теле– и видеоаппаратуру. (Как выяснилось позже, мягкими диванами и креслами, а также техникой гангстеры решили оборудовать свою «хазу»). Похищенную мебель преступники грузили, не снимая масок…

Почему же сразу не удалось выйти на след и раскрыть участников банды? Во-первых, поясняет Владимир Патанин, интересы гангстеров отличались разнообразием. Не брезговали они и кражами скота. А то попытались как-то совершить ограбление магазина в одном из сёл района. Но попытка «универсалов» провалилась.

Во-вторых, продолжает начальник криминальной милиции, это только в кинофильмах сотрудники уголовного розыска могут сосредоточить свои усилия на раскрытии одного дела. А тут такое каждый день случается!

В селе Ершове убили старушку-пенсионерку. Преступник, лишив жизни жертву ударом обуха топора, сбросил её вниз головой в погреб, инсценировав несчастный случай.

Эксперты быстро установили истину, и пришла очередь поломать голову сыщикам: кто мог убить одинокую старушку? Не сразу, не так быстро, как бы хотелось, но они установили, что наведывался к убитой один юнец из приезжих. Заходил он к старушке посмотреть телевизор, да и по дому помогал ей иногда.

Помогать-то он, быть может, и помогал, но в то же время высматривал все в ее хозяйстве острыми глазками. А в тот день, когда старушка получила долгожданную пенсию, её настигла страшная смерть.

Оперативники неопровержимо доказали: убийство совершил «заботливый» юнец. Пенсию, ради которой и было задумано тяжкое преступление, убийца так и не нашел. Что ж, он довольствовался тремя-четырьмя банками маринованных огурцов и помидоров да несколькими килограммами сахара, найденными им в доме…

– Поражает даже видавших виды сотрудников милиции, – говорит Владимир Павлович, – дерзость и необъяснимый цинизм совершаемых нынче преступлений. Или время такое настало, что иных людей даже людьми трудно назвать? Как объяснить происходящее?

Действительно, трудно найти объяснение, когда от одного лишь рассказа о преступлении леденеет кровь.

В Поиме мать убила сына. Труп к речке отвезла и спрятала. А через две недели «забила тревогу». Прибежала в отдел милиции: «Где мой сын? Помогите найти пропавшего без вести!».

Оперативники, конечно, не лыком шиты. Быстро разгадали эту несложную задачу. Но среди добытых ими доказательств самое невероятное – одежда убитого. Мать-убийца пожадничала: сняла костюм и ботинки с трупа и спрятала на чердаке своего дома…