– Привет! – сказал Сеченый, заходя в бильярдную, где Архип в одиночестве гонял шары.

– Привет! – оглянулся Архип и снова повернулся к столу. – «Седьмой» «свояком» пойдет, как думаешь?

– Ни фига не пойдет, – покачал головой Сеченый.

– А я думаю, пойдет, – задумчиво проговорил Архип, обходя вокруг стола.

– Ты зачем звал? – спросил Сеченый, потянувшись за сигаретой. – Если насчет позавчерашнего, то пока – голяк. В кафешке этой все смотрели в основном на Ивана с Воцей, как они там выделывались. На девку один фраерок обратил внимание, но толку с этого никакого. Говорит, стриженая и осветленная. А они на лето все пообстригались и покрасились. Самое главное, что и она, и пацаны эти – залетные, их там раньше не видели. Я, конечно, понимаю, что ты это дело не хочешь спускать, но… В общем, вся надежда на Бобра.

– Что? – рассеянно оглянулся Архип.

– Я говорю, если Бобер ни фига не вспомнит, то, похоже, фиг мы пацанов этих найдем.

– А-а… Плюнь на это, – сказал Архип.

– В смысле?

– В прямом. Не найдем так не найдем. Уродам этим будет наука. Лучше гляди, как я сейчас «седьмого» «свояком» положу.

Тщательно прицелившись, Архип ударил, шары с грохотом разлетелись, один из них перескочил через борт и покатился по полу. Архип чертыхнулся и швырнул кий на стол. Сеченый наклонился поднять упавший шар и вдруг сказал:

– К непрухе…

– Что?

– К непрухе, говорю. Примета такая есть, – сказал Сеченый, показывая шар с номером «тринадцать».

– Фигня это все, – махнул рукой Архип. – А позвал я тебя вот зачем. Ты насчет банка в курсе?

– Который дурак Пантелей грабанул с отставным ментом? Об этом все в курсе.

– А если в курсе, так собирай всех людей и вперед! – кивнул Архип.

– В смысле?

– Ко мне, Сеченый, только что по телефону обратились акционеры этого банка, очень серьезные люди. Очень. У них все схвачено и на местном, и даже на федеральном уровне. Бабками ворочают такими, что тебе и не снились. И обратились они ко мне только потому, что менты с этим банком обосрались.

– В смысле?

– В прямом. Пантелея с бывшим ментом они вычислили, а вот бабки найти не могут. А люди эти, Сеченый, свои бабки терять не привыкли, хотя банков у них десяток по всей области. Короче, такого шанса у нас больше может и не быть, потому что оказать услугу этим людям все равно что попариться в одной сауне с областным прокурором да еще и трахнуть в придачу его жену. Это я к тому, Сеченый, что бабки эти нужно найти кровь из носу. Брось все остальные дела, поставь под ружье всех, кого можно, и вперед…

Проснувшись утром в воскресенье, Андрей снова обнаружил, что Вики нет. На этот раз он не удивился, быстро оделся и, черкнув по привычке короткую записку, покинул квартиру со своей сумкой.

Убедившись, что автоматический замок на двери защелкнулся, Воробей сбежал вниз и направился к ближайшей остановке. На этот раз добираться до дач ему пришлось с пересадкой, но гири в сумке не было, и уже в начале десятого Андрей углубился в лес.

Помня о давешнем милиционере, пробирался он максимально осторожно, и это себя оправдало. Лесника он увидел издали на берегу Ближнего озера. Тот оказался крепким стариком лет шестидесяти.

Одетый в брюки, майку и фуражку, лесник занимался тем, что распиливал ножовкой сломанное в пятницу дерево. Поначалу Андрей хотел углубиться в лес и обойти старика стороной, но передумал.

Прячась за деревьями, он прошмыгнул к поросшему кустами берегу и двинулся к Дальнему озеру. И почти сразу со стороны города донесся странный гул. Воробей в удивлении замер, потом немного вернулся и осторожно высунулся из кустов.

Вскоре на берег выехал огромный японский джип. Широкая дорога, которая вела через лес к Ближнему озеру, была перекрыта шлагбаумом, но джип его сумел каким-то образом объехать.

Машина явно была знакома леснику. Отложив ножовку, он двинулся навстречу с улыбкой на лице. Три дверцы открылись практически одновременно, и из них высыпала братва. Андрей вздрогнул и присел, лесник тоже слегка растерялся от неожиданности.

– Привет, батя! – бросил один из бандитов, направляясь к нему.

Происходило все метрах в сорока от Андрея, но слышимость над озером была неплохой, и разобрать слова было можно, хотя и с трудом.

– Здравия желаем! – проговорил старик. – Машина-то, поди, Владимира Степаныча али я ошибся?

– Его-его! – оскалился бандит. – Привет он тебе, батя, велел передать!

– А сам-то чего не приехал?

– Работы много. Сказал, управится и обязательно приедет.

– С барышнями, как всегда?

– С барышнями, батя, с барышнями. А пока принимай гостинец. Пеха, тащи бате пузырь, литровый.

– Эт мы благодарствуем, – заметно оживился старик.

– И вот еще чего, батя. Дело у нас к тебе.

– Так-так, – наклонил голову старик.

– Ты тут все время копаешься, посторонних в лесу в последнее время не было?

– Дак это как посмотреть… – Лесник почесал затылок. – Смотря кого считать посторонним. Вчерась под вечер целая компания приезжала.

– Кто? – насторожился бандит.

– Дак это, председатель суда с друзьями, значит. Сетку, конечно, закинули, постреляли по пьянке немного. В общем, как всегда. Оно, конечно, не положено, но ведь оно и начальство, потому что ему можно то, чего другим нельзя. Начальство оно и есть начальство. Хоть председатель суда, хоть ваш Владимир Степаныч…

– Да нет, – почесал бугристый затылок бандит. – Ты, батя, немного не понял, я тебя о другом спрашивал. Ты микроавтобуса случайно в лесу не видел или людей каких, чтоб тайком пробирались?

– А, вот ты о чем… Дак насчет этого микроавтобуса вчерась уже приезжали.

– Кто?

– Из милиции, вестимо. Майор один такой представительный и водитель при нем.

– И что?

– Дак я ж говорю, майор этот такой дотошный оказался, оба озера со мной обошел, все следы энтого микроавтобуса искал.

– Не нашел?

– Дак а чего тут найдешь? Сюда до Ближнего озера проехать еще можно, а дальше – никак.

– Понятно, батя, – вздохнул бандит. – Значит, ни в пятницу, ни вчера в лесу никого подозрительного не было?

– Дак лес-то большой. Может, кто и был, но видеть никого не видел. Ни на машине, ни пешего. Пацаны, правда, на велосипедах купаться приезжали, ну я для порядка их малость пугнул, а больше никого.

– Ладно, батя, тогда мы погнали дальше.

– Дак Владимира Степаныча в гости скоро ждать?