– Можно, я останусь?

– Нельзя. Тебе здесь находиться опасно. Понимаешь?

– Я боюсь.

– Это хорошо. Страх не даст тебе наделать глупостей.

– Я там картошку пожарила, мы вам оставили.

– Тебе цены нет!

Они выходят, и я закрываю за ними дверь. Маринкины каблуки безнадежно стучат по ступенькам, а мне вдруг расхотелось спать. Из кухни зазывно пахнет жареной картошкой, и я, конечно, понимаю, что трескать ее не надо из соображений сохранения остатков фигуры. Но, с другой стороны, кому нужна фигура, если я сейчас умру с голоду? А есть мне хочется ужасно. Ладно, если так, то можно. Тем более что картошка как раз такая, как я люблю: соломкой, хорошо поджаренная и не жирная.

Значит, вот оно как? Мне мое еще будет? А что именно? И за что? Я живу так добропорядочно, что самой противно. Потому что есть Вадик, и иначе нельзя. Да и не хочется. Давно прошли те времена, когда я искала приключений на свою задницу. Теперь они сами меня находят, да.

В дверь кто-то звонит. Интересно, меня что, вот так уж совсем нельзя оставить в покое? Или болван Игорь Васильевич что-то забыл и вернулся? Нет, это вряд ли. Видела в окошке, как они с Маринкой вышли из подъезда и пропали в утреннем сумраке. Значит, за дверью… Нет, не знаю, кто, и открывать не хочу. Но в глазок, пожалуй, гляну.

Звонок повторяется. Я на цыпочках подхожу в двери и осторожно смотрю в глазок. Но за створкой темно, свет на лестнице отчего-то не горит. А еще я обнаруживаю, что зацепилась карманом халата за дверную ручку. Чтобы освободиться, смотрю вниз, слегка отодвинувшись и наклонившись. В ту же секунду в глазок что-то влетело, с хищным свистом обожгло мне висок и ввинтилось в стену напротив входа. От неожиданности я сползла на пол, слыша, как кто-то не спеша уходит вниз по ступенькам. Вот же сволочь!

Я понимаю, это старый трюк киллеров – звонишь в дверь, человек в квартире заглядывает в глазок, а ты берешь и стреляешь, пуля попадает в глаз, в голову, мозги вылетают с другой стороны. Что ж, ребята, теперь кто не спрятался, я не виновата. Мало того, что испортили мне дверь, даже представить не могу, в какую сумму мне встанет ремонт, так еще и стену пробили! А я и так потратилась на замки, сигнализацию, ковер… Теперь точно найду сукина сына, который все это проделывает, и потребую такую контрибуцию, что мало ему не покажется. И щеке отчего-то горячо… А, ясно, струйка крови течет, пуля оцарапала кожу. Ничего, пустяки.

Телефон дрожит в моих руках. Или у меня дрожат пальцы? Полно, Рита, не раскисай, нашла время!

– Игорь, ты где?

– В отделе. Посадил девочку в машину. Наши как раз в ту сторону в командировку поехали, вот и…

– В меня только что стреляли.

– Что?!

– Позвонили в дверь, я заглянула в глазок, а какая-то сволочь выстрелила. Изуродовала мне дверь и стену. Так я вот о чем: у тебя нет случайно знакомого, который починил бы все?

– И каким образом ты до сих пор жива?

– А тебя только это интересует?

– Сиди там и жди меня, сейчас буду.

Ох, знаю я, что сейчас будет: снова явятся толпой, натопчут, навоняют сигаретами и что-то сопрут. А потому надо быстренько припрятать хорошенько остатки денег и украшения от греха подальше – плавали, знаем! И позвоню-ка я Андрею, он может что-то умное посоветовать, а то я не знаю, что делать. И кровь течет, как нанятая…

Звонок.

– Рита, открой, это я!

Ишь как резво прискакал. Хотя да, от отдела до моего дома пять минут езды. Блин, изгадили мне дверь… Печенки б ему так попортило, тому стрелку!

– Сейчас, не ори.

Так я и знала. Считая Панкова, ввалились пятеро. В том числе и грубая тетка, одетая непонятно во что. Парочку, что пыталась меня обокрасть, с собой не взяли. И правильно, такое палево случилось…

– Ты ранена?!

– Царапина.

– Нет, подожди…

Он берет мою голову в ладони, раздвигает волосы – черт, больно же!

– Нужен врач.

– Зачем? Тыква цела, царапину сейчас замажу йодом, и все. Тратиться на врача я не стану, и так сплошные убытки…

Он меня не слушает, набирает номер, что-то кому-то говорит, но мне уже все равно. Меня отчего-то бьет дрожь, и очень хочется снять окровавленный халат.

– Сейчас приедет врач. Рассказывай пока.

– Что ты хочешь услышать? Вы ушли, а через полчаса кто-то позвонил в дверь. Я заглянула в глазок, но на лестнице было темно. А тут еще карман зацепился, я наклонилась, чтоб рассмотреть и отцепить, а пуля возьми и влети.

– Карман, говоришь?

Он смотрит на меня с какой-то непонятной миной, но мне безразличны его духовные терзания. Я иду в спальню и переодеваюсь. Интересно, отчего он мне не верит? Я, конечно, иногда лгу, но чтобы лгать все время, надо быть каким-то совсем уж специальным персонажем.

– Доктор приехал, Рита. Надо осмотреть рану.

– Патологоанатом, что ли? Так мне рано еще.

– Но рану он может осмотреть.

Не хочу их видеть. Они надоели мне, и вообще вся эта больная история ни на что не похожа. И рана начинает болеть вместе с головой.

– Надо бы рентген сделать…

– Док, не смешите меня. Это царапина, залейте ее йодом и отвяжитесь.

– Травмы головы могут быть коварны.

Меня фотографируют со всех сторон – вернее, мою голову. А я даже не накрашена… Ладно, плевать.

– Не надо пластыря, как я его потом буду отдирать?

Доктор вздохнул и возвел глаза к небу. Интересно, он когда-нибудь имел дело с живыми людьми, или только с трупами? Судя по его реакции, покойники нравятся ему больше.

В дверь снова звонят. Интересно, кого еще черти принесли? Мне уютно в кабинете на тахте, так бы тут и сидела.

– Рита, это мы.

Вот кого я рада видеть – Андрея и Натку. Они всегда на моей стороне, я точно знаю. Правда, многого не знают про меня, но я и сама уже многого о себе не знаю.

– Ты ранена? – Натка кидается ко мне. – Да что ж такое происходит!

– Не паникуй, всего лишь царапина. Понятия не имею, что происходит.

– Но ты ранена, надо в больницу…

– Не надо. Само заживет. Другое дело, что сплошные убытки. Ковер пришлось заменить. Видишь, такой же точно купила, Вадик ничего не заметит. Замки, сигнализация тоже недешево обошлись. Теперь еще дверь и стенку придется ремонтировать. А я и работать толком не могу, потому что один бог знает, что еще случится, и…

– Рита, о чем ты говоришь!

Да все я понимаю, деньги тут не главное. Деньги всегда найдутся, если прижмет. Хуже всего то, что где-то есть человек, которому не жаль ни времени, ни вдохновения, чтобы устроить мне веселую жизнь с аттракционами, причем с фантазией у него неплохо. Только об этом я не хочу ни думать, ни говорить, вот и несу всякую чушь. А то ведь и до сумасшедшего дома недалеко.