— Я хочу побыть одна, — сказала она.

— Ника, послушай, я понимаю, как это неожиданно для тебя, но все произошло много лет назад и сейчас не имеет никакого значения…

— Тогда зачем ты мне это рассказываешь!? — истерически выкрикнула она.

— Потому что Андрей считает, будто Леша играет с тобой. Назло мне и ему.

Если Ника считала, что хуже уже быть не может, она ошибалась. Из ее легких будто выкачали весь воздух.

— Я с ним не согласна, — продолжила Катя. — Мне кажется, Леша что-то чувствует к тебе. Да, даже год назад, когда у вас случился… гм… секс, я думала также, но встретившись с ним, поняла, что он не так равнодушен, каким хочет казаться.

— Я поняла тебя, Катя, но сейчас я хочу побыть одна. Пожалуйста!

Видимо, поняв, что она не в состоянии ее слушать, Катя, наконец, встала и ушла. Ника свернулась калачиком на кровати и еще раз прокрутила в голове все, что сказала ей невестка. Она не могла просто лежать здесь и строить предположения. Ей нужны были ответы. Немедленно.

До квартиры Леши девушка добралась за рекордно короткое время. Поднявшись наверх, она позвонила в дверь и, когда никто так и не открыл, зашла, воспользовавшись запасным ключом, который дал ей Леша. Был уже восьмой час вечера, но его не было дома. Вся на нервах, Ника расхаживала по квартире, не зная, чем себя занять, а голову ее наводняли мысли, одна хуже другой. Через полчаса, наконец, послышался звук открываемого замка и Алексей зашел в квартиру.

— Ника? — удивился он. — Что-то случилось?

Она не должна была приходить сегодня и он не ожидал ее увидеть.

— Нам нужно поговорить.

— Хорошо, я сейчас переоденусь и поговорим за ужином.

Ника не могла больше ждать. Когда мужчина направился в спальню, она пошла за ним.

— Катя рассказала мне, что вы встречались, — выпалила она.

Его рука, расстегивающая рубашку, застыла в воздухе.

— Она рассказала, как мы расстались? — спросил он.

— Нет, но какая разница? Почему ты не сказал мне, что встречался с моей невесткой? Тебе не кажется это странным?

— Нет, не кажется, — раздраженно ответил Леша, срывая с себя рубашку и бросая ее на пол. — Катя лишь одна из моих многочисленных бывших. Я разве спрашивал тебя, с кем ты встречалась до меня? Позволь напомнить, что у нас не такие отношения.

Девушка почувствовала, как что-то в ее душе надломилось.

— А какие у нас отношения, Леша?

— Ника… — вздохнул мужчина, так и не натянув футболку, которую держал в руках.

— Если бы ты спросил меня о моих бывших, я бы сказала, что ты был единственным. Не потому что у меня не было возможности, а потому что я никогда никого не хотела настолько, чтобы подпустить к себе. Пока не появился ты. Рома был моей первой любовью и он же был тем, кто подорвал мое доверие к мужчинам и к чувствам. Я знаю, что он не виноват. Это была моя одержимость и моя вина. Но знаешь, что самое страшное? Я снова наступила на те же грабли. Я запрещала себе чувствовать, но все равно влюбилась в тебя, а я не могу любить так, другие. Я схожу с ума, Леш. Я хочу убить каждую женщину, которая когда-либо тебя касалась и еще больше хочу убить тех, к кому ты что-либо чувствовал, будто это поможет стереть ваше прошлое. А сегодня, знаешь, что случилось? Катя сказала мне, что вы были вместе шесть лет. Что любили друг друга и хотели пожениться. Одна только мысль о том, что она — та женщина, которую ты любил, с которой был так долго, заставила меня ненавидеть ее. А ведь Катя мне, как сестра. Моя семья. Насколько же я безумна, раз любовь к тебе доводит меня до такого состояния? Я больше так не могу, Леша. Я собираюсь решить все сегодня. Мне только нужно знать, что ты чувствуешь ко мне. Есть ли у меня шанс, что ты тоже полюбишь меня? Не хочу снова пережить то, что было с Ромой. Я была глупой, надеясь, что он полюбит меня и не понимала, что насильно мил не будешь. Теперь я выросла. Если ты мне скажешь сейчас, что у меня нет шансов, что ты никогда не ответишь мне взаимностью, я просто уйду и постараюсь тебя забыть. Поэтому, скажи мне, у меня есть шанс, Леш?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Нике было тошно от своего умоляющего тона, но она ничего не могла с собой поделать. Сегодня или никогда. Она больше не могла жить в неопределенности.

— Ника, все не должно было закончиться так, — с сожалением сказал Алексей, делая шаг к ней. — Прости меня, я не знаю, что сказать. То, что было между мной и Катей никак не связано с тобой, поверь!

Ника выставила руку перед собой, чтобы он не приближался.

— Просто да или нет, Леш. Мне не нужны объяснения или извинения. Ты с самого начала был честен со мной относительно того, сколько продлятся наши отношения. Это я — та, кто нарушил сделку, но теперь я хочу знать. У меня есть надежда на взаимность?

На лице мужчины отразилась жалость и она все поняла.

— Понятно, — сокрушенно прошептала девушка. — Что ж, спасибо, что показал мне, какой может быть взаимность. Даже временная. Прощай, Леша.

Отвернувшись и выпрямив спину, она направилась к выходу и позволила себе разрыдаться только тогда, когда оказалась в салоне своего автомобиля.

* * *

— Я рассказала Нике, что мы с Лешей встречались, — сказала Катя мужу тем же вечером, когда он пришел в их спальню.

Андрей на миг застыл, прежде чем двинуться в ее сторону и сесть рядом.

— Все?

Катя поняла, что он имеет в виду и отрицательно покачала головой.

— Ей не нужно знать все. Лишь то, что у нас есть общее прошлое и я ушла от него к тебе.

— И как она отреагировала?

Девушка тяжело вздохнула.

— Плохо. Боюсь, я теперь не самый ее любимый человек.

Андрей приобнял ее и она прильнула к его плечу.

— Хочешь, я поговорю с ней? — спросил он, гладя ее по волосам.

— Не нужно. Думаю, все дело в эффекте неожиданности. Ты же знаешь нашу Нику, как только эта мысль уляжется в ее голове, все снова будет по-прежнему.

— Думаешь, они расстанутся? — спросил Андрей.

Катя не знала. Ника явно была влюблена, но если эти двое решат быть вместе, то проблем не избежать. Андрей и Леша никогда не примирятся друг с другом. К тому же, ее муж может попытаться что-нибудь предпринять против Леши, лишь бы убрать его из жизни Ники. Катя не обманывала себя на его счет. Ради счастья и покоя своих близких, Андрей был способен на все, что угодно и это пугало.