все стороны без разбора, и вынудила терминал вступить в бой. Лишённый маневренности, терминал, тем не менее, обладал огромной боевой мощью, и прямое попадание его боевых установок могло уничтожить киборга в считанные минуты. Ослепшая Мандра оказалась в большой опасности, и её капитан выпустил боевые Крылья, чтобы сделать их своими глазами, оценить обстановку и отбиться от противника. Увлёкшаяся Анна оказалась отрезанной от своего корабля, но это её не встревожило. Скорее, обрадовало. Она сильно опасалась необходимых и неизбежных объяснений с кипами; оставаясь вне корабля, она, по её мнению, не слишком рисковала: отобьётся, вернётся на терминал, дождётся прихода мероканских военных кораблей, которые наверняка придут на помощь терминалу, ведь Корта отсюда ближе всего, и с ними попадёт в Луану. Анна была уверена, что рассудила правильно. И в ответ на призыв лорда Корина ответила бодро:

— Вызовите помощь и летите на Корту, я справлюсь! Ликаон, лети на Корту, это мой приказ! И постарайся добраться туда, куда мы собирались; и сделать то, ради чего всё это было затеяно, если я по какой-то причине задержусь. Не беспокойтесь за меня! — И она с неоправданной лихостью врезалась в боевое Крыло риполиан, разбила его пополам и ринулась в сторону спутника. Естественно, риполиане бросились за ней, посчитав одинокого пилота, хоть бы и диара, лёгкой добычей. Злые за свой корабль, и повинуясь неписаному закону этой войны: уничтожать вражеских пилотов — асов при любом удобном случае, — риполиане доставили Анне множество неприятных минут. Её спасло только лётное мастерство, на семьдесят процентов основанное на интуиции. Гуманоиды не в силах были предугадать её манёвры или осмелиться на то, на что осмеливалась она; и один за другим взрывались в каньонах безымянного спутника. Лорд Корин прокричал в передатчик, что они вызвали подмогу и уходят в гипер, и отключил связь. Анна, запутав в ущельях двух последних своих преследователей, затаилась между камней, выключив антигравитатор и сбросив боевой избыток энергии. Это сделало её невидимой для любых средств слежения. Тихо, как мышка, она сидела в кабине своего истребителя и смотрела, как в серых небесах рыщет риполианская машина, то спускаясь к самым камням, то взмывая вверх и подолгу застывая на одном месте. Всё это было бы забавно, если бы не ощущение полной глухоты. Она не знала, что происходит в космосе, но что-то начинало сильно беспокоить её. Подмога не могла подойти так рано, но оба риполианских истребителя одновременно, словно повинуясь какому-то зову, прянули вбок, и ушли в космос. Это могла быть ловушка, и Анна колебалась, когда совсем рядом кто-то тихо, но отчётливо позвал её:

— Анна!

Она вздрогнула так, что качнулась чувствительная машина.

— Что? — Спросила растерянно. В кабине никого не было, но на миг ей почудилась тёмная фигура на безжизненных камнях каньона. Фигура указывала вверх. Не раздумывая больше, Анна послала истребитель в небо. Включила связь — тишина стала угнетать её, — и услышала переговоры киборга и пилотов. Языка она не понимала, а клипсу сняла, но в голосах гуманоидов слышалась неподдельная паника. Анна, хоть и не понимала ещё причины этой паники, сама почти поддалась ей. Ощущение опасности стало невыносимым. И тут во второй раз уже ставший знакомым голос тихо окликнул её:

— Анна!

Терминал Въерра был образованием не просто большим — гигантским. Он создавался не один год, и не одно поколение живых существ монтировало и строило его. В результате следующих одна за другой в последние несколько лет эпидемий, поломок и смен власти не все уровни содержались в идеальном порядке. Ничего подобного неконтролируемым трущобам старых фантастических фильмов Земли здесь, конечно, не было, но безлюдные помещения, где можно было скрыться от любых средств слежения, здесь имелись. Г’упра, кладезь знаний всяческого рода, знал и эти помещения, и увёл своих спутников на такой уровень, чтобы сориентироваться и составить план.

— Шен где-то на двадцатом уровне. — Говорил он. — Он самый надёжный в смысле защиты и безопасности. Нам туда ни за что не прорваться, если не придумаем что-нибудь поистине гениальное…

— Как насчёт того, чтобы просто подняться в лифте и войти? — Фыркнула Аша. Г’упра восхищённо уставился на неё:

— Это самый гениальный план, какой я только слышал за свою длинную двадцатипятилетнюю жизнь!

Намерения Аши были просты до идиотизма, но именно потому это должно было сработать. Агой до сих пор прибегали в своей войне террора к таким идиотически простым решениям, которые неизменно срабатывали там, где давно позабыли о простых вещах. Наплевав на штучки Ста, Аша вырвалась в коридор двадцатого уровня с шумом, в снопе искр, и буквально оторвала голову первому же охраннику, а второму — вырвала внутренности ударом когтей. Варварская жестокость этих убийств тут же сломала кинтаниан, обученных скорее выводить из строя, нежели убивать. Начались паника и беспорядочная драка на поражение, во время которой Ив и Г’упра быстро завладели более совершенным оружием охраны. Когда Аша захватила пленного, он ни секунды не строил из себя героя: тут же выложил, где находится Вай и где может быть Шен.

А Шен не дожил бы до сегодняшнего дня, и не был бы тем, кем он был, если бы сам не умел выходить из подобных ситуаций. Он не верил, что Вай отпустит его команду, и не строил иллюзий по поводу его благородства. Возможно, кто-то из них погибнет. Жаль, конечно, но все они взрослые люди и умеют постоять за себя. А он намерен был выбраться, и имел для этого кое-что в рукаве.

А ведь такой крутой парень, как Вай, должен был бы знать, что в Известной Вселенной уже появились всякие фишки на такой случай! Скромному, на первый взгляд, костюму Шена люто позавидовал бы сам земной агент 007! Шен и жив был по сей день потому, что никогда не жалел средств и не боялся иметь дело с такими опасными существами, как Шитаха, чтобы становиться обладателем таких штучек с опережением остальных Странников хотя бы на год. Вай отобрал у него оружие, но раздеть не догадался; теперь, небось, кусал локти. Потому, что Шен с лёгкостью фокусника избавился от магнитных наручников, разблокировал достаточно хитрый замок и сделался невидимым для боевых охранных устройств. На мониторах слежения его могли лицезреть, сколько угодно, но датчики боевых устройств на него не реагировали. Шен отлично знал Въерру, и уверенно передвигался по коридорам двадцатого уровня, то и дело меняя направление, чтобы не быть перехваченным. Он искал Вая. Свойственная всем двойникам Лавайра Мессейс мстительность наполняла его холодным бешенством и требовала утоления. Этот подонок посмел стоять