— Старые камни, — ответил со вздохом чиновник, но, увидев мой непонимающий взгляд, пояснил: — Из-за специфики возникновения нашего города полностью новые сооружения в нем не приживаются: ты можешь менять фасад, даже перестраивать все здание, придавая ему новую форму, но в основе всегда должны быть старые камни, те самые, изначальные, из которых построили дома до того, как город оказался в пустоте. Ну и фундамент должен оставаться нетронутым. Все остальные поделки долго не живут, что бы мы ни пробовали: техника выходит из строя, антигравитационные подушки сгорают, ломаются «вечные двигатели», дома выпадают из Межреальности, чары теряют силу с катастрофической скоростью… Или в самих домах происходят то пожары, то взрывы, то в них врезаются такси или спонтанно открываются межмировые порталы лишь Хаос знает куда. Само это место, сам город отвергает то, что никогда не было его частью. Отсюда и такие сложности с тем, что количество зданий в городе конечно и значительно меньше желающих приобрести их в собственность. У меня больше сотни заявок на покупку, — махнул рукой дэв в сторону шкафа, — от межпланетных корпораций, магических орденов и целых цивилизаций, желающих открыть свои представительства у нас. Так что вы… — он изучающе глянул на меня…

На это я лишь качнул головой и уточнил:

— Мне дом достался по наследству.

— …в таком случае ваш предок, — закончил вице-мэр, — сделал очень удачную инвестицию. Сейчас цены на недвижимость у нас велики как никогда. Уверен, скоро вас завалят предложениями о покупке. Тем более это не жалкая бедняцкая лачуга, которую как ни перестраивай, больше и лучше не станет, а Дом Тайн, достойное здание со своим именем и историей.

— А откуда это название? — уточнил я. — Уж слишком необычное имя для дома.

— В свое время этот особняк принадлежал Мистерио Алистаро, известному мистику, философу и мудрецу. Он был одним из основателей нашего города, тем, кто первым сумел найти дорогу сюда, а затем длительное время жил в Городе-в-Пустоте, делясь своей мудростью и знаниями со всеми, кто был готов оплатить его помощь. Он специализировался на раскрытии тайн и загадок, к нему за помощью обращались из самых разных миров. Отсюда и название дома, в котором он обитал, пока вдруг загадочным образом не пропал, оставив миру своим исчезновением еще одну тайну. Домом после этого длительное время владели его наследники, пока не продали его вашему предку. Даже и не знаю, чем он их соблазнил, ведь до этого они отвергали все другие предложения, даже весьма щедрые.

Забавно, несмотря на столь интересную историю, особняк изнутри мне не показался хоть сколько-нибудь загадочным или волшебным. Впрочем, если жив буду, надо более внимательно изучить дом, мало ли какие сюрпризы остались от прошлых хозяев.

А пока, время, его бег неумолим. Глянув на часы, я повторил свой вопрос:

— Так как с размещением решили, прошу назвать сумму долга, причины его возникновения и тех, кому я должен.

Дэв что-то нажал у себя на столе, и перед ним возникла голографическая проекция с парой строк.

— Долг не так велик, — практически тут же ответил он. — По сути, у вас лишь два кредитора, обязанность погасить задолженность перед которыми возникла с момента вступления вами во владение недвижимостью. Первый — клининговая служба «Мачкинс и сыновья», проводившая ремонт и обслуживание вашего дома все это время. Бессрочный договор был заключен еще вашим предком, и все это время исправно исполнялся, думаю, вы это сами могли заметить по состоянию особняка. Первые сто лет были оплачены авансом, за оставшиеся семьсот семьдесят лет, правда, успела набежать изрядная сумма, но после ее погашения я бы рекомендовал не разрывать договор: в нем прописана весьма скромная плата за тот спектр услуг, который вам оказывают. Сейчас цены на подобное обслуживание выросли более чем в два раза. Да и фирма «Мачкинс и сыновья» имеет отличную репутацию, она одна из старейших и надежнейших организаций в нашем городе.

— Что еще? — уточнил я. В принципе, слова дэва разумны, но, с другой стороны, для подобных целей вполне можно использовать слуг или освобожденных рабов. Учитывая их стоимость в Двойной Спирали, это будет гораздо дешевле, чем тратить универсумы, которые, как я уже выяснил, весьма непросто заработать. Впрочем, эту мысль можно обдумать и позже.

— И следующий ваш кредитор — наша администрация: налог на недвижимость и оплата работы городской стражи, осуществлявшей все это время защиту вашей собственности. После перемещения здания в отстойник сумма оплаты охраны заметно уменьшилась, но, учитывая долгий срок, пока дом стоял бесхозным, сумма все равно набежала изрядная. Взносы за первые сто лет также были уплачены, расчет остальных здесь, — чиновник протянул мне небольшой листок с чередой цифр. — Тут указана сумма каждого долга и контактные данные ваших кредиторов. Сумма большая, я понимаю, поэтому город может предоставить вам отсрочку на погашение в течение года. А вот с фирмой «Мачкинс и сыновья» вопросы выплаты долга вам придется решать самому…

Собеседник вице-мэра едва глянул на протянутый листок и, не выказав никакого волнения, лишь молча кивнул и убрал записку себе в пояс.

— Есть еще что-то, что я должен знать?

Груджак, внимательно всматривавшийся в посетителя, не увидел на его лице ни удивления, ни возмущения, и это было плохо. Чиновник с трудом сдержал собственное разочарование. Сумма долга явно не смогла ни смутить, ни вызвать испуг у нового владельца особняка, а значит, эти деньги у него есть, и уговаривать его продать дом для погашения долга даже пытаться не стоит.

— И последнее, — дэв, сняв с цепочки на шее хитрый ключ, открыл персональный сейф, извлек оттуда золотистый медальон, символ гражданина парящего города, и протянул его Рэниону: — Для индивидуальной привязки капните несколько капель вашей крови. Старайтесь носить на виду, в нашем обществе у горожан есть особые привилегии. Здесь, — он протянул посетителю несколько толстых книжиц, — подробно расписаны законы и обычаи, принятые у нас. Я рад приветствовать вас в числе жителей нашего города.

— Благодарю вас за помощь.

После этих слов юноша, сидевший напротив него, сгреб книжки с медальоном, сложил их к себе в сумку, кивнул на прощение и спокойно направился на выход.

Проводив его взглядом и дождавшись, когда закроется дверь, Груджак активировал связь и через несколько минут начал диалог с известным только ему собеседником.

— Да, хозяин дома объявился… Ключ в порядке, я проверил… Говорит, получил по наследству, видимо, нашел тайник первого покупателя дома… Проверку прошел… Я еще не сошел с ума, чтобы ссориться с хаоситами из-за денег. Он проломил Щит Давула даже особо не