без него остался! – притворно возмутился снежный дракон.

- Тьфу, - раздалось за моей спиной. – Они еще и говорящие бывают…

- Иза, тише, - шикнула я на девушку. – Это все-таки дракон.

- И что? – моя нечаянная подруга встала рядом со мной и вопросительно посмотрела мне в глаза. Откинула со лба золотистую прядь и надула красивые губки.

- Фр-р-р-р… - послышался тяжелый вздох дракона.

- Может, он предпочитает в качестве завтрака, обеда и ужина свежее мясо? Человечинку, например.

- Кэри, ну ты скажешь, - махнула на меня рукой нимфа. – Снежные драконы, если и питаются мясом, то только…

- Непорочных девственниц в возрасте восемнадцати лет, - прервал наш диалог дракон.

- А чего ты влезаешь в наш разговор? – Иза подперла бока руками и грозно посмотрела на чешуйчатого. – Тебе вообще слово не давали!

- Да ты еще и хамка! - снежный подался вперед, и его морда оказалась в опасной близости от лица девушки. – Порочная, невоспитанная хамка.

- А ты ошибка создателей, - не осталась в долгу девушка.

А я лишь прикрыла ладонями глаза и сквозь пальцы наблюдала за происходящим.

- Это я-то ошибка создателей?! – взревел чешуйчатый, и его глаза засветились синим.

Быстро отняла руки от лица и, ухватив Изу за руку, потянула ее подальше от дракона. Тот, будто не обращая на нас внимания, поднял голову вверх и грозно зарычал. Из его пасти вырвалось голубого цвета пламя и прошлось по веткам ближайших деревьев. Но оно не причинило им никакого вреда, что стало для меня открытием. Ведь подобный огонь в разы мощнее обычного…

Снежный дракон взмахнул крыльями, поднимая мириады снежинок, и снова окатил деревья своим ледяным дыханием. Затем он закрылся от нас, используя свои крылья подобно щитам, полностью скрываясь за ними от нашего взгляда. Его огромная гибкая фигура пошла рябью, расплываясь… И вот перед нами уже стоит высокий беловолосый мужчина, держа руки перед собой крест-накрест, из-за чего мы не могли разглядеть его лицо.

- Перевертыш… - дрожащим голосом произнесла стоящая рядом со мной Изаэль. – Настоящий… первородный.

- Влипли, - обреченно произнесла я и на всякий случай закрыла собой девушку.

Она хоть и нимфа, но еще довольно молодая и неопытная. И пускай на самом деле она может быть намного старше меня, но все ее поведение, манера общения говорят о том, что предполагаемый возраст на ней мало сказался.

- И чего встали истуканами? – дракон опустил руки и посмотрел на нас все такими же бледно-голубыми глазами с вертикальными, так и неизменившимися после трансформации зрачками. – Никогда драконов-оборотней не видели?

- Не приходилось как-то, - более смело произнесла Иза и высунула свой любопытный нос из-за моего плеча.

- Ну, так всегда бывает первый раз, правда? – подмигнул ей мужчина и стал подходить к нам. Я же, наоборот, начала пятиться назад, попутно оттесняя Изу.

- Слушай, не подходи, а? – попросила я. – Что тебе от нас вообще надо? Спал бы в своем сугробе и никого бы не трогал.

- Так она, - он посмотрел куда-то чуть правее от меня, - разбудила. И вот что мне теперь делать? Прерывать сон снежного дракона чревато… Для того, кто его разбудил.

- Да я случайно тебе на хвост наступила! – Изаэль снова пошла в атаку.

- Так наступила же, и тем самым потревожила мой столетний сон, - невозмутимо произнес снежный.

- Столетний?! – удивленно воскликнула я. – Так ты, получается, в этом сугробе сто лет проспал? И никто тебя не обнаружил? И снег ни разу не таял?

- А чего ему таять, если я постоянно поддерживал оптимальную для себя температуру? – хмыкнул тот. – А то, что никто не обнаружил… Так здесь вообще никто и не ходит. Ведь в паре километров от этого места находится магическая пещера, которую оберегает Хранитель. Зачем здесь появляться простым смертным? А вот вы… - он внимательно осмотрел нас цепким взглядом. - Что тут забыли?

- А тебе какое дело? – спросила нимфа и таким же оценивающим взглядом прошлась по фигуре незнакомца.

- Может быть, прямое, - хитро посмотрел на блондинку дракон. – Кстати, забыл представиться, Дирэш тар Каратениэш, снежный дракон, и как правильно заметила эта прекрасная, но ужасно невоспитанная девушка, простите, женщина, я перевертыш.

- Ты на что это сейчас так толсто и прозрачно намекнул? – Иза стала медленно надвигаться на своего обидчика.

- Малышка, - тот не сдвинулся с места, только руки на груди сложил, - я не намекал. Я сказал в открытую.

Не стала вмешиваться в их перепалку. Почему-то точно знала – этот чешуйчатый нимфу не обидит. Было в нем что-то, что вселяло доверие. Да и внешность у него оказалась довольно приятной. Длинные белоснежные волосы, собранные в высокий хвост, бледно-голубого цвета слегка раскосые глаза. Правда кожа, как ни странно, не бледная, а довольно смуглая. Из одежды на нем были надеты просторные брюки, черного цвета и такая же просторная рубаха, только темно-синяя. Опустив взгляд ниже, заметила на мужчине высокие сапоги. Значит, при превращении, одежда у него никуда не делась. И то хорошо, а то не хотелось бы видеть перед собой обнаженного представителя сильного пола.

- Ах ты, зараза чешуйчатая!

С этими словами Изаэль буквально набросилась с кулаками на Дирэша. Видимо, в порыве ярости, она забыла о том, что может использовать магию. Хотя, может статься и так, что магия этого толстокожего не возьмет.

- Изаэль! –попыталась достучаться до разума нимфы. – Одумайся! Он же тебя…

В два счета скрутит, хотела договорить я, но дракон и так сделал то, о чем я не успела сказать. Он поймал хрупкие запястья, когда девушка замахнулась на него с кулаками и, заведя их за спину Изы, выкрутил так, что моя вспыльчивая союзница зашипела от боли.

- Пусти, мужлан! – выкрикнула нимфа.

- Хм-м-м… - дракон сделал вид, что задумался. – А что мне за это будет?

- Ничего, - Иза старалась держать себя в руках и выглядеть невозмутимо, но у нее получалось все хуже и хуже.

- Тогда постой еще немного в таком положении, я не против, - выдохнул он ей прямо в лицо.

- Слушай, отпусти ее, тебе же лучше будет, - произнесла я.

- Твою ж… - зарычал Дирэш и стал складываться пополам.

Он выпустил нимфу из захвата и, схватившись за