− Из срочного вроде бы ничего. Ты же говорил, что я потом сама смогу всё выбрать, − смотрит на меня вопросительно. Опять в глазах мелькает тень подозрительности.

− Сможешь, конечно. Но уже, скорее всего, завтра, − поднимаюсь из-за стола.

− Хорошо, я потерплю, − кивает со смиренным вздохом. Неженка моя.

− Тогда отдыхай, малышка, − подойдя к ней, целую нежные губы, едва сдерживаясь от желания углубить эту ласку, взять больше. Особенно, когда чувствую, как моя колючка подаётся навстречу и несмело отвечает мне.

Позже. Всё будет позже. Главное, набраться терпения. Отстранившись, строго смотрю в затуманенные глаза:

− На солнце долго не сиди. Далеко от дома тоже желательно не отходи. Я постараюсь вернуться как можно быстрее.

И в полной мере насладившись её возмущённым румянцем и дерзким взглядом, ухожу к себе собираться в дорогу.

Спустя четверть часа я уже седлаю коня в небольшой конюшне. Она, очень удобно расположена за садом и почти не просматривается из окон виллы. Но даже если Ники надумает сюда зайти, и увидит, что помимо трёх пустующих денников, тут есть ещё и жилая пристройка, обнаружить своих охранников у неё вряд ли получится.

− Как обстановка? – спрашиваю тихо, почувствовав, что в помещение тенью проскользнул Самад.

− Чисто. Контур нигде не нарушен. Мы с братом контролируем всю территорию.

− Хорошо. Я ненадолго в город. Присмотрите. На глаза не показывайтесь. И не пяльтесь. Она не знает, что её могут видеть.

− Как скажете, принц, − криво ухмыляется мой лучший боевик и опаснейший убийца из всех, кого я знаю. – На чужое не заримся. Я так понимаю, девушка свободна в своих передвижениях?

− Да, она осталась со мной по доброй воле, − киваю, не скрывая удовлетворения.

Пожалуй, братья Гур единственные, кого я могу назвать если не друзьями, то верными товарищами точно. И преданность их не подлежит сомнению. Они оба мои кровные должники, и я уже не единожды обязан обоим жизнью. Поэтому только им и могу доверить своё сокровище на время своего отсутствия. Как и секрет нашего с ней местопребывания.

− Рад за вас, принц, − слышу совершенно искренний ответ. – Её родственников стоит ждать?

− Мы говорим о Сэйнарах, − хмыкаю мрачно, выводя жеребца из денника. − Конечно, кто-то из них может появиться. Скорее всего, принц Тайрэн. Всё зависит только от того, как быстро они вычислят, куда я увёз Николь. А это будет нелегко. Все маяки со своей невесты я снял. Мой дядя хоть и написал мне гневное письмо, с требованиями вернуть принцессу, сдавать Сэйнарам меня не спешит. Сам будущую жену когда-то похищал. Думаю, несколько дней, а то и вся неделя, у нас есть. Но вы не расслабляйтесь. Глядите в оба.

Воевать с Сэйнарами я не собираюсь. Всё-таки уже почти родственники. И Николь мне этого не простит. Но и отдавать свою колючку я не собираюсь. Так что придётся им смириться с тем, что она будет моя, и что добьюсь я этого не по правилам.

Перебросившись с Самадом ещё парой слов, я отправляюсь в дорогу. Путь до Эстебеля занимает у меня не больше часа, нужные лавки я тоже нахожу без проблем. Их не так много в этом маленьком городке и все расположены на одной улице. Здесь и коня можно спокойно оставить.

Сперва я захожу в лавку аптекаря с целым списком женских штучек и примочек, нужных Ники, а потом направляюсь в лавку готовой женской одежды. И, игнорируя любопытные кокетливые взгляды парочки покупательниц, сразу обращаюсь к хозяйке заведения с просьбой помочь подобрать нужное.

Ники посчитала, что платье ей по фигуре я выбрать не смогу, поэтому попросила купить пару блуз и юбок. Пока хозяйка лавки выкладывает передо мной свой товар, я окидываю беглым взглядом помещение. Полки, прилавок, большая витрина, в которой выставлены деревянные манекены, судя по всему, с самыми привлекательными нарядами. Мои глаза цепляются за красное платье с открытыми плечами, спущенными рукавами с оборками и широкой юбкой. Ткань выглядит тонкой и наверняка очень соблазнительно обрисует женское тело. Такое никогда не наденет ни одна босварийка. Но я отчётливо могу представить, как бы выглядела моя малышка в таком наряде. Яркая как огонёк. Только для моих глаз. Только моя. Я бы хотел увидеть.

Бросив короткий оценивающий взгляд на двух шушукающих и хихикающих местных девиц, усердно делающих вид, что выбирают ленты, я поворачиваюсь к хозяйке.

− Уважаемая данна, мне бы хотелось купить для невесты вон то красное платье, что красуется в витрине. Моя Роза ростом и фигурой слегка похожа на данну в жёлтой блузе, за моей спиной. Как думаете, подойдёт оно ей по размеру?

Окинув обозначенную девицу профессиональным взглядом, модистка уверенно кивает

− Думаю, подойдёт, дан. Если же нет, я с удовольствием подгоню его специально для вашей невесты.

− Отлично, − улыбаюсь довольно. – Тогда покажите мне ещё что-нибудь из платьев. Ещё нижние сорочки и остальное дамское бельё.

− Вашей невесте очень повезло с таким заботливым и щедрым женихом, − кокетливо улыбается хозяйка, почуявшая хорошую прибыль.

Спустя полчаса я с чувством глубокого удовлетворения выхожу из лавки с несколькими свёртками и направляюсь к своему коню, чтобы упаковать всё это добро в седельные сумки. Надеюсь, со всем угадал, и Ники понравятся мои покупки. И ещё больше надеюсь, что уже сегодня я смогу полюбоваться, как на ней смотрятся некоторые вещички, купленные мною. Это должно быть очень горячо. Впрочем, моя дерзкая красавица даже в хламиде смотрелась бы горячо.

Потрепав Тумана по холке, тянусь к ремням сумки, и тут всё во мне внезапно настораживается от ощущения чьего-то внимательно взгляда. Даже волосы на затылке начинают подниматься. Своему чутью я привык безоговорочно доверять, так что на секунду замерев, всё же продолжаю для виду заниматься своим делом, но при этом незаметно отпускаю на волю десяток поисковых заклинаний, плетения которых всегда держу наготове. Кроме того более тщательно проверяю защитные плетения, которыми неизменно защищаю своё имущество, живое или нет, когда оставляю его без присмотра.

Спустя пару минут я уже знаю, что к моему коню никто посторонний не приближался.

Да и ощущение чужого взгляда исчезает.

Словно этот неизвестный некто потерял ко мне интерес. Может, это кто-то из местных присматривался к чужаку? Я хоть и бываю тут иногда, но ни с кем знакомства не вожу. И обо мне никто из горожан ничего не знает. Есть ещё вариант,