к Екатерине с просьбой о помощи, а Екатерина не отказала. Но и другие державы – Пруссия, Франция, Австрия – вмешались в конфликт. Так началась первая русско-польская война. А фактически череда конфликтов, которые привели к трем последовательным разделам Польши между Россией, Австрией и Пруссией, в результате которых обширное государство Речь Посполитая [24]перестало существовать. Польша лишилась государственной самостоятельности и по большей части вошла в состав Российской Империи. Причем чем больше поляки боролись за свою независимость, тем скорее они ее теряли. Добило Польшу восстание Тадеуша Костюшко, после подавления которого в 1795 году последовал третий, окончательный раздел Польши. Понятовский подписал акт об отречении и прожил последние годы жизни в Санкт-Петербурге.

Первая русско-турецкая война

Поздней осенью того же года турецкий султан, решив, что молодая и неопытная императрица не сможет воевать на два фронта, тоже объявил войну России. Но турки просчитались: они проигрывали, а русские войска одерживали победы. Каждую военную удачу в Петербурге отмечали праздником и фейерверками. «Если эта война продолжится, – писала Екатерина в августе 1771 года, – то мой Царскосельский сад станет вскоре походить на кегельную игру, потому что при каждой блестящей победе я воздвигаю в нем памятник… За садом, в лесу, я хочу выстроить храм в память настоящей войны, где все выдающиеся битвы (а их немало: мы насчитываем уже 64 номера) будут изображены на медальонах в виде очень простых и коротких надписей на русском языке, с обозначением времени сражений и лиц, принимавших в них участие».

Положа руку на сердце, надо признать, что все было не так уж безоблачно, и давались эти победы нелегко, но Екатерина проявила немалое мужество и твердость. Когда в 1770 году главнокомандующий доложил ей о подавляющем превосходстве неприятельских сил, Екатерина заставила его замолчать, напомнив о римлянах, никогда не считавших врагов. Она высказала твердое убеждение, что турки будут разбиты. И это убеждение через некоторое время действительно оправдалось: русская армия под командованием Румянцева и Суворова разгромила вражеские войска, а средиземноморская эскадра под командованием Алексея Орлова и Григория Спиридова нанесла поражение турецкому флоту. В Петербурге праздновали победы русской армии у Рябой Могилы, на реках Ларга и Кагу, в бухте Чесма, где был сожжен турецкий флот, и при Козлуджи. А в 1771 году русские войска заняли Крым.

Один из турецких десантов высадился близ Алушты, первым бой принял гренадерский батальон под командованием 29-летнего Михаила Илларионовича Кутузова. Он сам повел батальон в атаку, успел увидеть, как отступают турки, и получил страшное ранение, которое вполне могло стать смертельным: пуля, «ударивши его между глазу и виска, вышла напролет в том же месте на другой стороне лица». Рану промыли водой из ближайшего источника и перевязали – вот и вся медпомощь. К счастью, минерализованная вода обладала бактерицидным действием, Кутузов поправился и прожил еще более сорока лет!

Адмирал Алексей Наумович Синявин командовал Донской и Азовской военными флотилиями. Он закрыл неприятельским судам вход в Азовское море, заняв крепости Еникале и Керчь. В следующем году турки снова попытались войти в Азовское море, но Синявин остановил их у Керченского пролива и несмотря на численное превосходство противника, отразил нападение.

В этой войне проявили себя многие российские военачальники. Екатерина ввела обычай присовокуплять к их фамилиям звучные добавки по местам одержанных побед. Так, генерал-аншеф Алексей Григорьевич Орлов, разработавший план военной операции против Турции в Средиземном море, получил право называться Орловым-Чесменским. Как и его брат Григорий, Алексей Орлов не получил хорошего воспитания и образования, не знал иностранных языков, а его дурные манеры шокировали придворных дам. Однако, несмотря на это, он пользовался большим влиянием и уважением при дворе, интересовался наукой, покровительствовал Ломоносову и Фонвизину, состоял в переписке с Жан-Жаком Руссо, был одним из основателей Вольного экономического общества.

Главнокомандующий русской армией генерал-фельдмаршал Петр Александрович Румянцев за переправу войск через Дунай и сокрушительную победу над турками при Ларге и Кагуле стал Румянцевым-Задунайским. Генерал-аншеф Василий Михайлович Долгоруков стал Долгоруковым-Крымским. Личность и судьба этого человека весьма примечательны! Он был младшим сыном ссыльного сенатора, попавшего в опалу за заговор против императрицы Анны Иоанновны. Василию было запрещено учиться, а в тринадцать лет его записали в солдаты без права производства. Так и стало, но при осаде Очакова Василий отличился, и фельдмаршал Миних, свидетель его подвига, не зная имени солдата тут же произвел его в офицеры. Когда же Миниху сообщили, что только что награжденным им солдат – опальный Долгоруков, фельдмаршал воскликнул: «Миних никогда не лгал! Я объявил ему, что он произведен, и он так и останется офицером». И настоял на своем.

Впоследствии Василий Михайлович проявил себя как деятельный и талантливый человек, стал генерал-губернатором Москвы, однако до самой старости был очень безграмотен и писал с ошибками.

Завершил войну Кючук-Кайнарджийский мирный договор, согласно которому Крым получил независимость от Турции, а часть прилегающих к полуострову земель отошла к России. Русские корабли получили право свободно проходить через проливы Босфор и Дарданелы, к тому же Порта, наконец, признала за российскими монархами императорский титул.

Война требовала денег

В России введены бумажные деньги – ассигнации. Предполагалось выпустить их на сумму два с половиной миллиона рублей. Под обеспечение разменным фондом всего лишь на два миллиона, а разницу в пятьсот тысяч пустить на покрытие военных расходов.

Императрица Екатерина II основала два ассигнационных банка, которые должны были обменивать медные деньги на ассигнации. Ассигнации печатали черной краской на белой бумаге с водяными знаками. Бывали они четырех достоинств: 25, 50, 75 и 100 рублей. Мошенники, пользуясь схожестью цифр, сразу же принялись переделывать 25-рублевки в 75-рублевки. Поэтому двадцатипятирублевки вскоре печатать перестали, а за подделку денег ввели смертную казнь, как правило заменявшуюся вечной каторгой.

Первоначально ассигнации пользовались популярностью, но их стали выпускать все больше и больше, не увеличивая разменный фонд, и тогда бумажные деньги обесценились. Денежное обращение пришло в беспорядок, что отрицательно отразилось на экономике. Страна стала испытывать финансовые кризисы. Возникло новое слово – банкрут. Чтобы предотвратить банкротство частных лиц, пришлось вводить законы против роскоши.

За рубежом ассигнации не принимали, требуя золото или серебро.

Россия вынуждена была делать внешние займы, по больше части в Амстердаме, общий размер которых оценивают по-разному. Одни исследователи насчитывают около пятидесяти миллионов рублей, другие полагают, что долг превысил двести миллионов рублей серебром.

Но было бы неправильно думать, что Екатерина лишь транжирила деньги. Как хорошая хозяйка, она внимательно следила за тем, чтобы госбюджет был профицитным. Доходы страны росли. Если в 1763 году государственный бюджет составлял чуть более 17 миллионов рублей, то в 1796 – уже 78 миллионов[25]. С учетом значительной инфляции получаем рост государственных доходов примерно в три раза. При этом расходы тоже увеличились,