– Вопрос о дурдоме возникает и у нас, – сказал Мухин.

В принципе, за эту реплику ему полагалось в ухо. Возможно, с ноги. И, возможно, так оно и произошло бы, но в этот момент по всему подземелью разнесся сигнал тревоги.

Пушкарев резко поднялся, бросил конвоирам, чтобы заперли пленных в камере и быстро вышел из кабинета. За ним выскользнул и Борис.

Уже в коридоре гости подслушали, в связи с чем объявлена тревога. С юга базу атаковали крупные силы неведомого противника, предположительно банда мародеров, которым почему-то остро потребовалось срезать путь через площадь…

– Я все равно не понимаю, что за ерунда тут творится, – сказал Муха, когда пленники расселись в тесной камере по двое на двух шконках, почему-то не пристегнутых к стенам, а откинутых. – И это средь бела дня.

– Ага, режим не соблюдают, – согласился Коля. – Но это хорошо, можно хоть сутками валяться. Только жестко.

Он оказался четвертым в камере. Вернее, это троица сталкеров была подсажена к генеральскому водиле. Поскольку подземелье базы не отличалось вместительностью, под следственный изолятор тут была выделена лишь одна комнатенка.

– Я не о том, – махнул рукой Муха. – О каких еще зонах базарил этот «мача»? И что за сказки про нашу зону рассказывал? Туристы, вахты в Чернобыле, новый саркофаг. Что за бред?

– Меня больше три десятка зон заинтриговали, – сказала Ольга и окинула взглядом комнатку. – Удобства здесь же?

– Там, в углу, очко, – ответил Коля и замялся. – Только… тут шторок нет.

– Отвернитесь, – Ольга встала с лежака.

– Куда? – Коля растерялся.

– Встали и мордами в стенку, – скомандовал Муха и подал пример.

– У меня лицо, – Скаут встал рядом.

– Так вот я и говорю… – Коля тоже уткнулся лбом в стенку и продолжил преувеличенно громко: – А о чем я говорил?

– Что тут за дурдом, – напомнил Мухин. – Какие еще зоны? Что за пакли? Почему сталкеров принимают за полудурков?

– За выпавших из реальности игроков, – смягчил формулировку Скаут. – Не то, чтобы обидно, просто хотелось бы понять.

– Да я… тоже не сильно вник, – Коля вздохнул. – Жратва тут фиговая, в этом я убедился. А в остальном… не знаю… люди вроде бы те же, что и везде. Но все равно, ощущение, что они с дуба рухнули. Или я рухнул. Уже и не знаю.

– Три десятка зон… – сказала Ольга, поправляя одежду. – Можете повернуться. И во всех что-то происходит. Здесь город живой. У нас под Киевом твари быстро бегают и народ крошат. Что еще нам известно? Шевелите мозгами!

– Какое-то значение имеют пакали, – подсказал Скаут. – Что бы это ни было.

– Еще «серые», – вспомнил Муха. – Не те ли самые, которых мы в лесу видели?

– Зачет, – кивнула Ольга. – Еще?

– Я слышал, охрана байки травила, – напряг память Коля. – Ну, я так решил, что они просто байки травят. Где-то в России город замерз. За один час температура до минус восьмидесяти упала. Среди лета. Все в шортах гуляли, и вдруг – хлобысь! Короче, все замерзли, никого не спасли. А километрах в двадцати от города ничего такого, по-прежнему лето.

– Аномалия, – уверенно заключил Скаут.

– Наверное, об этом Пушкарев и говорил, – решила Ольга.

– А еще! Тоже в коридоре говорили. Где-то на Урале золото на поверхность выступило. Прямо лужами. И тоже на небольшом участке, километров тридцати в диаметре. Вроде зоны тоже получилось.

– Круто, – Муха заинтересованно обернулся к водителю. – Где-то, говоришь, на Урале? А где конкретно, Урал ведь длинный. Север, юг, с той стороны или с этой?

– Не знаю, – вздохнул Коля. – Эти, в коридоре, шептались, что кружками можно черпать. Не горячее совсем. А когда из зоны выносишь – твердеет, как обычное. И никакой радиации или там аномальных отклонений. Чистяк.

– Офигеть! – Муха мечтательно вздохнул. – Туда бы сейчас.

– Плохо дело, – задумчиво проронила Ольга. – Вот смотрите, пока мы с Бибиком не встретились, все как обычно было, так? У нас зона, в мире норма. Теперь получается, что у нас Зоны практически нет… зараженная территория не в счет… зато в мире кругом сплошные аномалии. Что это за шиворот-навыворот? Как такое могло произойти?

– Не в Бибике дело, – возразил Муха. – Когда мы на его «Кузибене» по лесу мчались, я впереди Дымер видел. Чудеса начались, когда мы с тварью столкнулись. По всем раскладам, машина должна была короче стать на полкапота и подушками в нас выстрелить. А вместо этого мы плавненько затормозили и в Минске очутились.

– Да, да, это точно, – поддержал его Скаут. – Еще сверкнуло что-то, как фотовспышка. А потом сразу Минск.

– И зоны кругом, – добавила Ольга. – Очень странно.

– И так понятно, что странно. Что конкретно думаешь?

– Пока не скажу, дай еще на раз обмозговать, – Ольга снова погрузилась в задумчивость.

– Слышьте, сталкеры, – Коля понизил голос и поманил сокамерников. – Тут на самом деле засов… дунешь – выпадет. Я один не рисковал, но теперь-то. Может, ломанемся?

– И куда? – усмехнулся Скаут. – У тебя, может, карта имеется? Или навигатор?

– Коллектор! – Коля вовсе перешел на шепот. – Думаете, как здешние за пределы зоны выбираются? Ну, за справкой они как сгоняли? Через специальный коллектор! Он еще глубже метро. Чего по нему разведено, какие такие коммуникации – йух его знает. Но местные только по нему и перемещаются. Город до него не достает. Ну… не везде.

– И ты в курсе, где вход в этот спецколлектор?

– Так, пан! – кивнул Коля. – Третья дверь. Сейчас самый удачный момент. Если крупная банда нагрянула, в штабе никого не осталось, все на стенах. Слышь, атаманша, чего скажешь?

– Сидеть нет смысла, – Ольга встала. – Шмотки наши где могут быть?

– Тут не подскажу, – Коля виновато посмотрел на товарищей. – Может, в «матчасти», а может, в любой другой комнате.

– Ладно, разбойнички, погнали, – решила Ольга. – Только не шуметь и сильно не бедокурить! В гостях все-таки.

* * *

Площадь, где впервые появились Ольга, Скаут и Муха, приняла свой нормальный вид не сразу. Город еще целый час подбирал новые комбинации домов, но так и не остановился ни на одной из них.

Все-таки то, что спроектировали люди, было самым уместным, хотя и не слишком рациональным.

Как только движение прекратилось, стало заметно, что не все в городе идеально. Стена полуподвала одного из домов – точно напротив того места, где впервые остановилась машина украинских гостей – была проломлена. И этот пролом был настолько обширным, что можно было подумать – в здание въехала бронемашина. Въехала и исчезла в недрах подвала.

На самом деле, ни то, ни другое. И очень скоро этому появилось наглядное подтверждение. Лидер Большого передового отряда Армии Огня, отброшенный в результате столкновения с машиной ходоков и проломивший стену, выбрался из подвала и помотал головой, приходя в себя.